“海东青！？”虎跳峰上，周新的那名亲兵队率举目仰望，禁不住惊声叫道，犹自不敢相信自己的眼睛。与他一样发出惊呼的，官军中还有十数名大小军官，因为他们都曾随周新一起在血旗营呆过，去年在雄鹰寨对战幽州征剿军的时候，他们可没少在飞鹰岭上空见过这头大雕。
“难道是纪将军碰巧返乡，闻讯来救援我等了？”周新口中喃喃，却不敢确信这一太过美好的猜测。毕竟这未免匪夷所思，天上的那头大雕的确很像雄鹰寨那头，可万一是别有其雕呢？
“看那边，西面峰顶，有红旗摆动！”忽的，峰上又有军卒叫道。
循声看去，周新心头一震，眼中顿觉水雾缭绕。隔着山沟深壑，与后山绝崖遥遥相望的远山峰顶，一面红色大旗正在朝霞中迎风猎猎。他并不知道那里仅是他周家援兵的几名好手，按纪泽安排打出红旗而已，但他知道，与疑是海东青一块出现的红旗，代表的必是血旗，而那个不可置信的猜测，竟是确定无疑了！
“血旗！血旗！定是将军大人来了！”同样确定纪泽来援的，自然还有官军中的那十数名军官，看懂了其中意味，他们一边口中喃喃，一边不用招呼，自发围拢向了周新，人人神情激动甚或热泪盈眶，只为在绝境之中，获得这份来自千里之遥的意外救援。
当然，海东青与血旗在荆豫两州并无名气，大雕的出现，仅让绝大多数官匪觉着好奇，那面望山跑死马的红旗倒是引发一小阵骚动，却也很快平息。毕竟，虎跳峰四面的山道都被封锁，更远范围内还有大量贼匪的探哨，能溜到那个峰顶舞动红旗的，只会是小撮好手，无非声援罢了，对于战局仅是个笑话，旗帜舞得再酷炫，没大军配合又有嘛用？
山岭之下，张太岁却是皱起眉头，转向其余几名贼首，不无蛊惑道：“那红旗虽仅声援官军，不足为据，但为防日久生变，我等或该主动些，尽早结束此战。如今，山上官军被困三日，水尽粮绝，已是强弩之末，不知哪位兄弟愿意抢这头功？若能攻下此峰，兵甲缴获将独得四成，张某再奉上黄金千两。”
可惜，贼首们压根无人应腔，之前一战，他们都看出这部郡兵厉害，那校尉也是个猛人，况且，峰上本有溪潭，前日更下了场小雨，官军可没水尽。他们都是大别山各家山寨的当家，没人傻缺，自家虽已收了张太岁的定金，却是一道来发财的，而非为张太岁送死的，自然不愿为了些好处，便轻易出手徒增自家伤亡，甚或有好处没命拿呢。
眼见张太岁面色愈加难看，他身边一名白面书生出来打圆场道：“大当家，我等已将官军牢牢困住，直待官军自行饿死，抑或在隘口险要下撞个头破血流，何必这般性急呢，还是让弟兄们骂骂阵，坐等他们今夜再度狗急跳墙吧，左右也没援兵会来。”
没有援兵嘛？张太岁心中忐忑，慑于官府对张昌余匪的打击力度，不久前他已暗中投效了卫展，此番也是按照卫展的指示对付周新，这名白面书生其实就是卫展派来的密使。可是，以他对那些士族官僚的了解，张太岁真就不敢保证自家是否会被搂草打兔子一块算计，还是尽早完事躲回山寨才安心啊。
只是，别的贼匪不会理会他张太岁这番苦心，人家大不了见势不妙撤退便是，而他自己更不愿傻缺打头阵啊。脑中念头转了好几圈，张太岁最终告诉自己不必疑神疑鬼，无奈的一摆手，他转身离去，各贼首也各返自家营头，而虎跳峰下，那干喽啰则继续开骂...。
“大人，一定是将军来救我等了，听说他年后会返乡探亲，当是碰巧撞上了，哈哈，我等有救了。”虎跳峰上，十几名领悟内情的军官已兴奋的聚拢周新身畔，其中一名性急的队率更是催促道，“大人，该通知弟兄们做好准备，随时里应外合，俺早就想教训下面那帮鬼喊鬼叫的贼人了！”
这一下，始终强抑热泪的周新却是垮下脸来，他急声道：“别，千万别，告诉弟兄们将有援兵便可。将军当不会立即助我等脱困，至少白天不会，别让弟兄们白攒劲了，一鼓作气再而衰啊。将军南下最多随行三百精锐，你等想想，以他过往习性，怎会轻易以寡击众？”
一众军官面面相觑，那亲兵队率一拍脑门道：“是了，将军发此讯息，仅是为了让我等树立信心，多坚持些时间。”
众皆恍然称是，周新则继续苦笑道：“多半我等还得靠自己离去，至于将军会怎么做尚还难说，张太岁的凤凰寨就在东方二十里，此刻正是空虚之际，将军或许会去那里，攻敌必救，围魏救赵嘛，反正少不了别人倒霉他得利，但即便那样，我等还得欠他救命之恩...”
乌鼓岭，纪泽一众休息了两个时辰，直到午时，他们这才继续上路，方向却是南方而非西南。不过白日行军，队伍走得愈加小心，更多的探哨被派了出去，甚至纪铭也被纪泽打发到了队伍最前。
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