光熙元年，十月二十七，辰时三刻，云，阔叶山口。
阔叶山口，地处谷原中段的中央山脉东麓，是数日前林武驻兵于此时，拍脑门给取的名字，源自其周边岭上葱绿一片的阔大树叶。而这处山口，也正是谷原周边最强山夷，蛮虎部落通往山外大谷原的主要道口。
此刻，山口处聚集着数百人，其中有着坤头穿耳的两百山夷，正眼睛放光的从大小车辆上卸下大包小包，将之背在身上，口中还不时的笑叫个不停。而在他们四周，一应押解人货的汉家军卒则按住眼底的蔑视，强行挤出和善笑容，倒令场面甚显和谐，颇有汉夷一家亲之感。
山口道旁，林武、钱凤、水珊等人正与几名山夷小头领和谐交谈，准确说，是汉人一方正在极度热情的讨好山夷。尤其是林武，早没了几天前纵马横刀斩杀蛮虎少族长的凛冽霸气，也没了命名阔叶山口时的意气风发，而是苦着脸，勉强挤出个笑容，不住的点头认怂。
“俺真不是故意，俺有眼不识金镶玉，俺没脑子，竟然害了少族长，俺错了啊。还请虎陂大叔一定帮忙，替俺在族长大人那边多说些好话，求他放了俺这一次，俺日后一定会记得他老人家的好，也会记住大叔您的好，必有厚报，重重的厚报啊！”心不甘情不愿的说着，林武下意识的瞟了眼不远处的山头，侧凭营房向下张望的某人，正是逼他低声下气的纪泽。
“俺错了，俺不是人，是畜生，俺悔不该害了少族长啊。虎陂大爷，求您了，定要帮忙向族长多说些好话，让族长老人家饶了咱这条狗命，把咱当个屁给放了啊。只要他老人家放过俺这次，俺就给他当儿子，不，当孙子，日后要啥给啥，绝不皱眉啊。”继林武之后，水珊按照某人的暗中指示，状似正经的逐句翻译道，但若林武知晓他所译内容，怕不当场就要掐死他了。
林武对面的所谓虎陂大叔，正是之前被俘，三日前被释并带着礼物回返蛮虎部落的某位中年山夷。前日他硬着头皮重返谷原，替蛮虎酋长向汉人提出林武偿命的和谈条件，丫丫个呸的，分明是蛮虎酋长恨他没保护好少族长，意欲借汉人之手宰掉他虎陂嘛，他本已做好被宰的心理准备，可汉人呢？
热情接待不算，汉人竟还单方面主动释放了所有蛮虎俘虏，更是送上了上次十倍的礼物，甚至连之前那位煞神，如今也像条狗一般在自家面前摇尾乞怜。虽然没有答应送出那个煞神的脑袋，但汉人做到这一步已经太有诚意了，毕竟换谁都不会交出这名煞神的。
是汉人的大酋长太过仁慈厌战，还是我蛮虎部落委实够有威慑，抑或汉人都是些外表强大内心脆弱的人种？虎陂一时有些恍惚，禁不住为了自己之前对汉人的恐惧感到羞耻，他甚至产生一个念头，倘若此刻自己手中有刀，干脆一刀斩下这个林武的首级，看情形汉人都会大事化小，小事化了。
瞥眼四周尚在巡逻的骑兵，虎陂摇摇头，收了不合实际的遐想，但鼻孔仍是不自觉的朝向了天空。淡淡哼了一声，他沉声道：“咱也不愿打仗，但涉及族长他老人家的事，咱只能尽量说，该如何可做不了主。不过嘛，想来这类礼物再多些，会有好处的。”
水珊如实翻译，林武听得顿要瞪眼，钱凤却是抢上一步道：“好说，好说，我等来此大谷原，为的是和平安栖，只要蛮虎酋长大人大量同意和解，双方和平相处，什么条件都可以谈嘛。甚至，只要蛮虎酋长愿意放过此事，我等还可令这杀人凶手亲自披麻戴孝，抬棺入山，以示诚意。当然，也少不了您的好处。”
言说间，钱凤还故意冲虎陂眨眨眼，继而向着林武方向瞟去一道寒光。只可惜，这次他的表演没接地气，虎陂迷糊半天愣没看懂他的意思。最后，钱凤只得再次强调：“告诉贵族长，只要和解，什么条件其实都可以谈的。”
终于，在华兴众人的热情欢送下，虎陂等一众山夷走了，带着华兴府对和平的殷殷期盼，背着比上次多上十倍的礼物，高高兴兴的入山而去。而在他们身后，则留下了一众憋屈万分的血旗军兵，以及面色铁青的林武。
“呵呵，你这环眼豹，眼睛瞪得这么老圆，想不明白是吧？”清朗的笑声从不远处传来，却是纪泽业已下了山头营盘，跟着他的还有祖逖和唐生。
曾经被纪泽锤得鼻青脸肿，颇有心理阴影的林武虽不敢冲纪某人尥蹶子，却也没好声气道：“主公，咱一直以来鞍前马后的，杀那少族长也是战场难免，您也不必为此让咱向一帮山夷低头吧。还有，看这钱小子刚才那眼神，恨不得要卖了咱似得，哼！”
“哼，大丈夫能屈能伸，不过叫你低个头赔个笑而已，又没逼你胯下之辱，哪来这么多怨言？难怪士稚督帅非要我前来走这一趟。”纪泽笑骂一句，继而面色一肃道，“你若觉得受辱，某这就给你报仇机会，据报蛮虎部落正在召集附属山寨的土兵，或将四出侵袭报复，为恐再添谷原变数，今日伯温便将率南征偏师入山，先下手将之攻灭。”
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