听到朱温攻陷光州的消息，李晔心情瞬间就紧张起来。
隋唐二代，中土最富庶之地皆在江淮，而此时江南还未崭露头角，人口都集中在江北。
如果江淮落入朱温嘴中，那么天下除蜀中之外所有富庶的地方都在朱温肚子里。
李晔想在短期内重振大唐，几乎没可能。
所以他感到一种迫切性和时不我待。
恰在此时，成汭拿下襄州东南三州之后，居然从随州派出一军北上，试探唐州的虚实。
唐邓二州被李晔视为禁脔，现在成汭像个流氓一样，今天摸你一下，明天扯你一把，荆襄何日能安？
而且成汭十万大军，抵在襄州之南，已经触碰到李晔的底线。
李晔不得不重新审视这个地缘对手。
襄州固然能够俯视荆南，但荆南同样也对襄州形成有力牵制。
三国时期，魏汉皆屯重兵于此。
而回视如今大唐的态势，西面的喀喇汗、于阗皆俯首称臣，回鹘人恭恭敬敬，北面草原还构不成威胁。
东北的李克用和南面的王建，目前都是盟友。
东面的朱温大举进犯淮南，无暇他顾。
也就是说，现在是讨伐成汭的最佳时期。
错过这个时期，等朱温抽出手来，梁军出蔡汝，成汭出荆南，张归霸出鄂岳，三面大军，荆襄就算能守得住，也必须投入巨大的物力人力财力。
而吞并了江淮之后，唐廷没有实力与朱温在荆襄扳手腕。
所以成汭必须现在灭之！
否则让他这么跳来跳去的，荆襄无一日之安，李晔也抽不出手去牵制朱温。
天下大势至此，如大船行至中流，已经没有多少转圜的余地。
关东兴，则关中必沉沦。
无形之中，李晔感觉这是在争抢复兴的契机。
天下之事，从来就没有什么按部就班，你准备好了，别人准备的更好。
“传令唐州郝摧，不准反击，紧守城池，收拢百姓，放刘昌美入境。”李晔的命令让周云翼、李筠、杨师厚、刘知俊都惊讶起来。
不过四人之中，周云翼和杨师厚目光闪动，面露喜色，显然知晓了李晔的心意。
“天下大势，天下大势，朕现在就打出一个天下大势来，周云翼部八千轻骑，出房州，直取宜城之西，杨师厚部两万大军，出随州，横扫宜城之东，成汭不动，你们断宜城之南，切断其与江陵的联系，朕自引大军，与成汭决战！成汭若动，你们可固守，可游击，朕引大军击其后！”李晔斩钉截铁道。
“末将遵命！”
老虎不发威，还真把自己当病猫了。
还真以为蔡将出身，就不得了了。
唐军消灭的蔡将势力也不在少数！
乾宁六年八月十日，秋收正在潼关之西如火如荼的进行当中。
周云翼骑兵秘密向西而去，杨师厚则在等唐州的消息。
果然如李晔料想一样，荆南军得寸进尺，在唐州大势掳掠，似乎以为唐军疲敝，还在唐州城下耀武扬威。
李晔趁势给成汭发下诏令，故意恐吓，若其不退军，大唐将引倾国之兵击荆南。
这世界有一种人，你越是吓他，他就越是以为你虚张声势。
荆南军在宜城与唐军对峙快一个月了，唐军在李晔的军令下一再忍让，所有加固城池、修建堤坝、广派斥候的举动，落在成汭眼中都是心虚。
成汭回表也非常流氓特色，“荆襄本非陛下之土，当割襄州、房州与臣。”
李晔被气乐了，还当大唐是以前的唐廷呢，将信传示众将，一个个咬牙切齿。
“成汭此贼，当碎尸万段！”
“不灭成汭，我李筠誓不为人！”
这已经是对唐军赤果果的侮辱了。
事已至此，已经没有什么可说的了，杨师厚当即出兵。
接连一个多月的烈日烘烤，襄州之南的泥泞已经硬化为土地，唐军现在没有水军，后世不是有句名言吗？有条件要上，没条件也要上。
襄州与江陵之间，是一马平川的江汉平原，只要平原上正面击败荆南军，荆南水军也就只能打打边鼓，骚扰后方。
最先传来捷报的是杨师厚，轻易攻陷随州，接着，郝摧五千河湟铁骑迎战刘昌美，一个照面，刘昌美的脑袋就在送往襄州的路上。
周云翼没有任何消息。
没有消息就是最好的消息。
唐军在东面忽然出手，引起了成汭的警觉。
让李晔惊讶的是，成汭既没有支援随州，也没有固守宜城，而是嗅到了危险，放弃宜城，大军向江陵而退。
而此时随州的杨师厚，还没来得及穿插到荆南军背后。
李晔苦笑不已，前一刻还大言不惭的要自己割让襄州、房州，这么一转眼功夫，就撒丫子跑路了。
这也算李晔见过最怂的蔡将了。
他这一退，瞬间就打乱了李晔的部署。
若是等他退回江陵，依托坚城，凭借水军，守个两三年，还不是轻轻松松？
李晔一声令下，襄州十万唐军和战兵，闻声而动。
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