“揽苍山脚，雁落原上，
都伦格尔，纵马云颠。
苍狼作旌，白鹿为旗。
天以穹庐，山以帷帐。
逐草放牧，挽弓射雕，
难从天命，不屈兵戈。
跨我良骥，举我刀枪，
长歌烈酒，可托生死！”
地平线上初升的太阳被厚厚的云层遮住，只透出一片惨白的光。于早春的朔北草原上，刀子般锋利的北风依然凛冽。然而在那风中，却传出了声声摄人心魄的异族军歌。
略带些沙哑，却高亢嘹亮的歌声甫一止息，便有一支身覆重甲的骑兵发起了冲锋。马鼻中喷出的白气在阵前连成了一片，还未等其消散，便又被马蹄带起的劲风裹挟着向前飘去，拉成一道道浅灰的颜色。
而在那支骑兵前方不远处，则是高举着绘有一双马头纛旗的御北飒雪骑军阵。
眼下的这个时节，虽冬雪仍未融化，然而一夜过去，藏刀岭下的这片草场，却早已化作了一片暗红色的泥泞。积雪被滚烫的热血融化，重新冻结成块后，又再次于铁蹄之下破碎成无数锋利的冰碴。尚未返青的草叶，更不堪反复的碾压，化为了大大小小的万千碎片，同数千殒命于此的战士一道，散落在方圆数里的战场上。
如今，这场从昨夜一直持续至今的苦战，已经渐入了尾声。为了阻止飒雪骑继续向雁落原腹地深入，将炎只得匆匆率领着刚刚补充过兵员，甚至尚未训练完成的铁重山余部杀向销金河北岸，以期能够挫一挫敌军锋芒，让其知难而退。
飒雪骑中多是擅长骑射的轻甲快马，虽然每位骑手名下皆配了两匹战马，以此保证速度上的相对优势，却仍经不住阵前的连番冲杀。眼见数轮齐射在铁重山厚重的铠甲面前收效甚微，他们只得转持长枪，展开了近身的迎面肉搏，竟是渐渐落入了下风。
原本足有上万人马的飒雪骑，而今也仅剩下千余众了。可即便如此，眼看着己方的军阵被如同绞肉机一般的重甲骑兵彻底冲散，不断地分割包抄之下，已无力重新组织起阵型的他们却依然不肯轻易回撤，只是于销金河北岸舍命据守。
在草原人的口中，销金河被唤作色格河。作为澹水上游的第二大支系，其河虽浅，水流却颇为湍急，即便如屏东马这般壮硕的骏骥，也难免于河中站立不稳，崴伤蹄足。六十年前朔狄之乱过后，白江蔺冉便将此河改名为销金，又将其东面的连绵丘陵命名藏刀岭，作为北逐鞑虏，光复昶州的象征。
看着对面如强弩之末般的飒雪骑，将炎紧锁的眉头终于稍稍舒展开了一些——眼前的这道河汊，是整条销金河沿岸最为狭窄的地方，也是唯一可以用沙袋石块阻塞水流，供大军通行的要害之地。临行前元逖曾告诉过他，六十年前图娅的祖父弘吉，便是于此挡住了关宁武卒继续北进的步伐。若非后来遭自己人背叛，牧云部本不会以惨败收场，退至雁落原深处一蹶不振。
然而就在他准备下令，将残存的飒雪骑尽数全歼之时，却忽听身后阵中响起数声急促的号角，竟是另有敌军自西翼来袭！
“可是斡马部余孽趁机偷袭？！”
年轻的合罕怒目圆瞪，急令身旁斥候去探，然而还不等其打马走远，原本已渐渐明亮的天色却忽地重新黯淡下来，紧接着便瞧见无数箭矢如飞蝗一般腾入天空，朝着他与铁重山们的头顶落将下来。
那些箭矢乍看之下并无甚异常，待其飞得近了，将炎方才看得清楚，心下当即一凛，大声向身旁正待全力冲锋的铁重山喝令道：
“举盾，举盾！是破甲箭！”
然而，一切都已经太迟了。空中的箭支转瞬已至眼前。只见那些铁矢呈一根细长针形模样，箭头较普通箭矢细些，却是长了数倍。尖端布有四棱，约占整支箭长三之其一，触甲后不弹不折，竟是如同一枚长钉般轻松扎了进去！
只眨眼功夫，铁重山便被射倒了一半。箭头穿透了他们的肩膀、胸腹、臂膊、腿脚，有人被铁矢的力道直接从马背上掀翻下去，有人却同胯下的坐骑被钉在了一起，更有人被射穿了头上的胄盔，整个头盖骨都被掀飞了大半，露出其下红白相间的脑浆。
阵前的将炎也未能幸免。只听一声脆响，护于头顶的精钢圆盾当即便被一支四棱箭头穿得透了，爆出一阵耀眼的火光。与此同时，少年人只觉得高高举起的左臂上一阵剧痛，而后顿见一股鲜血喷射出来！
幸好，那铁矢将将在距其眉心不到半寸的地方停了下来。年轻的合罕却不敢松气，猛地将两腿一夹。乌宸知道主人的意思，便如一道黑色的闪电般在战场上窜将出去，领着十余匹侥幸逃得性命的战马直冲御北阵中。
对面那些飒雪骑却好似对此早有准备，竟自身后也抽出了同样制式的根根铁簇来，弯弓搭箭，齐刷刷瞄向了将炎的心口。
时间，突然在这一刻变得慢了下来。黑瞳少年猛然意识到，原先满心希望于此一战歼敌之后胜利凯旋，不过是自己的一厢情愿罢了。
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