小酒馆打烊了，时启看他们累了一天全部睡下后，轻轻地将自己妆扮一下，向白天问到的方向跑去。朱算命家并不远，夜己经深了，朱家的大院灯火不多，看来是个会过日子的小财主。时启以前没有经历过翻墙、越院的，突然看到高墙，他只一纵身就上到了墙头。没有借助任何工具就到了院子中心，以他时家的次序，他来到了正厅，当然厅里无人。他坐了一会调整一下自己的呼吸，看看灯火微弱的大院、高墙，真的想不到自己也能如履平地般出入自由。
他小心找到了书房，里边也无一人，他摸索打开墨盒，磨了一点墨水，没有借助外边的灯光，就凭手感写下了一段话：“村西小酒馆，看店是香莲，花好早有主，若是遇歹人，书房变刑房，算人易好命，卦己活不成。”时启将工整的小楷放到桌上，又在上边画了一支笛子，这才从容离开朱算命的院子，没有忘记将墨盒放在出去的院墙顶上。
第二天，时启正常来到酒馆，快到下午时，朱算命带几个家人来到了酒馆，己经没有了昨天的气势，他向室内看看，时启热情地将他们引入座。朱算命问道：“姜家老大呢？我有话和他说，请他出来一下。”姜南山从后厨出来，时启知趣地回到柜台后面，朱算命向姜南山看看后说：“我知道，没有三把神沙，不敢倒反西岐，本来我就怀疑为何你既没有钱，又没有势，突然回来就开起个酒馆，原来是学成本事了。感谢手下留情，既没有伤人，又没有让我丢财，大家乡里乡亲的，有话就直说，我又不会为难你，何必费那样大的事？字不错，句子也还通顺，到底算是名门之后。”
姜南山一点也没有听懂，朱算命认为他是装作糊涂，这样的人，以他算命的眼光看，更加算不透。他接着向带来的人说：“将我的贺礼送给姜掌柜的，以后你们都听好了，来喝酒不允许赊欠，我昨天说的三两银子的事让大风刮跑了，以后在我的地面上，有事你说话。”边说边将一封银子放到了姜南山的手上，在他的诧异眼神中飘然而去，留下姜南山一肚子的疑惑。
只有时启心中有数，他当然不想点破，经过昨天晚上的检验，他知道自己脚上的功夫己经可以行动自如了。经历山中的锻炼，再到平原，小小的院墙对他来说一点也不费力。姜香莲问道：“伯父，为何他又送钱，又不要三两银子了？对你比昨天态度好多了？”姜南山说：“我也不知道，跟做梦似的，真是让人摸不透，等你小叔回来问一下，说不定他知道。”时启说：“小叔估计也不知道，我想可能是他回去算了一卦，发现欺负我们不好，香莲是贵命，他才来提前献好。”姜香莲羞赧地向他看一眼，不说话了。
姜东峰回来后，听了南山向他说的情况，当然也不知道原因，只有相信时启的解释，朱财主肯定是回去算了命，不敢为难他们。没有外界的干扰，时启的利索、姜香莲的如花，加上附近没有热闹的去处，姜东峰的村西小酒馆开始红火。一天，时启突然有了兴致，他提意给酒馆取个名字，想了一下后就叫青石酒家，时启提的店名。
朱财主再次来到酒馆后，他发现酒馆名称的字迹和他的书房的一致，他佩服姜南山的稳重、老到。他大声告诉姜南山，他给从重病中破解的欧阳延昭夫人，马上就四十大寿了，他要带着家眷去祝贺。本来他的女人就是欧阳夫人跟前熬煎药物的，他可不想断了这样一门关系。时启听到欧阳延昭，他知道那是霸占道真他们江南柳家的那个欧阳三公子。时启一边给他倒酒一边问道：“老爷，是现在住在江南柳家大院的那个欧阳巡抚吗？”
朱算命向时启看看后问道：“小小年纪，还知道江南柳家大院？早就没有什么江南柳家了，那是欧阳大人府邸，你去过？是怎么知道的？”时启说：“只是以前听人说起过，这是酒馆，过往人杂，听得多，好奇。”朱财主说：“以后听到什么涉及欧阳大人家的事可要及时告诉我，你们外来的可能不知道，我夫人以前是他们府上的，我和欧阳大人家可是有亲戚的，这不，我准备好礼物就送过去。”
朱算命去之前做出很大的动静，地方县太爷也拖他给欧阳大人的夫人带去不薄的礼物，加上他自己从别的官员、大户那里索要捎带的，他自己一分钱不花，礼物己经非常丰厚。他知道欧阳大人不会记他们这些人的名姓，只知道是他朱算命送去的就是了。回来完全可以告诉县太爷他们，就说欧阳大人让他们好好做官，一心为民，一定要支持欧阳相爷的变革等套话就是了，他去之前己经想好了欧阳大人对每个送礼人的回话。
因为是四十大寿，欧阳巡抚在家里为夫人大摆宴席，出入的都是既富且贵，朱算命当然没有好的位子坐，但因为他的礼单还算过得去，加上他会做事，给管家、算命的女人认为在府上有地位的下人也都准备了礼物，朱算命就被安排在离欧阳大人较近的地方坐了下来。照例是一番感谢的话，然后就是喝酒，朱财主以前也来过，都是在厨房由他女人的姐妹安排的便饭，几曾见过这样的阵势，多数菜品他不是没吃过，都没有见过。
他自己以为己经是一方财主，周围见到的人都称他为老爷了，现在才知道，他真的不如欧阳府上一个下人。欧阳延昭对朱算命有点印象，一圈酒敬下来，他的目光发现朱财主，他向朱算命看看，不知道如何称呼，问了一句：“真巧，又算到了本地了？多喝几杯，在府上逗留几天。”他叫来身边的仆人，让他们好好给朱财主安排吃住，示意带离宴会大厅，他认为朱算命在大厅的存在，有失巡抚府的威严。
朱算命真的叫恋恋不舍，可他只有离开，走前又向桌子上看看，有些没来及动筷子的菜，他后悔死了。他的夫人想到后院和欧阳夫人打个招呼，可管事的不同意，没有夫人的召见，别院的人不能进去见面，更不要说外来的亲友。
朱财主没有在欧阳府上留宿，因为他体会到冷落和轻视，回来的路上，他再也没有去时的那股神气。以前府上没有宴会时，他们一起来时还有算命夫人的同事陪着，看起来热闹。现在府上热闹了，没有关照他们了，他带来那么多的礼、那么多人的问候，全都如同扔进了水里。
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