一直不说话的另外一个差官这时站了起来，他指着时启说：“就你了，我们家主人就喜欢你这样有胆量的年轻人，说不定是个机会，在我们面前没有你反对的机会，现在就跟我走，不用收拾，到时自然会有人将你们送来。”他一边起身准备离开，一边向姜清艳看看后问道：“柜台里的女子，要不要也跟我们一起离开？人挪活，总比天天站在这里卖笑脸好。”
姜清艳迟疑地将手中的抹布停顿了下来，可时启那严厉的目光让她不敢主动。早先一直说话的那个差官面向后来站起来的那个说：“先办正事，以后有的是时间，可不要让主人认为我们正事敷衍，把时间花在女人身上。”后来站起来的那个差官说：“多找几个女子也是我们的职责，大人己赋闲多年，身边侍候的人不齐全，现在如此辛苦，也需要多几个人照顾。”两个人又向一直怒视的时启、风过航看看，向姜清艳对视一笑，知道她不会跑了的后，这才准备带着他们两离去。
时启和风过航本就不是服从之物，但他们两个的能力又反抗不过，也在对视中积极寻找对策，可对方的随便一推，那种排山之力不容他们挣扎，只有顺着他们。时启这才知道，自己以为多年的练习，不是说可以独步江湖，但至少认为己经实现了人身自由，现在再一次感觉人外何止有人，人外有群。旷野的风并不凄厉，可他们还是感受到凋零枯树上小鸟的嘲笑，路边枯萎小草的无力。
既然没有能力反抗，路上风过航向带路的那个一直走在前面的男子问道：“请问如何称呼二位？”那个男人说：“想通了？我也正想问你们，为何如此年轻，你还有这样的一手功夫，是在哪里学习的？”风过航告诉他们自己姓风，是孤儿，是在一座大山偶然让一个老人捡到教习的，师傅的名字他不知道，但知道不是个江湖名人。那个男子向身后的那个显然是头领的男人看看后说：“我们两一个姓吕一个姓陈，你就叫我吕官爷就行，我在你这个岁数比你现在的能力小多了，我刚才动手时发现，你技巧不错，可修为太浅，只要加强练习，等骨头硬朗、经历多了后，至少可以达到我们现在的境界。”
陈官爷接着话说：“不要想知道那么多，我们主人只是想让你们去了解一些情况，你们认真如实回答后就可以回来，记住，主人可不象我们这样好说话，你们要是自己不小心，丢了性命我们可没有办法保护你们，只有再到你们小酒馆一趟，让他们去帮你们收了。”时启听后心中发冷，他们己经让不简单了，可一说起自己的主人，明显不仅有尊重，更多的也有恐惧，他不清楚自己要去见面的是个什么样的人，他别无顾虑，只有身上的玉笛身世是他担心之物。
夜里睡觉时，时启他们让两们差官关在一个封闭的房间，他们也知道风过航会几手脱身的本事，可又不愿意捆绑他们，只有让他们睡在里间看着。风过航和时启一样，一直在试图努力跑掉，可试了几次，没有成功，两个人酒后也能将他们的一些小动作轻松化解，真的是功高一成，技压一顶。
终于远远地看到了如海般边接着的华丽馆舍，时启是进过相府的，可风过航没有见过再过奢华的地方，眼前的岗哨、锦旗让他感到比边关的前沿阵地还要严谨、威严。他心中一凛，这可不是普通人家敢有的行为，从颜色让他想到了皇家的不可侵犯，他们虽然都没有见过，可他们听说过。
时启和风过航让他们给送到一个地方，里边把守森严，时启摸了一下身上的玉笛，吕官爷他们如同完成任务一般消失了踪影。晚上的饭比路上好多了，两个人好好地吃了一顿后，来到了一个地方，里面有不少和他们一样莫名其妙被带来的人，也都不知道为什么，和他们两个不同，多数人都有些害怕，有的是本身以前犯过事，有的是没有经历过事，总之，人群中弥散着不安的气氛。
本以为第二天才会有人接待他们，可晚饭后不久，就有几个不同年龄层次的人让带了出去，让他们两个诧异的是，带出去几批人，没有一批回来的。两个人即使胆量有，也开始有点害怕，后半夜睡得就不是太踏实。到了早上，时启并没有和风过航一起，他和另外几个人来到了一个地方，门前有哨位上的人将他们的身体都搜查了一遍，不管时启如何解释，他的笛子还是让人收了去，不过答应他出来后还给他。
到了大堂，他正在等待时，却看到了边上椅子端坐着几位官员，其中下首的一位竟然是杨素天。时启现在明白了，那正中他看得不清楚的就是传说中的龙椅，杨大人说好是陪是皇上他老人家出访的。他们正在等待时，杨大人开口说话，他道：“各位可能有被请到这里来有点吃惊，不用害怕，马上你们有机会看到天颜，见到皇上要磕头，不经同意不能抬头，说话声音要洪亮，一定要按实说话，你们都是方圆百里的人，说完就可以回去。”
从杨素天的眼光中，时启也发现对方看到了自己，只是眼神告诉他不要声张。时间不长，听到了太监的宣号，大家一齐跪下，山呼万岁后，皇上登上了他的定座。执事大学士说：“自从皇上安排欧阳细木宰相变革以来，各地政通人和，皇上高兴，特意下来了解民情，可到了这里后发现，百姓的生活和以前一样，也没有参与变革。为了厘清原委，皇上要求抽选朴实百姓，他亲自当面了解，大家知无不言，皇上有言在先，言者无罪。”
皇上说：“大家也不要拘谨，我只是想了解一下，为何欧阳宰相这样大的力度变革，他儿子的地盘居然不参与。而从你们现在的生活来看，虽然变化不大，但民怨也不多，生活也很平和。我想知道为何你们这里不变？是你们要求，还是欧阳延昭故意和上边的政策对着干。”先后有几个人发言，时启总体感觉到是欧阳延昭开始也是试行变革的，只是在变革过程中发现了很多解决不了的问题，后来恢复后，问题就不存在了。
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