往圣问道：“你们为了自己有后，就想置我们于死地？”那男的说：“不这样做，我的小孩生出来还会饿死，让你们有活口，我去见官后她们也一样会死，没有办法。出现现在这情况，是天要绝我，我没有怨言，让我好好吃一顿，明早跟你去官府。放过我的内人，这事和她无关，你们是道姑，要是能做善事，给内人找个好人家。”他面向自己的女人，突然跪下，泪如雨下的磕了几个响头说：“跟我受苦了，来生再报答。”
往圣有些不解，她问跪在地上的那男主人道：“不是说各地民安、富足吗？是地上不收，还是你们懒惰？”那男的说：“你可以看看其他人家，真的到了夜不闭户，因为没有家里有隔夜的存粮。每天一早，排队到本地的员外门口领取一天的口粮，到了晚上，早己连稀汤都做不出来了。各家安慰自己，人是一盘磨，躺下就不饿，可躺到床上，怎么能睡得着，做梦都是能吃上一顿稠的粥。你们昨晚的饭食，那是我们为小孩出生后积攒的，看到你们包袱的厚实，己经安下了祸心，不然不会舍得给你们吃的。”
往圣问道：“这几年的收成不是很好吗？也没有天灾，为何会出现这样？”那男人的说：“一言难尽力，当初，变革让我们穷人有了自己的土地，不用全做佃户了，起先我们也高兴。可土地真的到了我们的手，因为收租收税的太多，加上意外产生的临时困难各家全有，想从大户人家赊欠，没有想到，他们救急借出的钱物利息高的吓人，有时为了救急，又不得不借。没有两年，土地又回到了以前的状态，名义上是我们的，实际又回到变革前的样子，大户还是大户，他们为了防止再次出现分田地的事态，剥削比以前更重了。我们各自在以前分到的土地上劳作，收成全是大户人家的债。”
听到这些，往圣沉思了，她说：“你起来，以后可不能再做这样的事，我们看到的太平，原来是假象？贤一，看看包里的银子还有多少，给他们吧，明天我们就到了。你们可要将钱两收好，不要让人惦记上了，我也不想知道是哪个，既然这里的都和你们一样，我们也帮不了忙，你们找个东西将我们隔离休息，不要再对我们灭口。”那男主人惦量着手中的银两，可能一辈子也没有看过这样多。他说：“你们到里屋休息，我给你们放哨，先给你们两个菩萨磕头，然后再将银子埋起来。”
看着只会磕头的男人，想到了柳海风的阳气，往圣和贤一也不再客气，真的到里屋，扣上门休息了，让他们两个陪着未来的小孩高兴地兴奋一夜吧。早上，往圣起来坐了一会功，闻到了香味，那男主人将家里好吃的全做上了，等着她们起来。贤一一边吃饭一边说：“不要一下买那么多东西，让邻居发现不安全。”
那男人的说：“放心，我给你们做吃的，怕香味飘出去，己经将门窗关严实了。早上我照样去排除赊欠，只是赊少些，然后在出去放羊时顺便在羊草下放一些粮食回来，不会让人发现我们有钱了的。”往圣笑笑，匆匆吃了他们的精心，示意贤一给他们留一些，不要吃得太多，内心却想：穷人也有智者的思维，没有把脑袋穷空，有钱后想的第一件事居然是不诚实。
贤一离开后，第二天一早，潘府按照本地的规矩将女儿送到时启的府里，到了晚上，客人全离开了洞房，时启让桃子陪着他来到了新人的面前。时启揭开一看，真的不是玉红，是他昨晚在绣楼上的那个潘家大小姐，幸好他出门做黑事全是捏着嗓子的。时启问道：“我和潘府说的是玉红，怎么会是你？”潘大小姐一下哭了，她说：“我不知道，可你家老夫人看到的是我，家父也嫁的是我，你说的玉红府里真的有一个，可她是个下人，怎么能嫁大人？要是大人不要小女，小女只有一死了。”
时启心中想笑，可是笑不出来，他说：“婚姻是父母之命，既然来了，我哪敢违抗母命，再说，要是不娶，一条人命我可担不起。”说着，向桃子使个眼色，桃子将被铺好，将自己平日的男人、新来的女主人分别宽衣、解带，然后自己吞着眼泪出去了，她听到了潘家大小姐的说话，她桃子也是下人，就是个帮人脱衣服的命。
轻车、熟路，潘家大小姐是个演戏的出身，居然将昨天晚上的经历复制了一次，时启知道她是装的，可事了后真的发现她做的假。时启不想看那些无聊的内容，可潘家大小姐一定要放到他的面前。时启说：“我要休息，这些不重要，从现在开始，你就是知府夫人了，明天我再和你家谈谈玉红的事。院里的事多和我娘商量，她会尊重你在府里的位置的。”潘大小姐似乎不太放心，典型的有鬼心里，她说：“你不看的这个，明天要不要让老夫人过目？”
时启说：“要是她能看出是假的怎么办？”潘家大小姐愣了一下，外边的烛光不明，时启又不是火眼，怎么可能知道是假的？她只是迟疑一下后说：“老爷，这关系小女的清白，你可不能开这样的玩笑。”时启说：“我知道你们大家小姐平时不出绣楼，可是要是有人上去你们怎么应对呢？”
潘家大小姐一下让时启点到她的害怕地方，她故作镇静地依偎在时启身上说：“睡吧，不多说了，你也累了，我可不敢和你这样的大进士、知府大人伴嘴。”时启也不想将话说的太明，他搂着不比姜清艳差的身体快速睡下了。第二天，他也没有过问潘家大小姐和四夫人之间的事，他不想让夫人难过，何况对方本就没有错。
往圣两个人到了时启的府门前，差役将她们拦下，贤一让她们通报，说自己是知府东海的故人。差役向她看看后说：“老爷没有交代，东海的故人多的是，老爷如果天天接待东海的故人，还要不要升堂？快快回去，不要影响我们当差。”往圣知道需要银两，可她们昨晚己经给了一户人家，面对着高堂、大院，往圣说：“如果你们再不通报，我们可要击鼓了。”
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