搬出了将军府，袁耀更加自由，来往的青年才俊越来越多，每晚家里都是高朋满座。除了袁术帐下众多官员的子弟，很多从中原避乱到寿春的青年才子，也成为袁耀的座上客。
吴奋也算说到做到，自从袁耀的花园扩建工程开工，他就奉袁耀为老大。以前对袁耀总是不屑一顾的态度，如今变得恭恭敬敬。
但是袁耀很怀疑他们突然改变态度的原因，因为每次吴奋带孙虎、黄柄、程咨这几货来做客的时候，总是把袁耀的奴婢准备的一桌炒菜消灭得干干净净。而袁耀享受到的福利，只不过是听吴奋边吃边绘声绘色地转述华老师的艺术课。
袁耀享受自由时光还没几天，八公山煤场送来消息，经过一个月的挖掘，所有煤井已经全部出煤。
袁耀看完每场送来的书信，递给周瑜和鲁肃道：“我们又得去一趟八公山煤场了。”
周瑜道：“煤场有左将军安排专人负责看管经营，公子还用去干什么？”
“我们的新燃料，需要用这几种煤炭来混合生产，我得去教会工人辨识煤炭种类，然后按照配煤方案把煤运到新港。”
“原来公子所说的新的燃料，也是煤炭，只不过是用几种煤炭配煤使用。”
“不仅仅配煤燃烧就够了，配好煤后，需要将它们干馏制作成焦炭。那焦炭才是我们想要的新的燃料。”
次日，三人又带上五六百名卫士，来到八公山看煤。袁耀在几个煤井逗留了两日，教会矿工认煤选煤。
这天，袁耀在毕家岗靠近淮水的煤井工作的时候，突然听到煤场外面一阵阵呼叫声、喧哗声响起来，袁雄派叫邱七出去查看，邱七回来报告，说是一群渔民争夺地盘，正在淮水上打架。
鲁肃道：“快去制止他们，不要闹出人命，也不要影响公子工作。”
邱七等人正要出去，一名矿工突然说道：“公子，他们不是打架，是比武，谁赢了今年这段河道就给谁打鱼，输的一方，明年再来比赛夺回去。”
“哦，有这回事？”袁耀好奇道，“说说看为什么这么做。”
“过去这段河道，一直是寿春和下蔡渔民争抢的地盘，打架干仗是常有的，也因此死过不少人。数十年前大家立下规矩，用比武方式定输赢，每边推举一人来比武，谁赢了谁占有一年，谁输了回去准备明年再来比武。”
“这倒是很高明的做法。”袁耀道，“那这些年寿春和下蔡谁赢得多？”
“过去寿春赢的多。这几年，两县各有一名年轻人，年纪相当，身手也不相上下，四五年来各有输赢，所以今年是寿春，明年又是下蔡。”
周瑜笑道：“他们会不会是商量好了故意搞轮流坐庄的？”
袁耀道：“走，我们也去看看热闹。”
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