“那算得了啥，老兄！”普利策说道，“你一旦和他一起待上几分钟，就会感到好像是被活活剥了一层皮。世界上没有谁能象他那样惹人讨厌了。”“可为什么世人还这样宽容他？”“一点也不宽容。假如你能统计一下他吵的这些个架，还有在公安局行凶打人。”“行凶打人？”“如果你们有争执，他不把你推下楼梯简直是上帝保佑。他是个衣冠楚楚的原始穴居山顶洞人。我可以想象他一手执高尔夫球棒，一手撸块粗石。有些人不过是自己那个时代的产物，可他却是那种千年才出一个的怪物。”
“普利策，可他还是个教授呢。”“妙就妙在这儿。他是全球最伟大的天才之一，又是雄心勃勃，所以能够把这一切梦想变成现实。他的同事拼命想去拽住他，恨他恨得锥心刻骨，可是就像一大群拖网船想拽一艘泰坦尼克号巨轮一样自不量力。教授毫不理睬他们，径自向前猛进。”
“这么看来。”比安说，“有一点很清楚，我不想同他打交道，我要取消这个约会。”“千万别这样。你还是得准时赴约。请注意，要分秒不差，否则你就会挨他训一顿。”“干嘛要挨他训？”“嗨，你听我说。首先，你别把我刚才对这老家伙的评论太当真。无论是谁，一旦同他多接近，都会慢慢喜欢他，这头老熊其实是不伤人的。啊，我还记得，有一次他背着一个患天花的乌克兰小孩，从农村一直走到第聂伯河边，有一百公里！他各方面都很了不起。如果你善于同他相处，他是不会难为你的。”“我可不愿意给他这个机会。”“那你就是个傻瓜。你听到过苏格兰高地的秘闻吗？就是在开矿井的事。”“我想那是秘密勘探页岩气矿。”普利策挤挤眼睛。
“你高兴那么想就那么想。你瞧，老头子拿我当心腹，他不开口，我什么也不能透露。不过有一点可以告诉你，因为在报纸上已经报道了。有一个人叫比尔，做橡胶生意发了财，几年前把财产遗赠给古南山，条件是这笔钱要用于科学事业。那笔钱果真不少，有五千万元，古南山在苏格兰高地购置了一块地皮，是在石灰岩山区北部边缘地带，一块很大的不毛之地。古南山用铁丝网把它围起来。那中间有一条深深的溪谷，他就在那儿掘洞。他宣称。”说到这儿，普利策又挤挤跟睛，“这儿有页岩气，他打算证明这一点。他建造了一个小小的模范村庄，弄了一批工人来住在那里，付给优厚的薪金，让他们宣誓保密。整块地方用铁丝网围起来，那条溪谷又用铁丝网隔开，还有一群纯种德国狼狗来警卫。这群恶犬差点儿让几个新闻记者送了命，他们的裤子给撕得粉碎。这是一桩大事业，卡耐基爵士的公司在经办，但也宣誓保密。很明显，现在是要打井公司来帮忙的时候了。这件事，又有趣又新鲜，到头来还能发财。你还可以和这位空前绝后的伟人交往，你想想，拒绝这个美差，不真是傻逼吗？”
普利策的论点占了上风。礼拜六早上，比安便动身赴约。他特别注意不要迟到，结果到了门口还早十分钟。他站在街上等候，突然认出停在门口的一辆高级轿车，可能是资本家卡耐基的汽车，比安听说他为人温文尔雅。此时，卡耐基却突然窜出来站在门口，举起两手大声狂叫：“这该死的家伙！这该死的家伙！”这景象着实令比安吃惊。“怎么啦，卡耐基先生？看来你今天早上火气不小。”比安小心地问，“你是比安吧，我听说过你，是你发现了LITA病毒！你好。你也来参加这个工程？”“好像有这么个机会。”“啊，真叫人恼火。你来试试看就晓得了。”“这不明摆着，连你那样的好脾气也受不了。”
“比安，你知道吗？教授的管家出来对我说：先生，教授让我转达，他此刻正忙着吃鸡蛋。如果你另找个更方便的时间，他很可能会见你。”这就是他叫仆人出来传达的话。你要明白，我今天是来讨债的，他欠我五十万元。”比安惊奇得吹了声口哨。“你这债收不回了吗？”“不，收得回，他在银钱往来方面是信用可靠的。替这个老家伙说句公道话，他用钱倒是挺慷慨的。不过要他付钱，得看他什么时候高兴和高兴的程度，他可不给人家留面子。话又得说回来，你还是进去试试你的运气，看看受得了受不了。”卡耐基说完话，就一头钻进轿车，一溜烟走了。
比安不时看看表，一直等到约定的时刻。他自信身材还魁梧，又是筠连拳击俱乐部的中量级季军，可是从来没有如此心慌意乱地等着一个老头接见。这不是生理上的原因，因为他完全相信，万一那疯子一时有兴要动武，是能够自卫的。问题是比安心里交织着两种感情，一怕酿成一桩社会丑闻，二怕这桩有利可图的买卖不能到手。不过，一旦担心消失、身临其境，事情反倒容易多了。比安“啪地”一声关上表盖，朝教授家门口走去。
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