“他叫古斯塔夫，华尔街日报的金牌记者。”在穿过大院时，普利策告诉比安。“我们已经打破他不败的纪录了。据说他是攻无不克的。他那胖乎乎天真无邪的小脸蛋使他通行无阻。我过去和他同过事。现在到了……”他指向一簇颜色悦目的红顶平房建筑群。“这是工人们的宿舍。他们是一批精选过的优秀工人，工资远比一般的高。他们必须是单身汉，绝对戒酒，发誓保密。我认为到目前为止，还没发现有人泄密。那一块场地是他们的足球场。那幢独立的房子是他们的图书馆和娱乐室。我可以有把握地对你说，那老头确实有点组织才能。这位是济科先生，现场总工程师。”一个又高又瘦的人出现在比安面前，他满脸皱纹，表情沉郁。
“我想你就是那位打井工程师吧。”他用一种忧伤的声音说道。“我奉命等候你。你来了我很高兴，坦率地说，这工程的责任一直使我心烦意乱。我们不停地干呀干，可是我从来也拿不准会遇到一股石灰水呢，还是一个煤层，或者是喷出一股石油、页岩气，再不然或许是一条地狱的火舌。到目前为止，我们总算有幸没有遇上那最后一个。但你也许会碰上，谁知道呢。”“下面有那么热吗？”“啊，是很热。毫无疑问。那里大气压低，地方又狭窄，这样的热度是难免的。当然通风装置也太差了。我们把空气打下去，但是一个人一班最多只能干一个小时，他们还都是些卖力肯干的小伙子呢。昨天，教授到了下面，对一切都满意。你最好和我们一起吃午饭，然后去亲自看看。”
匆匆吃过一顿很简单的午饭，总工程师济科十分殷勤，带比安和普利策去参观机房里的东西和一堆堆杂七杂八的废弃工具。在一边有一台已经拆散开来的巨大的挖土机，当初用来进行第一轮挖土很顺利。旁边是另一台巨大的发动机，带动一根循环来回的钢缆，钢缆上装着泥斗，把碎石岩片从坚井底下一级一级地拖到地面上来。在发电厂里有好几台转速每分钟一百四十转的汽轮发电机，功率很大，节制着一个可产生每平方厘米500斤压力的蓄压器。高压空气从7.5厘米粗的管子里沿竖井而下，开动四台装有空心钻头的岩钻。紧靠机房的是一个发电所，为巨大的照明装置供电。在它旁边还有—台200匹马力的汽轮机，带动一架3米的电扇，把空气从一条30厘米粗的管子里送到井底工地。
在他们参观这些工程奇迹时，那个自豪的济科不停地做许多技术上的解释，真是叫人厌烦，这正好像一个流氓作家现在又来惹读者们厌烦一样。比安听到了车轮的隆隆声，高兴地看到他的三菱重工牌卡车满载着工具和一根根管子从草地上开过来。卡车里还载着他的下属------工头彼得，彼得前面有一个衣着邋遢的助手。他俩立刻开始工作，把比安的东西卸下车搬进来。
总工程师济科让他们在那儿干下去，领着比安和普利策来到竖井边。这真是个神奇的地方，规模比比安想象的要大得多。已从井中挖出了成千上万吨砂土和岩石，围着竖井堆成一个马蹄形的弃土堆，现在已变成一座小山了。这个由石灰石、黏土、煤和花岗石组成的马蹄形凹处，矗立着密密麻麻的铁柱和齿轮，操纵着抽水机和升降机，和建造在马蹄形空缺处的砖砌发电大楼相接。大楼后面是竖井口，那是一个张开大口的坑，直径有12米左右，井壁用砖头砌成，上面浇了公牛牌水泥。
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