徐荣虽非农家出身，却也是从底层成长起来的，他不太懂政治，却深知底层百姓的不易，听了荀贞的此问，他欲言又止。
荀贞笑道：“君有何言，尽管说来！”
徐荣说道：“荣昔在家乡，多见因应征正卒而致破家者，徐州虽比幽州为富，近年来屡经战乱，民户凋残，明将军此前数举政，务以休养百姓为要，今如大行征兵，恐失明将军本意。”
徐荣与刘备、张飞同州，他也是幽州人，家在辽东，是边郡，仍在实行征兵制，故此於征兵制对贫苦百姓的负担有亲眼之睹。
汉家虽说是“三十税一”，田租似是不高，可好处却不是落在了贫民身上，而是被地主豪强得去了。贫民无地，只能租种地主之田，通行的私租租率是百分之五十，乃至一半多，除此之外，国家征收的“三十税一”也是由贫民上缴，贫户负担之重，由此可知，不但田租重，还要交口钱、算赋、訾、刍稾等税，国家出现财政危机时，还要不定时地接受“征调”钱帛。这些是财物上的缴纳，国家和地方有事时，还需应劳役。
林林总总，如果再被征兵，等於说是还得自备弓弩衣装，即使不用他们自备，可至少他们要离家一年，亦即其家中在一年内都将缺少一个壮劳力，这对百姓的负担将会太大，也难怪徐荣说“多见因应征正卒而致破家者”。
固然，如实行征兵制的话，会减轻州里的负担，可也正是考虑到了百姓的负担，所以荀贞才没用接受幕府中吏员的这个提议，他这时拿这个问题来问徐荣，真正的用意是想考量一下徐荣有无怜民之心，毕竟徐荣虽是军人，可越是军人，越得知道顾惜百姓，不然难成“王师”。
听了徐荣的回答，荀贞笑道：“君言甚是，与我意正同。”心中定下，将来如到了出兵扬州之时，可用徐荣为一方面之将。
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