片刻后，司马徒感觉咳嗽好了许多，这才说道：“陈郎中，在告知你这个秘密前，我要对你说，其实在几年前，我已认识了你和你的大哥，而且还知道你们兄弟俩的许多事情。”
“司马先生，几年前我不认识你，也从没有和你打过交道，你怎么能知道我的过去，以及我家里的许多事情？
“陈郎中可能好奇，一个乞丐模样的人，怎么能知道我的过去？刚才我已说过，我是佥事大人王金宝的私人卧底，专门负责搜集各种情报。”
“既然先生是搜集情报的卧底，而我只是一介草民，怎么能进了司马先生的法眼？”
“陈郎中，所有的这一切，都是因为一个宝藏而引起，你听我慢慢道来。”
司马徒清理了一下嗓子，讲起了事情的由来。
“十几年前，京城锦衣卫的佥事大人王金宝，把我安插到了太谷城，做了他的私人秘密卧底。然而他想要干什么，我当时并不清楚。但后来，我觉得情况不对了。我在城里蛰伏的时候，佥事大人除了要我搜集城中的官商动态，还要我收集钱府的业务情况，让人不解的是，佥事大人还让我，隔三差五的去巡查钱府在城北的旧小院。时间长了，我隐约觉得，王金宝与钱府之间，一定有一个无人知晓的秘密。”
“但多少年过去了，直到王金宝的仆人，去年入冬后冒死送来一封密信和一张藏宝图，这个秘密才被我知晓。在这封信上说，王金宝年轻的时候，就开始为自己捞钱。由于他在京城里消息灵通，而兴客隆的老掌柜钱智礼精明能干，两人便勾结在一起。为了不露声色，王金宝负责提供商业信息，而钱府老掌柜钱智礼用这些信息来操作获利。”
“就这样，几年里，两人便囤积了十多万两银子。但由于银子当时不值钱，而他们俩都认为银子今后会涨价，所以便私下里协商，最后在钱家的四合院里，秘密修建了一个银窖。”
“但天不遂人愿。两人在小院里秘藏了银子后，好长一段时间，银子并没有涨价。然而就在老掌柜钱智礼去世的那年，银价却开始飙升了。那时候，老掌柜的儿子钱茂盛，已带着全家人搬到了新建的三进大院。而老掌柜钱智礼为了固守银窖，执意要住在小院里，当时只有几个下人陪着他。后来钱智礼突然去世，小院变成了无人看管的局面。由于银窖的秘密只有老掌柜和王佥事知道，所以在这种情况下，我被派到了太谷城，做了王佥事的秘密卧底。”
守田听了不解道：“王金宝让司马先生暗中保护他的银窖，这与我陈守田有什么相干，而先生为什么要跟踪我们兄弟俩？”
司马徒苦笑道：“王金宝虽远在京城，但时刻关心他的银子。他对我说过，小院有什么情况，都要向他汇报。而你们兄弟俩，都曾给钱老爷看护过小院，因此你们俩的行踪，自然进入了我的视线。”
守田听了一惊道：“几年前的冬天，我和大哥确实看护过钱府的小四合院。这么说来，司马先生从那时候起，已开始了对我们的监视？”
司马徒点点头道：“对于你们兄弟俩的情况，我也是例行巡查时发现的。由于小院比较偏僻，所以每逢农历一、四、七或者三、六、九的晚间，我才会到小院去看看。虽说例行巡查一个月也就十多次。但无事休闲的时候，我已经把你们的来历，打听的清清楚楚。”
守田听了暗道：“亏的他不是每天去小院巡查，不然的话，我和大哥那年冬天就出事了。”
此时，守田见司马徒今日谈话如此坦诚，便问道：“既然佥事王大人把银子看的这么重，那他这几年为什么不把银子取走？”
司马徒苦笑道：“这也是我想知道的秘密。我得到了藏宝图后才知道，其实藏宝图是一式两份，要想取走银子，必须把两张合在一起才行。当年王金宝为了取走银子，曾派手下人去试探过钱智礼的儿子钱茂盛，但奇怪的是，钱茂盛居然没有那半张藏宝图。知道了这个结果后，王金宝便想买下这个旧小院，不料也没有成功。后来，魏公公的心腹在锦衣卫掌了大权，对佥事大人的过去又旧事重提，因王金宝怕鸡飞蛋打，只好把银子留在了小院里。”
“这么说来，佥事大人在身不由己时，才把秘密告诉了司马先生，那先生为什么又把这个秘密告诉了我？”
司马徒满脸窘色道：“大人把银窖的秘密告诉了我，一来是无奈。二来是他的贪婪。送信的仆人曾告诉我，大人那时已被监控，他是冒死前来送信。大人把秘密告诉了我，无非是两个目的。一来，大人如果能逃过这一劫，他还会把银子取走。二来，他不愿意把银子落在魏公公的手里。我司马徒之所以把秘密告诉了陈郎中，是因为陈郎中是一个信得过的好人。”
“真的是这样吗？”
“陈郎中，自从那次接头后，京城就再也没有人联系过我，也没有人给我送来解药和例银。我估计，王大人的仆人送信后，大人已凶多吉少。说到这儿，陈郎中可能要问，假如佥事王大人已经被抓，而银窖里的银子也不能出世，那他为什么不把银子献出来免灾？”
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