王峻道：“将军不知，辽主率兵现已攻陷开封，晋天子被废了。”
刘知远问：“那贤弟此来，是劝我出兵勤王，还是向辽投降？”
王峻道：“辽主欲招降将军，命小弟带来一物，献于将军。”
王峻命随从献上一物，乃是一根木杖。刘知远不知其意，问道：“辽主因何送我一根木杖？”
王峻答：“此杖名曰开天紫檀杖，乃是契丹赐予贵胄重臣之物，今将此杖赠与将军，意在收买河东人心。另外，辽主降旨封将军为太原王，收作养子。”
刘知远问：“圣旨何在？”
王峻便从怀中取出耶律德光圣旨，刘知远展开圣旨细读一番，不看便罢，看罢大怒，猛然将辽主圣旨摔在地上，对王峻怒道：“石敬瑭愿做胡虏之儿，刘知远岂能屈膝降辽？贤弟恐怕要枉走一遭。”
王峻哈哈大笑：“兄长既不愿做辽主之子，何不自立为君？”
刘知远惊问：“贤弟此言，从何谈起？”
王峻言道：“辽兵入住中原，民变迭起，各路义军蜂拥抗辽，辽主必不能占据中原长久，兄长何不顺应民心，自立为帝逐走辽兵。”
刘知远道：“抗辽之事人心所向，称帝之事为兄怎敢妄想。”
王峻道：“兄长只要有心抗辽，小弟原为内应。”
“好!”知远道：“我当起兵抗辽，贤弟回京就说刘知远已收紫檀杖，愿意向辽主称子称臣，免得辽贼生疑。”王峻大喜，辞别刘知远转回开封。
刘知远送走王峻，便召集左右文武将官，将王峻来传旨之事告知众人。军师苏逢吉道：“王峻劝主公称帝造反，我看可行。契丹沿途烧杀不得人心，晋室宗族又多无能之辈，这天下岂不是拱手赠与主公。”
大将史弘肇也附和劝道：“苏军师所言有理，辽主无道，晋帝无能。当年唐庄宗李存勖正是由太原起兵，灭了朱梁。主公可效仿前人，将辽晋一并歼灭。”
刘知远闻听二人劝言，又问马步军总管郭威：“文仲以为如何？”
郭威，字文仲，邢州尧山人氏，人送绰号“郭雀儿”。郭威总管河东兵马，智勇兼备，乃刘知远心腹爱将，所以郭威一言举足轻重。郭威道：“天下能逐契丹者，惟主公也。如今远近之心不谋而合，主公称帝已是天意。大晋已灭，诸侯必将群起造反，别人若是先行称帝，必对主公不利。”
刘知远道：“只是契丹势头正盛，刘某平生又无威名，称帝焉能有人信服。”
狗头军师苏逢吉言道：“这有何难？主公何不修改家谱以壮声望。”
刘知远道：“祖上数辈都是沙陀族人，怎么个修改？”
苏逢吉道：“主公可自称东汉质帝之后，光武帝刘秀玄孙。如今天命运祚，当兴汉室，必得人心。”
刘知远闻言大喜：“我当以勤王之名南下，缓称帝号。”众人窃窃私语，因为汉质帝死时年方八岁，怎能传有后代？正是：
身处异族本无种，
攀龙附凤欺正宗。
若非质帝八岁死，
怎知五代『乱』哄哄。
到了次日，刘知远擅制王袍，自称汉王，在太原登基。刘知远以勤王之名，传檄四方南下伐辽救晋。檄文发出不过三日，众多后晋旧部连声倒戈响应，泰宁节度使安审琦，河中节度使李守贞，安远节度使武行德，护国节度使郭从义等数道兵马起兵举义，策应汉王大军。
大辽大同元年，公元947年三月，刘知远命郭威为元帅，苏逢吉为军师，高行周、高怀德、高怀亮为大将，史弘肇为先锋出兵阴地关。
镇守阴地关的辽国都督名叫耶律魔，两员副将一个叫花阿佐，一个叫花阿佑，三人皆是契丹勇将。耶律魔见后汉先锋官史弘肇兵临城下，遂令号炮三声，点将发兵。
一阵号角鸣锣，阴地关高桥放下，辽将花阿佐，花阿佑各引一千马步军分作两列，摆开雁翅阵，大帅耶律魔头戴青铜昂日鸡嘴盔，身着紫金连环甲，掌中一口九环大砍刀，跨下乌龙雪爪驹，脸宽个大，五缕长髯捶胸，好生气派。
耶律魔问道：“来将何人？敢犯我阴地关。”
史弘肇答：“我乃伐辽兵马大元帅，汉王刘知远麾下正印先锋官史弘肇是也。”
耶律魔道：“伐辽大元帅，呸！本督念尔等皆是晋国旧部，且是初犯，劝尔等早早归降，我代奏天子，也可赏的官爵。不然，尔等在这阴地死无葬身之地！”
“臭胡狗！”史弘肇骂道：“你史爷爷这便取你狗命！”挥舞三尖两刃刀直取耶律魔，辽将花阿佐催马来迎，挡住史弘肇。二人战到四五回合，史弘肇一刀豁开花阿佐胸口，五脏皆出。
花阿佑高声怒道：“好贼子，竟杀我兄长，花阿佑在此！”史弘肇又战三个回合，便将花阿佑人头砍落。耶律魔见连折两将，不做分说，拍马杀来。史弘肇笑道：“长髯贼，你枉来送死！”二将交锋，大战三十回合未分胜负。
突然，锣声未止，战鼓又擂。只见汉军阵中又出一将，青面乌须，目圆眉立，鼻正口方口，四十岁开外，头戴亮银麒麟盔，身着麒麟铠，掌中一口九凤朝阳刀，跨下白马奔跑起来足不粘土，如同腾空一般。正是大帅郭威。未等耶律魔反映过来，郭威马到近前，只觉一阵凉风，耶律魔人头悬空，血柱出腔。
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