“啊，我忽然想到一件可怕的事情。像我这样没有结婚又没有兄弟姐妹都人，如果父母先走了，那我的遗骨怎么办？”东海林平时似乎颇有搞笑艺人的天赋，故作担心的动作颇为滑稽。“啊，以后就是无人祭祀的灵魂～”
“我妈就是担心这个才一直催我找男朋友……”三澄美琴低声说道。
“我爸妈每次见我都会问一句‘还没有孙子吗？’抱孙子之前还得先结婚……”
“结婚之前还得先找男朋友。”六郎插话道，眼神稍微有些飘向三澄。
“你好烦啊。”
“抱歉。”
“我们最后会回到哪里呢……”三澄美琴低声貌似随意地说了一句，却引得在场几人都沉默起来。
回到哪里去吗……
……
“这里就是研究所的仓库，一些没有查明身份的以及家属不愿领取的遗骨都在这里了。”
神仓所长带着凌平来到一间放满了铁架子的仓库，铁架子上都是方形的纸盒，大约有电饭煲包装盒那么大，上面标记了序号。
“一号遗骨就是垃圾宅屋敷大爷的老伴美代子。”神仓所长指了指其中一个箱子，“她是走在路上突然跌倒去世的，除了手里的零钱包没有任何能证明身份的东西，当时为了查明身份整整花了三个月。
“但屋敷大爷并不想接受的样子，当时他说‘我才不认识那种骨头，你给我拿走，还真遭了天谴了’……”
“天谴？”
“出事当天，两人因为垃圾分类的问题在吵架，生气的美代子冲出了房门就再也没有回来，那间房子会变成垃圾宅也是那时开始的。‘只要不取回遗骨，就可以认为自己的老伴还在世界的某一个地方活着’他大概是这样想的吧。”
“是吗……”凌平看着那个盒子，扑克一般的脸上似乎有些动容。
……
“小伙子年纪不大，倒是很懂事。”屋敷大爷在门口坐着，看凌平清理着院内再次多出来的垃圾。
“屋敷大爷，您……对于死亡是怎么认识的呢？”
“哦，这么年轻就开始思考这种问题了。问别人之前，不如先说明自己的想法。”屋敷大爷笑了笑，似乎并不避讳谈到死亡这种事。
“我的看法吗……我觉得，死亡是人永远逃不过的一个结局，但是并没有人会期待它的发生，会想尽一切办法逃避它，摆脱死亡的命运。或许这就是人们所说的‘求生欲’……求生欲是很伟大的，尤其是在直面死亡的时候，那种蓬勃迸发而出的，对生命的渴望……所以，我觉得我是不愿意接受死亡的。
“但是，求生欲有时候不能做到一切。或许是意外，或许是自身能力的限制，或许有其他原因，人们还是逃不掉死亡的宿命的……活着的人只是比他们更加幸运一些，能够更长久地体味生命的意义……
“所以我觉得，面对死亡时奋起挣扎，这是人类的本能，是值得称赞的事情。但当死亡确实已经来临，也没有必要忌讳，坦然地迎接，因为已经抗争过了，已经做到最好了。”
当然，故意杀人的这种行为除外，无论如何也不可饶恕。凌平在心里默默加了一句。
“哦呵呵，倒是和你们所长说的话有些像。你们所长当时过来的时候，和我说‘已逝之人不分好坏，只不过不巧没了性命而已，而我们只是一时幸运活在这个世界上。碰巧活着的我们，是不应该忌讳死亡的。’”屋敷大爷陷入了回忆，凌平在一边默默听着，收拾着垃圾。
“他都这么说了，我也不好意思再逞强，所以决定所长要是能在将棋上赢我一局，我就收下她的骨灰。可惜啊，你们所长的棋艺实在是太烂了，你说该怎么办呢小伙子。”屋敷大爷说到这里时竟忍不住笑出声来，看来他并没有过于沉浸在于自己老伴的去世中。
“那，我来试试？”凌平本身虽然不知道将棋是个什么玩意，但竹内凌平还是稍微涉猎过一点的。
……
“我好像赢了？”凌平有些发愣地看着棋盘，按照他记忆里的规则，好像确实是赢了。
“啊呀，我还当你和你们所长是一个水平呢，也用了相当的水平对战，失策了失策了。”屋敷大爷虽然表面上有些生气输了棋，但脸上的笑容却出卖了他。
神仓所长的棋艺未免烂得有些过分。
“好的，屋敷大爷，今天就到这里了，我会回去和神仓所长说明的。”凌平起身行礼告别，屋敷大爷目送着他离开。
……
“……事情就是这样，您现在可以把屋敷大爷老伴的骨灰送回去了。”
“啊真是谢谢你了，你可真是我们研究所的福星啊竹内君……不过我的棋艺有那么烂吗？”
“除此之外，我还想请求您一件事。町田三郎的骨灰，请由我认领。”
“他是我的亲生叔叔，竹内雄二。”
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