人到七十古来稀。
戚府阖家为戚张氏祝七十大寿。
请来了戏班子，唱了一出“太君挂帅”。
宴席上摆了鸡公、一品景芝酒、寿糕、寿桃、寿面，十八道荤素菜品，时鲜果子蜜饯，是月姣嫁来戚府后最豪华宴席。
听完了戏，众人纷纷鼓掌喝彩，戚张氏给了打赏后，戏班子祝福后退下了。院子安静下来，戚张氏尝了寿面，寿面柔软，上有虾仁和煎蛋，满口鲜香，刘妈妈夸赞道：“汤底是熬得蛤蜊海鲜浓汤，虾线也是细细挑过了的，我们姑娘从卯时就炖上了。”
戚张氏笑着点头夸赞，“这宴席准备的确实好，媳妇是花了心思的。”
酒过三巡，戚继光献上字画，纸面以红色为底，上有遒劲的行楷福寿二字，党妈妈收下，戚张氏夸赞：“哥儿的书法又有进步了。”
戚继美献上了一条亲手猎到的狐尾围脖，戚张氏和众人皆称奇：“小美的骑射颇有进益。”小美被夸得开心，细细讲了那天猎狐的趣事，众人听得津津有味。
涟漪站起来祝寿，“我和月姣妹妹一起绣了这祝寿图作为寿礼送给您。祝表叔母福如东海，寿比南山。”
段妈妈和刘妈妈一起展示了“祝寿图”，猴儿举着仙桃，逗趣可爱，活灵活现，构图精巧，绣线颜色错落有致，在阳光下葳蕤生光，流光溢彩。
月姣也祝愿：“祝婆婆如月之恒，如日之升，如南山之寿。”
众人纷纷称赞二人绣工和孝心，阖家和睦，是家和万事兴的征兆。
涟漪言笑晏晏，“如今月姣妹妹有喜，我想求表叔母一件事。”
戚张氏慈善笑道：“你且说。”
涟漪诚恳道：“月姣妹妹有了身子，服侍表哥定然不便，我想亲自去侍候月姣妹妹，端茶倒水，伺候周全。”
戚张氏皱眉嗔道：“你好歹也是姐姐呢，如何能这样？”
涟漪笑了：“大明子民三万万人，我和嫂嫂在登州遇到了便是缘分。以后都是自家姐妹，月姣是妻，涟漪是妾，妾伺候主子，天经地义的。”
戚张氏点头同意，“涟漪年纪长些，做事很是成熟稳重。涟漪九岁入府，你们二人也算青梅竹马，戚家沈家两家亲上加亲，我觉得此事甚好。”
涟漪袅袅婷婷朝月姣跪拜，拿起一杯茶，“请嫂嫂喝下我这杯妾室茶。”
一时间针落在地上的声音都可以听见，众人皆看着自己，视线里，有期盼，有疑惑，有挑衅。
果然该来的一天还是会来。
月姣看向戚继光，沈涟漪的下跪，他有些惊讶和不知所措。
月姣心里有几分数，这大概是涟漪和婆婆提前说好的，想趁着婆婆祝寿时机，让老人家高兴，自己不好推脱长辈的面子。三言两语就得到婆婆的支持，万事具备，只差自己喝茶这个程序了。
这样也算是胁迫了，以“孝”字胁迫，以婆媳和睦胁迫。平时涟漪给的小绊子不少，这次胆敢借着长辈来给自己开路，让自己下不来台，一股怒意冲上胸口。
月姣饮着自己的银耳汤润喉，过了半刻，说道，“元敬哥哥曾多次告诉我，涟漪表姐为人温厚贤惠，怎可为人妾室做小伏低。表姐为表叔母尽孝多年，因此，我们夫妇打算，为涟漪表姐添置一份厚厚的嫁妆，让表姐风风光光嫁出戚府门。”
涟漪还想再开口。
月姣此时突然剧烈呕吐起来，把刚才吃过的汤水吐出来好多，眉头紧皱，很难受的样子。一下打断众人的思路，刘妈妈大着嗓门抢道，“哎呀，姑娘害喜太厉害，我扶姑娘回去吧，剑心，快叫郎中来。老夫人，这喜宴我们就先退下了，请老夫人见谅。”
说着，扶着月姣出了门。
一直扶到慕松院关了门，月姣挺直了腰，愤愤回望一眼。
“公公婆婆成婚三十年都没有妾室，如今才新婚三年，竟然要给我屋里塞人！”
刘妈也是面色不虞。月姣借故提前离席，戚张氏面色很不好。
这厢，涟漪拉着戚张氏哭哭啼啼，“表叔母，你是知道我的，我淡泊名利，只想伺候您和表哥，我什么都不会与她抢，只不过求当妾室朝夕相伴罢了。”
段妈妈煽风点火，“这儿媳妇竟然敢忤逆婆婆的意思！真是不孝！”
戚张氏正准备开口，戚继美在旁边加了一句，“我觉得嫂嫂说的倒是对的，妻是主，妾是奴，涟漪表姐如今算是嫂嫂的长辈，到时候长幼尊卑颠倒，怎么得了，一家子还不乱了套了。”
戚继光道：“涟漪妹妹秀外慧中，给我做妾确实委屈了。此事就此作罢吧。母亲也别苦恼了。”
又吵吵嚷嚷了一阵，寿宴不欢而散。
涟漪主仆二人回到屋里。段妈妈愤恨道：“这王月姣竟然敢当众拒绝，给姑娘个没脸。”涟漪拭干脸上的泪水，“这小美，竟然敢坏我的事，帮那月姣说话。”
段妈妈筹划道：“我看那戚继美成日和月姣主仆厮混，被美貌的婢女迷了心窍，不如先给小美的婚事定下来。等小美心思走了，就不为那王月姣说话了。”
涟漪握住段妈妈的手，“你说的甚是有道理。我们的事慢慢谋划，来日方长。”
…….
回到慕松院，元敬看着月姣因为呕吐而苍白的脸有些心疼，亲手给她喂药，轻声道，“我已经回了母亲，不纳涟漪表妹，过些日子等大家淡忘些，请来官媒给表妹寻个婆家。”
月姣还想再问，少年读懂了她的心思，抢先道：“我的想法难道你还不明了吗？我只想，海晏河清，天下太平。至于封侯拜相，妖童美妾，都不是我想要的，你放心安胎吧。”
月姣松了口气，今日她从一大早就大着肚子准备寿宴，现在沈涟漪一刺激，累劲儿就出来了，元敬给她细细捏了被角，渐渐睡着了。
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