窦武不忍地低下了头，“申太妃没了吗？我听竹茹姑姑说，那是娘最好的姐妹。”
他有些犹豫要不要告诉儿子真相，但最终还是说了，“赐死申氏，是你母亲亲自去的。”
窦武霍然地抬起头，不敢置信地看着他。
窦宪怜惜地抚摸着他的头发，“你也大了，有些事爹和娘不想瞒着你，阿武。像这样的事将来还有很多，咱们不得不做。”
窦武喃喃地问，“就像在小宛那样，不是你死，就是我亡？”
他点了点头，说是。见儿子垂着头，面上大有不忍之色，想劝说。
但窦武已经道，“爹放心吧。虽然我现在没法觉得这样的事是对的。但我想，爹和娘这么做，总是有理由的。”
他听的很心疼。这个孩子，永远都那么懂事。
他想起前阵子，某天晚上，履霜很想儿子，非要把窦武带过来。没办法，只好一家人一起睡。
见履霜不曾穿袜子，窦武不由地说，“娘，你怎么不穿袜？”
她正跪在床上替儿子铺着被子，闻言随口答，“不知道丢在哪里了。没事。”
但窦武嘟囔着，“不穿，脚心要进寒气的。”去脱自己的袜子。做到一半，他突然想起了什么，动作停了一拍。但很快就咬咬牙继续脱袜子了。随即飞快地把两只脚藏到了被子里，这才低着头给履霜穿袜子。
那个时候，无论是履霜还是窦宪，心里都大受震动。只是碍着窦武在，谁都没有说话，也没有流露情绪，就那样过去了。
但等窦武睡着，履霜再也忍不住，快步走出了门外，手扶在墙上，眼泪一下子掉了下来。
在旁边的他也说不出任何劝慰的话。
阿武实在太乖了。除了最开始的一点点排斥和逆反，这个孩子乖巧的让人心疼。他始终有一种小心翼翼的态度，尽力地对别人好。
他想起先前，履霜在知道一切的真相后，曾经痛哭，说她宁可窦武是个很皮的孩子，让她忍不住每天想打他，也不愿见他这样乖巧。
其实作为父亲的他，何尝不是这样想？
他在心里叹了口气。既然过去已经无法更改了，那么，就尽量在今后，给这个孩子更多的、最大的爱吧。
申太妃去世的消息不久就传了出去。
早先窦宪已命人放出话风：太后有意趁着半个月后的大节，赦免申太妃。却不想太妃却未熬到那个时候，就这样死了。
还是恰好死在她刚把盟书递出来的第二天。
在这个当口，最惹人怀疑的，除了小皇帝，不作他人想。
原本还坚定地相信着他，坚称成息侯不可封王的大臣们，到此时也软化了下来。自疑是否看错了人？有一半人转而追随起窦宪来。剩下一半却还保留着忠君的风骨，不愿如此，辞官归隐去了。
朝中的意见就这样达成了统一。窦宪大大地松了一口气，定下了一个月后，正式加封。
这样的大消息，是要传播四方的。远在敦煌的黄朗和吴维安不久后也听说了。而身为窦宪多年的同僚和挚友，他们心里都明白这次加封的含义。
黄朗很失望，“窦侯为什么要这样呢？这不是明摆着要居于陛下之上了吗？他这样做，后世史笔不知会如何诛伐呢，也有损他英雄的本色。”
吴维安却比他镇定许多，喟叹着说，“英雄？窦侯也许心里曾有过那样一个梦吧。但现在的他，已经不仅仅想做一个简单的英雄了——从他带人去燕然山，刻石记功，你就该明白。”
黄朗愣住，“...早在那个时候，他就有了不臣之心？”他不满起来，“那太守，您当时为什么不说呢？”
吴维安平淡地道，“我没有要说的理由。”
黄朗听出了他的言外之意，慌乱了起来，“你，你是赞同他的？怎么会这样？太守，太守你怎么会这样呢？”
吴维安淡淡地叹了一口气，“有些话，我从未和你说过。同叔，是的，我赞同他。因为他是我这一生，由衷钦佩的一个人。也许你不知道，我其实是寒门出身，父母都是边境的贫民。一直到十一岁那年，他们都被匈奴的流寇所杀，我被一位远方的，中举后留京为官的叔父收养，才算是换了身份。寄人篱下之苦，种种实在难以言说。因此在成人后，我心里一直有个梦——回来，回到我父母死去的地方，尽量阻止此类的事情发生。为这，近三十年来，即便有数次的升迁机会，但我不愿离开敦煌一步。我想，虽然我不见得有多大能量。但至少，我在这里做太守一天，就会尽量阻止匈奴犯边。可是，我牺牲了我的三十年，得到的是什么？永平十年的七月十四，我永远记得那一天。我回京述职，洋洋洒洒列出了对抗匈奴的策略，显宗皇帝却说，弃匈奴，退守邻郡。那个瞬间的失望，我到现在还记得。我恨，恨我自己生错了时代，没有遇见对的君主。我宁愿生在光武帝的时代里，生在一个乱世里，上阵当一个普通的兵卒，也不愿坐在那里，听显宗皇帝说那样的话。”
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