凌楚瑜想了想，道：“我随你去，酬金就不用了，我倒是想见见这个丹青大家是何许人也。”
书生拍手道：“一言为定！”
翌日，二人早早便出发，书生方廷满骑着骆驼在前来路，用绳子牵着小黑。这是骆驼在沙漠远行的规矩，一来可保持队形，不易掉队；二来若遇风沙，也好将骆驼作为避风带。
方廷满虽是书生，却对沙漠极为熟悉，有他带领，凌楚瑜避免了许多次风沙。
一路上书生也颇为健谈，地域风情，诗词歌赋，无所不谈。也曾漫不经心打探凌楚瑜底细，他却都一笑置之。方廷满也颇为识趣，便不在追问，将话题一转，又滔滔不绝起来。
第五日，两人几乎没有遇到任何危险就到了敦煌。
此地东有三危山，南有鸣沙山，西面是沙漠，与塔克拉玛干相连，北面是戈壁，与天山余脉相接，就在这荒凉之地间，生出一片绿色沙洲，犹如一颗沙漠明珠，灿灿夺目。沿途也见过不少绿洲城市，但都不如敦煌生机盎然。
二人在鸣沙山稍作休息，这里有一汪泉水，形似月牙，名为月牙泉。凌楚瑜喝了两口甘甜泉水，忽觉地动摇晃，声若闷雷，急忙奔向丘地，伫足观望，只见西边有一队人马奋蹄飞奔，朝敦煌而去。
“这些都是什么人？”
方廷满跟了过来，道：“都是马贼化成武士，潜入敦煌寻找猎物，待他们离开后，再伺机劫掠。”
凌楚瑜意味深长道：“方兄你可只请我保护你来到此处，离去却不归我管了。”方廷满笑道：“若凌兄肯送我回去，自当感激。”
二人进了城后，沿途商贩云集，货物也是琳琅满目，而且这多有深目高鼻的西域人，牵着骆驼，将香料和珍宝和汉人兑换丝绸、茶叶和瓷器。这里以物易物极为常见，像方廷满这样携带黄金的却少之又少。
方廷满找了一间客栈安顿下来后，便带着凌楚瑜前往那个传说的绘画大家的地方去了。
行不出二里路，便来到一片小河边，满是绿柳滴翠，后面隐约一座小庄院，凌楚瑜不禁诧异，能在此地有如此一座庄院，此人来头定不小。
越过小桥，来到庄院前，两名庄丁双手交叉在胸前，怒气冲冲。尚未等方廷满说话，其中一名庄丁便率先开口道：“方廷满，我家小姐不是说了吗，你之前所求之事，绝无商量之余地。”
方廷满笑道：“我乃诚心实意，还望通报一声，在下感激不尽。”他面带谦和，说话得体，凌楚瑜不免生出好感。
那庄丁不依不饶，道：“废话休言，再不走休怪我们不客气。”
凌楚瑜有些气恼，虽说以钱求画有些俗气，但如此蛮横的待客之礼，却不应该。可方廷满却依旧笑容满面，道：“既然如此，那在下便不叨扰。倘若庄主改变主意，可到城南客栈，在下随时恭候。”
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