与此同时，驻足南疆的弈剑山庄之流，也陆续收到了关于炎阳北境的消息。
不论是南地各处州城兵卒异动，还是河北备倭甲士公然反叛，这些显露于表面上的危机，都在预示着一件事。
炎阳将乱，国将不国。
但陆风白并未采取任何行动，依旧留于浪沧江畔，“看守”着那位踏雪侯。
这是他在事发之前，就与某人定下的约定，务必拦阻萧保立行出剑门关。
而那位自囚于浪沧关的踏雪侯，也算是能听从安排，并未做出太多的怪异举动，安分守己地呆在了关内。
弈剑山庄营地，主帐内。
陆风白将近日陆续收到的消息，尽数整理完毕，一些有着紧密联系的情报，更是被其用朱笔勾画注明，以便于他将之进行联想。
就在他提笔准备将管骁、周标之流的名字划过时，营帐外传来了一阵轻快的碎步声响。
很快，就有一身着百褶裙的女子行入营帐。
陆风白见来者是那位祠安姑娘，便将书案前的情报收拢，微笑着看向了对方。
他开口问道：“祠安姑娘走得这般急，是为了何事？”
祠安停下脚步后，双手就杵在了膝盖上，随后开始大口喘息起来。
她也顾不得自己口齿不清了，一脸急切地开口出声。
“方才我听见...浪沧江上游那边的山头里...有异响...好像是什么走兽的嘶吼声...那里有片村落...陆庄主能否带人去看看...”
陆风白在其言语过半时，整个人便站起了身。
他应声说道：“南疆崇山峻岭间，自是有些隐于山间的奇珍异兽，祠安姑娘莫要惊慌，你留于营中便可！”
白袍身影出声的同时，便已将营帐中的漆夜、白昼两兵穿戴在身，看其模样是准备亲自前去探查。
祠安猛吸了一口气，强做镇定之后，她就跟上了陆风白的步伐。
她出言道：“我也跟着去！万一有村民受伤了，我也可帮忙包扎一番！”
陆风白闻声之后，只是沉默了片刻。
他转头看向了身后的女子，笑言出声道：“那便请祠安姑娘一同前往，届时帮忙照拂下村落当中的百姓！”
祠安立刻点了点头，嘴中喊上了一声好，尾音被她拖得极长。
不过半柱香的功夫，陆风白就将出行一事安排妥当。
等稍后他出走后，弈剑山庄营地当中的弟子，需听从江清则、陆辞善两人的安排。
而随他一同出行的弈剑山庄弟子，则是全数骑御快马，尽可能向浪沧江上游的村落赶去。
临走之前，陆风白特地向陆辞善、江清则两人叮嘱了一声。
“务必看护好那人...”
“嗯！”
三人虽都未提及看护之人姓名，但他们心中都已明了那人身份，自然是那位踏雪侯——萧保立了。
在陆风白一行人北上的过程中，祠安又依照先前行路时的回想，将听到的情况大致与其说了个遍。
约莫是半个时辰前，她于山间寻找草药时，听得北边有走兽长啸之声。
其声势不仅震耳鸣神，并且流传之声悠远绵长。
对此，陆风白的心中，就已产生出了几种猜测。
或许是形同岭南一带的猛虎？又或是南疆当中的山猪？再或者就是先前那祸乱南疆的黑蛇？
在陆风白猜测的过程中，他忽然想起了些关乎南疆走兽的传言。
相传南疆的尽头，也就是炎阳王朝的最南方，是一片荒无人烟的密林大泽。
因为无人会行至其中，在里面休养生息的飞禽走兽们，就也没有了最大的“天敌”。
由此在那密林大泽里，就存在一些被人称作“百兽之王”的异兽。
在炎阳的一些志怪小说里，或是南地的说书先生们口中，更是传的神乎其神。
都说那林中走兽，都是古时仙人圈养起来的，凡人绝不可对其有非分之想，又或是起猎杀之心。
陆风白看向前方不远的村落，没来由地念叨了一声。
“不会真是那大泽当中的异兽吧...”
祠安听得此言，摇晃起了脑袋像是在给自己打气。
毕竟在她看来，自己也算半个本地人，不应该畏惧这些南疆传言。
祠安指向村落一处，言语出声道。
“依稀记得，方才就是那处传来的声响！”
陆风白闻声看去，发现并未屋舍破损的迹象，而后便扯动手中缰绳，快步向村落位置行去。
等到弈剑山庄众人赶至村落时，发现虽未有屋舍倒塌，但几处小道当中的篱笆，已经悉数损毁。
陆风白环看一周，很快就搜寻到了两名躲在屋舍里的村民。
他御马快步行去，隔着村民的院子抱了抱拳。
陆风白言语出声，讲起了一口蹩脚的南疆方言。
“各位乡亲们莫要惊慌，我等听得此处有异响，可是有什么走兽来此？”
躲藏于屋舍内的村民像是有些惊吓过度，并没有第一时间回复陆风白的问答。
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