一路从卡迪诺男爵的庄园磨坊跑到这荒郊野外，农夫福特已经跑出了一身臭烘烘的汗水，他握着木棍，以一种自认为最凶狠的表情死死盯着身前的男孩——
男孩没有后退，他转过了身，虽然农夫福特表达了“坦白从宽”的意思，但是这个男孩并未因此而放松警惕，他像是一只机警的狸猫一般，又向着一旁布满荆棘的无名灌木靠近了几分。
他抬头回望了一眼农夫福特，倔强的眼睛好像在说：你骗不了我。
那根灰不溜秋的棍子便是最好的证据。
他的手中还紧紧抓着那一小袋面粉。
面粉磨得很细，与大多数平民日常所食用的黑面包的原料不同，这些面粉一片洁白，没有掺杂那些涩口难以下咽的木屑——
他憧憬着将这些上等的精良面粉烘烤成香喷喷的白面包，然后一片一片掰到妹妹的嘴里。
是的。
他的妹妹杰西，去年的冬天刚刚度过五岁的生日，是一个相当乖巧懂事的小女孩。
可就在前些日子亡灵攻打法恩小镇的时候，他的父亲和母亲死在亡灵的手中，而他和他的妹妹也因为逃难而一夜餐风露宿，相比起一个年幼的小女孩，男孩的身体素质明显好上了很多，返回小镇后，他没有什么事情，然而妹妹却突然地发起高烧来。
“哥哥，我想吃白面包，嗯……就像生日那天的那种。”
小女孩躺在床上，声音有些虚弱。
“好——”
男孩迟疑了一下，不过还是很快点了点头。
初春，北地诺戈的天气虽然已经回暖，但是气温依然很低。冰冷潮湿的屋子里，壁炉没有生火，因为他们已经没有任何多余的钱财购买木炭，他正要离开屋子，想了一想，又将一床薄薄的毯子盖到了妹妹的身上。
家里已经没有多余的索尔和雷尔了，想要购买面包或者面粉，还有木炭都已变得不可能，虽然木柴也能燃烧，但是那些东西因为燃烧起来冒烟的缘故，只适合厨房使用而不适合室内的供暖，他环视了一圈屋子，除了家具外，并没有什么值钱能够变现的物品。
但是面对妹妹充满希翼的小脸蛋，他又能怎么办呢？
听说袭击小镇的亡灵最后还是被一队外来的教会骑士击退了，在这两天的时间里，法恩小镇最着名的“懦夫”，卡迪诺男爵也逃跑了，只留下了他那座占地宽阔而空荡荡的漂亮庄园。
等等，男爵大人的庄园。
他知道在那座庄园里，他所需要的东西应有尽有。虽然有那么一瞬间，他想到了那是男爵大人的私人财产，可是当他又一想到男爵本人都已经带着骑士逃跑了，他的胆子顿时变得大了起来。
他一路来到了卡迪诺男爵的庄园。
庄园的最外沿是一圈三米左右高度的围墙，围墙的上头还栽植着一些长满荆棘的藤蔓，不过这并没有难倒男孩，他沿着围墙行走，终于找到某处扔在围墙脚下一堆破烂的玩意，其中有腐败的食物、破烂的纺织品，还有一条瘸了两条腿的椅子——
他看了看后，很快就打定了主意。
一只靴子踩着那张破椅子，他的身体陡然向上升高了几分，然后手掌按上了围墙没有荆棘的部分，一个干脆利落的翻身，直接越过围墙进入了庄园。
磨坊。
磨坊里自然有面粉，那一天的收获没有让男孩失望，当他背着一袋沉甸甸的面粉返回家中后，妹妹终于吃上了热气腾腾的白面包——
然而当他几天后又一次来到男爵庄园的磨坊时，运气似乎变得糟糕了起来，他刚一拿起一袋子面粉，就已看到一个凶神恶煞的男人倏地出现在了他的眼前。
“该死的小贼，果然是你偷了面粉。”
农夫福特正因为老管家布尔斯的叱骂而恼火，此时看到男孩手中的面粉，不由怒火中烧——木棍随着他手臂的发抖而微微颤动，看上去就要狠狠敲打着那副单薄而瘦弱的身躯上。
男孩不是傻子。
抓起面粉的口袋拔腿就跑。
从男爵庄园的磨坊到小镇外的山林，足有好几里的路程。
此时男孩的手中抓着口袋，里头面粉并没有多少。直到这时，他这才发现口袋的底部居然一个破漏的小孔，一路追逐跑来，口袋里的面粉大部分都已洒在了路上——
“先生……”
他的声音嘶哑而干涩，就好像用力才从胸腔里挤出来一般。
农夫福特已经看到了口袋上的破洞，他的脸孔几乎是肉眼可见的变了颜色，由青灰变得发红，就像一只煮熟的螃蟹，他忍不住跺脚，胸脯如拉开的风箱剧烈起伏，很快，如雷般的咆哮从他喉咙里脱口而出：
“该死的小贼，如果你的父母没有好好教育你，我并不介意给你一个印象深刻的教训！”
农夫福特的面孔看上去有些狰狞，他握着木棍，一步步靠近了男孩。
但是，令他没有想到的是，当他的木棍快要敲到男孩的肩头时，男孩突然弯下了腰，然后用硬邦邦的脑袋顶在了他的柔软肚皮上，这一下子的力道非常充足，猝不及防之下，农夫福特顿时被顶了个踉跄——
男孩又开始了逃跑。
这一次，他选择了另外一条路线。
他咬着牙齿，眼前这个无礼的男人提及他的父母让他愤怒不已，但是他深知自己绝没有正面对抗的底气，而自己和家中的妹妹眼下正在等待这些作为口粮的面粉，并没有必要与这个男人发生冲突。
反正，他相信自己可以跑得很快。
……
阳光下的法恩小镇，稀薄的雾气很快散去。镇子里随着清晨的到来渐渐开始热闹，而到了这个时候，镇子里的酒馆，“狐狸与浆果”却一片安安静静，除了马厩里的些许动静，几乎没有任何的声音。
按照合同，“原初梦想”佣兵团承担了这段时间内小镇上的防卫工作。因此，根据雇主卡迪诺男爵的要求，佣兵团的成员们开始收拾马匹和装备，准备进行一次清晨的治安巡视。
今天是合同规定的第一天。
穿上一身合体的皮甲后，斯考特跨上了马匹，而在他的身边不远处，马背上的奥利弗轻轻挥着马鞭，已然等候马厩的门口。
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