鼎元二十年秋，帝遣使于北疆王廷会盟，经贰月，乃成。
鸿胪寺卿梁固带领的使团经过两个月的谈判，终于让撒勒同意双方谈和并互通贸易。梁固刚开启和谈的条件，那位雄才大略的撒勒可汗几乎一瞬间就看破了大魏的计划，坚决反对这次会盟。梁固也没想到看似对双方互惠互利的会盟条件会被撒勒可汗这么坚决的反对，一时间也没有任何的办法，只能在王廷干耗着。
索性撒勒貌似统一，各个部落的首领的心可没到一处来。绝大部分的首领因为雄天关的失败，对这次和盟是极力赞成的，当然也是看到互市开通之后对他们部落带来的利益。虽然撒勒可汗极力反对，但是在这么多首领的坚持下终于败下阵来，这才有梁固带着好消息来到了远图县城。
这段时间田襄哪里就也没有去，远图关于互市的筹备已经完成，就等待梁固出使完成。出乎田襄意料的是，这一待就是将近两个月，朝廷派到远图的新县令已然就位，可是就是迟迟不见梁固的使团归来。
终于在定北秋季萧瑟的寒风中，田襄苦盼的大魏使团终于是抵达了远图县。听到梁固带来的好消息，田襄心里长舒了一口气，赶紧收拾行囊，跟随梁固使团回到了定北府。
定北府沈洛准备的盛大的欢迎仪式自不细表，只说沈洛对田襄的功绩那是赞不绝口，夸的田襄都有些脸红了。看到鸿胪寺卿梁固有些难看的神色，田襄恍然大悟。这个沈洛居然给自己下暗套，主角都由梁固变成自己了，幸亏自己反应过来了。
回过神的田襄便开始大肆的奉承梁固，只说的梁固心花怒放。看到自己的小注意没起到效果，沈洛也不在意，直接把梁固接到总督府，一顿酒宴下来，宾主尽欢！
在定北府待了七日之后，鼎元帝的诏书便抵达了定北府。对梁固一行以及沈洛、田襄大肆嘉奖，然后让沈洛、田襄以及宸王收到诏书的时候准备跟随梁固一行一起回京，回京之后再行封赏。
沈洛得知自己被鼎元帝召回长安，虽说极力冷静，但是嘴角的笑意不自觉的流露出来。这也怪不得沈洛，他现在已经是封疆之大吏，此番回到长安，最起码是六部的一部尚书，就是不知道哪部尚书这么倒霉，要给沈洛腾地方了。
田襄见宸王也要一起回京，下意识的就想到沈洛回到长安，必定是接任工部尚书杨承的职位。虽说远图发生的事情被鼎元帝和内阁按了下去，可是杨承和撒勒人有所联系的铁证已经呈到鼎元帝的御座之上。等到沈洛回京，等待杨承的最次也是流放三千里的结局。
不过宸王虽说在朝中根基不深，一旦沈洛接任工部尚书，在加上原本的兵部尚书左正。这样一来虽说朝中尖端势力尚比不过太子，但是差距已经越来越少。
田襄看着得意的沈洛，加上可能正在来定北府路上的宸王，一山二虎的不死不休，这次回去应该就要正式拉开序幕了吧！
这次回去先找曹伟谈谈长安发生的事情，田襄暗暗的想到。田襄离开长安两个月之久，因为幻缘轩的存在，连和杰王曹伟通信都不敢，此时的田襄对长安发生的事情犹如两眼一抹黑，啥也不知道，自然要了解清楚，才好在两个势力的剧烈碰撞中渔翁得利。
诏书宣达之后，田襄不再搭理外部的事情，每日只是躲在书房中看书。宸王未到定北，梁固一行也不急于出发，就这么在定北和开心的沈洛每日酒宴度日。
无聊的日子总是过的很慢，五日之后，宸王曹宣所带人马终于是抵达了定北府。
鼎元帝八皇子曹宣，封为宸亲王。鼎元帝皇后懿缘已然先故，后宫此时德贵妃当宠，而曹宣就是德贵妃的亲生骨肉。曹宣自幼表现不凡，完事皆压太子曹毅一头，尤其是兵阵武略乃众位皇子中拔尖的一个。借由德贵妃被鼎元帝派往定北总领两镇边军，坐镇定北之后，打退撒勒南侵数次。
随着皇后故去已久，对鼎元帝的影响逐渐减弱；太子立储多年，在朝中的势力渐渐触碰鼎元帝的红线。所以鼎元帝将曹宣的势力逐渐提高，伴随着势力的逐步高涨，曹宣对东宫之位也是野心渐长。曹宣心底明白，此番回京，就是与太子短兵相接，谁胜谁败就在朝夕。
定北府的城池渐入曹宣的眼底，经历风霜显得愈发坚毅的面庞有了一丝挣扎。按照曹宣的打算，这个时候回京自己预定的时机。自己尚没有完全的打算，纯粹是鼎元帝的一纸诏书逼的他不得不回京。
片刻之后那些挣扎便消失无踪，自己的以退为进假戏真做，那就和自己的大哥来一场轰轰烈烈的争斗，看谁能够笑道最后。
疾驰中的曹宣突然勒马停下，回头对身后的王然说道：“王然，到了定北府，就离咱们回京的日子不远了。你猜我那位大哥会如何迎接我等？”
王然也停下马来，策马到曹宣的跟前说道：“如何迎接？殿下打退撒勒全族入侵，自然是效仿先帝在时迎接军部赵将军的规格喽！”
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