“？？？”
当提琉斯总长得知维拉岛被攻占时，心情大概只能这么形容。
这才过了多久？
半天都不到，结果提琉斯布置了重兵的维拉岛就这么没了？
提琉斯总长深吸一口气，问道：“敌人有多少兵力？”
这其实已经不是兵力多少的问题了，敌人的兵力即使十倍于维拉岛守军，配合地势和维拉岛内建设的防御措施，也不可能半天不到就被攻占。
除非，维拉岛守军和指挥官都是蠢猪。
他这么问，只是想找点慰藉。
负责汇报战情的情报员如实回答他的问题，提琉斯总长听着，额头上原本不太明显的皱纹深刻了一分。
提琉斯的所有高层围坐在圆形的会议桌周围，气氛一时有些压抑沉闷。
敌人兵力大优势也就罢了，但敌人派遣的兵力并非不能应付，己方打出这种战绩，像什么话？
一名模样有些老成的高层做手势示意汇报员离开，情报员犹豫了一下，接触到提琉斯总长递给他的眼神，这才转身离开。
在汇报员离开后，模样老成的高层这才顶着提琉斯总长拷问的目光，有些尴尬地解释道：“总长，这也是没办法的事，毕竟这次的敌人中有萌芽首领。”
“这并不是失败的理由。”一名正值中年，模样干练的高层道，他在上一次针对萌芽首领的作战中同样表现活跃。
虽然，上次针对萌芽首领的作战彻底失败了，但那次事件的失败被统一甩锅给了瑞岚，所以并未对他的仕途造成影响。
模样老成的高层刚要开口反驳，提琉斯总长说话了：“鲍伦说的对，面对仅仅那种数量的军队，却连半天的时间都没坚守住，这是任何道理都解释不通的。”
“除非，负责管理维拉岛的长官和他麾下的士兵都是蠢猪。”
后半段话他自然不可能讲出来，但在座的高层都能大致地理解他的意思，提琉斯总长明显生气了。
提琉斯总长深呼一口气，侧头看向模样干练、眉宇间有股子锐气的中年高层，也就是鲍伦，问道：“你对这次事件怎么看？”
见此，模样老成的高层面色有些难看，维拉岛以及周围海域的军事部署，一直是由他负责，提琉斯总长将这么关键的问题投给鲍伦，却不投给他，这其间的寓意耐人寻味。
在座的其他高层都或快或慢地理解到了这段简单问话中隐藏的深意，整个会议室，一时似乎屏住了呼吸，焦点落在鲍伦身上。
鲍伦自然明白，这一刻对他来说意味着什么，他辛辛苦苦奋斗了接近二十年，付出了常人难以想象的努力，结合过人的天赋和处事上的干练精明，终于走到了现在这一步。
这一刻，他等了接近二十年，而且无时无刻不在准备着！
鲍伦按捺住心中的激动，深呼一口气，没有怯场，面露微笑地注视提琉斯总长的鼻尖，这种注视会让对方感受到尊重，而且不会让双方目光交汇，导致尴尬。
这是官场上的常识，一般的新人都知道该把目光放哪。
做完这件事，鲍伦才以不急不缓的语气简练回答：“以萌芽组织这种数量的军力，即使采用最顶尖的战术，并配合萌芽首领，也不可能在仅仅半天不到的时间内攻占维拉岛。”
“所以，我认为是其他方面出了问题，最有可能的便是维拉岛的指挥中枢，但，我对维拉岛最高长官生平有些了解，他并不是贪生怕死的人，所以，萌芽组织可能掌握着某种特殊手段，影响了维拉岛指挥中枢对战局的把控。”
“已经发生的事情不可避免，我们需要做的，是设法获取相关情报，并做好接下来的应对。”
接近完美的回答，但这并未结束，提琉斯总长宽声问道：“你对提琉斯的将官们很了解？”
越是听上去没威胁的话，越是暗藏杀机。
鲍伦没有丝毫迟钝，微笑着轻轻鞠躬，“我时刻准备以最佳的状态为您工作。”
您，而不是提琉斯。
鲍伦的话，让提琉斯总长面露笑容。
【尘埃落定】，会议室中凝固的气氛消失，其他高层将投注到鲍伦身上的目光收回，他们表面上依然平静，但他们心里明白，现在鲍伦已与数分钟前不同。
如果不出意外，他将是下一任提琉斯总长。
那名老成的高层被鲍伦当做了踏脚板，但这就是政治博弈，随时都可能被人一脚踩下去，他虽然心底里怨愤，却也无可奈何。
在接下来的会议中，在座的其他高层言语间都或多或少地偏向鲍伦，原本与鲍伦不对付的几名高层，同样向他表达善意，现在的提琉斯总长已经老了，过不了几年就会退休，他们得为自己谋后路。
在会议的最后，他们商讨接下来与萌芽组织的战争中最为重要的问题——该任命谁为北洲战线的最高指挥官？
瑞岚首相经过上一次萌芽首领的事件后，在国内有些失势，只要提琉斯这边给予压力，再许诺些好处，就能轻易获得北洲战线的最高指挥官任命权。
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