九月中。
清水河上新搭建的的三座浮桥将平恩和清渊连接起来，成群结队的士卒和看不到头的大车川流不息赶往清渊，这座人口不足三万的小城成了一座大军营。徐荣、程昱和刘民（随程昱从潼关赶来）先后到了清渊城下，刘靖的身边有了近十三大军（其中六万三千骑兵）。
太史慈率领的扬州营还在从箕关赶来的路上，到时刘靖的身边就有了十四万大军。
袁绍和吕布急忙请求增援。
青州治中赵括、主簿许汜、簿曹王楷和兵曹王方带着家眷、跟随的并州百姓和从并州带来的大批财物进了平原城，为吕布筹措粮草。
平原太守邹靖带着一万郡兵赶到甘陵。
中山太守韩馥带着二万步卒奉命赶到。
兖州牧袁术派出二万步卒已进入清河境内，曹操派出的二万援军已在路上。
到时，袁绍和吕布的身边就有了十七万大军。
水师左中郎将张允率领驻守平津和小平津的洛阳水师倾巢出动（并州已无威胁），十四艘楼船、三十七艘艨艟和斗舰巡视从黎阳到高唐的水域。
袁术和曹操的援军只能从平原以下的河段过河。
楼船右中郎将孙威率领另一支洛阳水师和大批商船正在撤回洛阳的途中。
由于吕布的缘故，刘靖将主战场转移到了中原，吕布的面子真大，双方有三十多万大军为他聚集在魏郡和清河郡边界。
一场大战一触即发。
李金和丁棠率领特种队、斥候营倾巢出动，经过十多天的清剿，清渊境内已看不到敌人的斥候，刘靖的势力已进入清河和东郡（河水以北的县城）。
虽然袁绍和吕布人数占优，但刘靖骑兵队伍庞大，善于长途奔袭，还有水师优势，袁绍和吕布不敢进攻，只会据城坚守；刘靖也不会硬性进攻。
双方一时半刻打不起来。
今年光是在并州和云中战场，刘靖就伤亡了七万多人，三万四千多人阵亡，损失了一万七千匹战马（包括伤马九千五百多匹），缴获了一万三千匹战马（不包括缴获的一万四千多匹伤马，六成伤马康复后只能当作辎重马），消耗了三百多万石粮草和四千余车的辎重……光抚恤金就耗资二十七亿（这几年由于粮价暴涨，阵亡、伤残抚恤金分别提高到了五万、三万），总共耗资近八十亿。
幽州有十三万大军处于战争状态（战时双饷），虽然没有人员伤亡，但粮草消耗惊人（战时口粮双倍），开战以来已耗资二十五亿。
要不是在晋阳缴获颇丰，刘靖早就打不下去了。
刘靖知道张昭手里剩下的钱不到三十亿，只够打一场中等规模的战役，今年还还维持三十多万大军三个月。
三辅大旱，朝廷救灾花费了七亿，今年的税赋没有指望。
云中、朔方和五原处于战争之中，云中被掠走了七万多百姓和十四万头牲畜，损失惨重，三郡的税赋指望不上！被掠走的百姓多是云中辎重兵的家眷，要不是吕布突然跑了，刘靖现在就在草原上绞杀鲜卑人（鲜卑人是五夷乱华的始作俑者），让鲜卑人乖乖归还百姓。但已丧失了最好的时机，给了鲜卑人喘息之机，那些被掠的百姓还要受一段时间的苦，他会想办法把这些人要回来（赎买是底线），不光是为了安抚这些辎重兵，更重要的是要给鲜卑人一个教训，不要把他的话当耳边风，战争不可避免，又要耗费巨资。
河内和魏郡今年也受到战争的影响，税赋也会大减。
令刘靖欣慰的是，消灭了董卓，赶走了吕布，解除了洛阳的一大威胁；荆州和益州今年风平浪静，没有遇到天灾，丰收在望，两地的税赋有保证，但大司农府能收到的税赋很难超过去年，明年打不起大规模的战役了。
刘靖今年靠卖马和缴获才维持到现在，刘综和刘辨也不好过，他们只能增加百姓的税赋，长此以往，碰到天灾人祸，必酿成大祸。
打仗就是烧钱！
冬季不久将来临，刘靖打算就在魏郡和袁绍、吕布耗下去，看谁耗的时间长？
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东武阳。
东郡管辖的十五个县、五十二万人口中，有八个县、三十万人口在河水以北，为了防备刘靖的侵扰，前年，兖州牧袁术把东郡的郡治从濮阳迁到了东武阳。
“拜见王太守！”程昱的身后跟着赵云和许褚，李金率领十名特种队在门外等候。
“拜见程大人！”东郡太守王晨急忙上前还礼。
当年，刘靖从马邑买马归来的路上，碰到武陵郡叛乱，奉旨前往平叛，路过东阿县城，县令王晨设宴款待，刘靖在宴席上见到了东阿前任县令程昱，从此，程昱跟随刘靖南征北战，一晃过去了八个年头，程昱成了光禄勋，九卿之一；王晨也成了东郡太守，一郡之主。
“这是皇上的亲笔书信！”
王晨恭敬地接过，仔细的阅读起来，脸上闪现喜悦，但眉宇中又浮现愁容。
信上说，只要他弃暗投明，归顺洛阳朝廷，继续担任东郡太守，封白马亭侯，选派二名家族中聪慧的少年进京为侍郎，还免除东郡二年的税赋（今年和明年）。
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