自从近一个月前与刘祚、李俊山密商后，刘兴文担当起联络几个相邻州府的大户们共同罢市的职责。
刘兴文首先想到的便是同在扬州城的徐启明。
徐启明之所以挣下了偌大的身家，背后的依仗就是其二叔、现为南京吏部侍郎的徐文渊。
但徐启明深知县官不如现管，虽然靠山实力强大，但他平日里对有扬州知府背景的刘兴文还是显示出了足够的尊重，在他的刻意逢迎下，很快边与刘兴文成了莫逆之交。
刘兴文第二天便找到徐启明，将官船贩私被扣押、回返后与堂弟密商之事一说，正有此意的徐启明立即表示了支持之意。两人一拍即合后，徐启明马上就开始着手约人来扬州赴宴之事。
徐启明对此事不能不热心，因为他的木材生意根本离不开水运，而走水运就绕不开运河，那商税根本逃避不了。
对于罢市对抗朝廷、逼迫朝廷撤除税关的计策，徐启明自是十分看好。从他结交的那些大商户们的口中，徐启明听到的是无一例外对朝廷的极度不满和怨恨，他相信只要有人牵头，肯定是应者云集，在北地很可能面临物资长期短缺的情况下，由不得朝廷不低头。
在经过近月的沟通和联络后，今日的宴会得以顺利的进行。
“鄙人刘兴文，乃扬州刘氏商行东家，在座诸位有刘某熟悉之人，也有初次相识之人，但不管熟与不熟，我等俱为商户，也算有点体面的人家。今日与诸位相聚于此之目的，想必诸位都已大致清楚，那便是大家携起手来，与朝廷恶政争斗一番，还我商人一个公平所在！只要我等同心协力，更有身怀大义之众多官绅百姓支持，此事十九能成！刘某还请诸位拿出一点血勇之气，为天下之百姓讨还一个公道！若诸位对此事还有何建言尽管讲来，今晚我等便要将此事全部商议妥当才好！”
就在刘兴文、徐启明大宴宾客、共商大事之时，赏芳园外不远处的黑暗中传来了“啪”的一声轻响。
“哎呦，可咬死我了！这帮王八蛋在里面享用美味佳肴，却要我等在这被蚊虫叮咬！奶奶的！等此事了解，爷定要将他们的衣衫脱光，赶到野外待一夜、尝尝这等滋味不可！”
“总旗，这帮家伙大都是外地过来，今晚定会住在徐家，咱们何苦在此受罪？不如明日天亮之后再过来，等他们离去时再分头跟上便可！”
“也罢，城门早已关闭，他们也出不得城去，咱们回去歇息，明日卯时前再过来盯着！他娘的，痒死了！走！”
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