惠帝登基大典已过，高祖皇帝的王子们以及各国诸侯王本来各自打算返回封地，未料转头又传来了新帝大婚的消息。于是长安城内再次日夜喧闹，繁华非凡，连东西二市的贩夫走卒也沾了新帝的光，生意做得火红火红的。
在长安以东的市集上，谁都知道“东陵瓜”的大名，不少人不惜远道而来只为了一尝此瓜的美味。但是卖瓜的老农却非常有性格，每天只卖一趟瓜，时间不定，要看他老人家喜欢；价格不定，也得看他老人家的脸色。
慕名前来买瓜的人络绎不绝，但是老农卖给每一个人的价格却高低不一。老人家说，他是以人的品行来定价的。为善苦贫者，可以分文不收；无德无道者，即便是拉着三车黄金来他也不换。
要头一颗，要瓜没有！
没有人知道这个老人家的名字，也没有人看清过他的容貌。每次前来东市卖瓜时，他总带着大大的斗笠，把自己的脸藏在里面，即便有人上前来问话，他也是爱理不理的，凶得很！有人说他不过是个欺世盗名之辈，用这种方法给自己的瓜贴金。他却说，你要买不买，换不了钱老朽吃瓜尚可以度日。蓑衣破麻，他乐得清贫。
如此这般，东陵瓜之名不胫而走，为长安人所乐道。
然而这几天，东市里却掀起了小风波。每天早上一群又一群的人满怀希望而来，到了傍晚收市的时候又失望而归。原因只有一个：卖瓜的老农已经三天没有出现了！
谁都不知道他去了哪里，也不知道他的瓜究竟还卖不卖。市集里议论纷纷，揣测不断。
大家没有想到的是，老人家不是不想卖瓜，而是出不了家门，什么都卖不了！
距离长安以东三里外的一个小村落里，有一座简陋的竹寮，篱笆内种了一小块瓜田，瓜身体圆肥美，色泽碧绿如玉，一看就知道是上等的好瓜。只是成熟的瓜儿在地里已经呆了好几天，主人却没有如常采摘。而门口准时来了一名不速之客，一身黑色的劲装藏不住强壮的体魄，宽阔的额眉透露着心中的一颗赤诚丹心。
此人，正是代王刘恒近身的护卫——张武。未央宫内人人正为惠帝即将到来的大婚忙得转不过身来，代王妃吕姝刚添新儿，暂以金华宫为府的代王一家比其他宫苑都要忙上几分。身为代王心腹的张武此时不守在主子身边，只身来到长安城外的小村庄里干什么？
正想出门采瓜贩卖的老农一打开竹门，就看见这几日准时晨至夜返的青年侠士，本就严肃的老脸一沉，砰地就把门关了起来。
张武速步上前，屈指敲上斑驳的竹门，温声道：“召大夫，代王府都尉张武求见！请召大夫吝赐一面！”虽然贵为亲王府上的三品武官，面对竹寮的主人他依旧毕恭毕敬，没有半分官威，更像是求学问道的学生。
竹寮的主人却不卖他的帐，高扬的声线有如洪钟，一点不减年轻时的威风，“什么大夫不大夫，老家伙只是个老死不而已！更不认识什么代王赵王，要卖官威到未央宫去，来我这个鸟不拉屎的小村耍猴给谁看！”
张武为自己刚才擅自报上名号的事情低头认错，心里只记挂着要完成主人的嘱咐，“老人家教训得是，张武适才莽撞了。但我家主人久闻老大夫大名，求贤若渴，特意派张武前来拜会，求老人家怜惜天下苍生，助代王共扶社稷！”
“我呸！”竹门内传来老人家轻蔑的声音：“又是一个虎狼之辈！老爹刚死，哥哥屁股上的椅子还没坐暖，就迫不及待地想去谋夺家财，这样的事情老家伙我看多了！说什么苍生、社稷，到头来还不是为了那顶王冠！我呸！”说完，又往地上吐了一口唾沫。
听到自己的主人被这样辱骂，张武虎眸含怒，立即反驳：“代王爱民如子，对帝位更无半点觊觎之心。先帝驾崩之后，刘弱吕强，宫外审食其如狼似虎，宫内吕后只手遮天。新帝仁弱，代王不过想助王兄一臂之力，辅助江山社稷。”
“这个江山姓刘姓吕，跟我老家伙一点关系都没有！我一生只忠于秦嬴，刘邦不过是窃夺天下的无赖罢了！”
张武大骇，为老人家直接明了的狠话吃了一惊。暴秦已经被歼灭十数年，身为前朝老臣的他心中依然只有秦王，赤胆忠心丝毫未改。一想到这，他心中被挑起的怒气灭了下去，对闭门拒客的老人家不由得多了几分仰慕。
“召平大夫在前朝时贵为东陵候，谋略过人，治国之策无人能比，赤诚之心日月可昭。先帝曾以千金百美相赠，皆不能邀您入仕。代王自知金银财宝、鲜衣美婢均非君子所好，更何况是世间大贤，才特意让张武每日前来以一颗赤子之心相求，望老人家垂怜天下，相助代王。”
这个东市卖瓜的破落老农，正是秦朝的东陵候召平。秦朝被灭了以后，他便隐居于长安城以东的这个小村庄里，以卖瓜为生，穷死饿死也不愿归顺刘邦。
召平放声大笑：“硬不成就来软的，软不了就来拜的，刘邦的儿子好志气啊！”
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