“你们谁先来？”他们顺着之前抛出的气枪弹一路回到沙丘栈道的起始点后，史蒂文让其余二人在离营火堆还有一步远的地方停下，一边问道。
安德鲁率先从衣兜里掏出了他的颅骨模型。
“很好。让李炘配合你，演示一下吧。”
李炘有些警惕地看着安德鲁，不大确信他准备干什么。
“我之前听说，你是沟通系的？”半晌，他有些拿不准地问安德鲁道。
后者不大情愿地点了点头，摊开手，把那颅骨托到李炘面前。
“选一个吧。”他催促李炘道。
“选什么——？”李炘低头、眯眼看向那头盖骨模型上纵横交错的经纬线。
此时，模型两只空洞的眼窝正直勾勾地对准了李炘，令他回想起地铁上的那个流浪汉，浑身不自在。他一边端详着各个小方格里写着的单词，一边默默把颅骨转了半圈、让太阳穴的方向面对自己。
李炘没细看，只是随手往那颅骨的太阳穴一戳——那是块标记着“隐秘”的狭长条形区域，底下是环绕耳窝的“破坏欲”，顶上是形状四四方方的“谨慎”。
就在他手指离开颅骨模型的瞬间，李炘指明的那片区域突然散发出苍白的荧光来。
安德鲁收回手，简短地一瞥，接着点了点头。
“选得不错，很有点品味。”
李炘皱眉、一脸莫名其妙地看向他，可安德鲁好像全然没有发觉似的继续说了下去。
“我不是说颅相学上这个区域有什么特殊——我不信这个。可纯粹看生理构造的话，你选的这个脑区应该大致是左侧角回的位置——属于顶叶的一部分，我记得是布罗德曼39区......”
“安德鲁，安德鲁——”在他说下去之前，李炘无奈地打断道，“你能打住吗？或许你们同专业的人眼中这很有价值，但在我听来简直像另一种语言，压根搞不懂你在说什么。”
安德鲁不悦地看了看他，眼神带上了一丝打量外行时特有的怜悯。
“这是与语言理解和数学计算有关的重要区域。”最后，他终于解释道，“有患者因肿瘤或是抗药性癫痫等问题，不得不切除这个脑区——这个脑区损伤后带来很多奇特的后遗症，包括再也无法理解书面文字的含义、无法进行数学计算，以及无法辨明左右等。”
“这和你的能力有什么关系？”
不知怎的，李炘的问话让安德鲁越来越愠怒。
“没什么关系。”最后，他怏怏不乐地答道。
“那你到底打算做什么？”
安德鲁没有回答，只是低头看了看颅相学模型，自己也触碰了一下其上散发出白色荧光的那条狭长区域。
在他移开指尖的一瞬间，颅骨模型的眼窝深处突然亮起两点暗红色的火光。
“什么情况？”李炘紧张地问道，却冷不丁看见那骷髅也阴森森地张开了嘴。
“——什么情况——”它悠悠复述道，下颚开开合合，不停发出格格的响动。
“你是传讯者？”李炘反应过来，问安德鲁道，又在听见那骷髅头嘎吱嘎吱地重复了自己的话后，皱起了眉头，“......挺恶心的，你知道吧？”
安德鲁张了张嘴，正要反驳，却又被颅骨抢了话。
“——挺恶心的，你知道吧——”
他气得翻了个白眼，不再开口了。
“罢了。”站在一旁观望的史蒂文终于劝道，“只要有实用价值，没什么好嫌恶的。——安德鲁的信物工作原理算是清楚了。李炘，下一个轮到你了。”
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