「话虽如此，实カ跟勇者和他的同伴们一样强悍的家伙应该不多吧。」
如果真有这种家伙存在，应该会参加上次的战斗才对。
「不过那个圣女的魔术很棘手呢，我可不想再尝一次那种攻击的滋味。看样子人类真的花了不少精力在开发魔术……老实说，如果没有勇者的掩护，恐怕我早就死在那里了。」
「……是那么可怕的魔术吗？」
克拉丽莎不禁为魔王的自白感到惊讶。
于是魔王对她苦笑了两声，开始说明当时的经过。
「你想像看看，当你被魔术关入一个会把人压碎的空间，好不容易以为就要打破它的时候，各种上级攻击魔术却突然像雨点一样从天而降，还持续了整整一个小时喔！而且空间被封闭，根本无处可躲。就算是魔王，终究也只有一条命，我当时真的差点挂掉了呢。」
「没有对策吗？」
「既然是以魔力压缩空间的魔术，只要魔力比施术者更强就能打破它。可是真正麻烦的是接踵而来的攻击魔术之雨。唯一的应对方法，就只有在魔力耗尽前突破那个空间，然后全力张开障壁撑过去而已。」
「但连魔王和勇者都差点没命的攻击，其他人有可能撑住吗？」
——与其说这是对策，不如说是单纯的硬拚。
克拉丽莎毫不掩饰自己的愕然，深深叹了口气。
听了她那一针见血的质疑，魔王也坦率地点点头。
「毕竟是在不吃不喝、连续对战了两天两夜的情况下遭到偷袭的嘛。连精疲カ尽的我们都撑过去了，只要事前防范、好好保留魔力的话，还是有办法对抗这个魔术。问题是对方应该也会针对这点进一步改良，那才是令人头大的地方。」
「……说的也是。」
「因为物理攻击完全派不上用场，这对天生魔力不足，纯粹依靠强韧肉体的种族相当不利呢。虽然我认为应该可以从外侧破坏它，但不确定行不行得通。」
魔族害怕的并不是人类开发了这种魔术，而是促使人类开发这种魔术的执着，以及不惜牺牲同族也要达成目的的作法。那才是最大的威胁。
在帝国，背叛同伴是一种禁忌。
虽然法律没有明文禁止背叛，可是对被人类迫害、驱逐、好不容易团结在一起的异种族而言，伙伴就跟家人一样重要。
所以，利用同伴这种事他们根本无法想像；就算能够想像，情感上也办不到。
正因为如此，帝国人民非常同情从异世界被强行召唤过来、当成道具利用，最后还被当成炮灰丢弃的勇者。
依据苏醒之后的行动和态度，帝国正考虑收留勇者。尽管之前曾是敌人，但勇者一行人从未取过任何一个帝国士兵的性命。
魔王一定也很希望让勇者变成自己的同伴吧。克拉丽莎如此思忖。
她是个温柔的王者。不过最主要的理由恐怕是……。
「唔、嗯……」
当克拉丽莎正暗自思索的时候，勇者突然发出呻吟。
两人不禁互望一眼。
「喂、喂！他刚刚哀号了耶。」
「那也是没办法的，毕竟他被自己的伙伴背叛了。先不提肉体的伤害，精神上的打击应该很大才对。如果这样还能睡得安稳就太厉害了。」
他仿佛很痛苦、很悲伤、很难受地紧紧揪住棉被，从口中吐出孱弱的呻吟。
「没事的。」
魔王以双手包覆勇者紧握的拳头。
「没事的，这里没有人会背叛你。所以你不用担心，忘了那些利用你的卑鄙小人吧。就算全世界与你为敌，我也会站在你这边。」
魔王温柔地说着。
「而且背叛你的只有圣女而已，其他的伙伴似乎也为她的恶行感到愤怒喔。所以，请你睁开眼睛，不要认输。若是在这里认输的话，你就只能在悲伤中死去。求求你……快点醒来吧。」
正好就在这个时候，奇迹发生了。看见眼前的景象后，克拉丽莎惊呼了一声。
「魔、魔王大人！」
不知道是魔王的思念成功传达，抑或只是时间上的巧合，勇者的眼睛竟缓缓睁开。
「很好，你没有认输。那么可以告诉我你的名字吗？我的名字是莉欧妮·修梅尔，你呢？」
当勇者终于睡醒的同一时间，少年和少女正走在通往桑迪亚尔王国北境的街上。
「我还以为史特拉斯当时绝对会忍耐不住、冲上去杀了公主殿下呢。」
灰发的少女打从心底不满地抱怨。
「别一脸遗憾地说风凉话啦！可以的话，我也很想立刻杀了她啊……可是，大哥一定不会希望我那么做的。」
背着两人份行李的红发少年反驳了少女的发言。
「也对。不过真要说的话，史特拉斯应该是大叫着：『你这混帐，看你干了什么好事！』不顾一切跑去复仇的那种人才对吧。」
听见身披长袍、一头灰发的娇小少女的话，用发箍束着红色短发的少年，史特拉斯·阿蒂尔的脸上浮现僵硬的笑容。
「虽然我刚刚不是那个意思，不过你说的倒也没错……」
「嗯？」
一脸不解地歪着头的灰发少女名叫奇雅·史莉兹。跟史特拉斯一样，她也是勇者的同伴。目睹勇者死去的时候，奇雅曾一度因为打击太大而呆若木鸡，仿佛失去了魂魄。
当安娜决定不确认勇者的生死，直接从魔王城返回桑迪亚尔王国时，史特拉斯等人也曾试着反抗。然而，由于奇雅和蕾茵·沃卡已吓得魂飞魄散的缘故，史特拉斯等人的行动也受到限制。
回到桑迪亚尔王国后，奇雅仍维持了好几天这种状态，甚至得由榭娜琉丝和蕾茵帮忙进食和喝水。
直到数日前，奇雅才像取回魂魄般忽然动了起来。而且一苏醒后便立刻开始打理自己的行囊。
就在榭娜琉丝姊妹正惊讶不已时，她忽然说了一句话。
「我不要待在这种国家。」
那就是她相隔多时所说的一句话。
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