平坦的草地上放着无数的桌子，有大有小，凳子围在桌子周围，有多有少。三人选一个靠角落的小桌子，坐下。桌子上摆着茶水，大家端起杯子装作低头喝茶，却眼睛看向四周。慢慢的，见四周渐渐坐满各色江湖人士。而四周高高树立着无数的木桩，一根木桩上面皆挂着两只灯笼。如此一来，照得牡丹山庄内犹如白昼。
再看向前方，黑压压坐满人。再前方二十余丈的地方，搭建一座高台，台上已经高高挂起明亮的灯笼。再举目向四周看去，皆黑压压一片，到场足足有成千江湖人士。场面之壮观，令人望而生畏。而在这么多人的情况下，郭荣怎么也找到不到朱顺民和甄珠他们究竟坐在哪里。
不一会儿，但见一条身影飘上高台，站在台前，朗声道：“各位远道而来的朋友，在下蒋德义，欢迎大家光临敝庄。”郭荣记得这个人，此时见其真面目，但见其模样十分憨厚，笑容可掬，小胡子留在下巴处特别显眼。他在昨晚的五人之中，如今听他口气，明白他应该就是牡丹山庄的庄主。郭荣、魏小鹏和朱义萱等三人同时还知道昨晚他们是一共五人，那么另外四人在哪里？因此，三不禁举目扫向高台的周围，却只见到几个站在高台旁的守卫，没有发现任何可疑人。
接着，听蒋德义继续道：“各位英雄，长话短说。大家光临敝庄，皆冲着宝藏的秘密。老夫也不用遮遮掩掩，实话告诉大家，大家这次绝不虚此行，皆能知晓宝藏的秘密。”掌声雷动，顿时打断他的说话。蒋德义做手势让大家安静后，徐徐道：“不过，在公布宝藏的秘密之前，今日的英雄大会得选出一位武林盟主带领大家去发掘宝藏。否则，群龙无首，我们自己人先斗起来，那就只能成为天下人的笑话。大家说对不对？”话音刚落，立即有人大声赞同，接着赞同声连成一片。
可始终还是有反对的声音，但听一人大声道：“是真有宝藏还是另有什么阴谋？蒋庄主倒不如先说个明白。”声音来得太突然，大家皆未注意从哪个角落传出来的，有人开始举目寻找，可话音落后不见有任何动静，故根本无法找到是谁。蒋德义笑道：“这位英雄真会说笑，哪会有什么阴谋？九世宝玉的宝藏江湖上谁人不知，已搅动江湖多少腥风血雨？老夫只不过偶然的机会遇见知晓宝藏秘密的关键人物，便一起商讨出倾整个武林之力一起发掘宝藏、一起同享荣华富贵的法子。不过，此事大家一定要群策群力，服从武林盟主的号令，不可私自行动，也也可有私心。如果有不愿意参与进来的英雄，请尽早离开，别扫了大家的兴致。”话音刚落，全场皆安静下来。
这时，一人站起身，道一声“阿弥陀佛”后，飘身至高台之上，站定在蒋德义身旁，缓缓道：“老衲妄信，代表少林寺承诺，一切听从蒋庄主和未来的武林盟主的安排。”台下还有十余个少林弟子围坐成一大桌，这时皆起身齐声大呼：“阿弥陀佛！”全天下人皆知少林乃武林之泰山北斗，有妄信主持方丈率众弟子声援蒋德义，大家皆再无疑虑，齐声欢畅高呼。
接着，蒋德义继续道：“要想成为武林盟主，得满足两条，缺一不可。第一，武功必须技压群雄。咱们毕竟是武林中人，武功平平如何领导群雄？第二，必须是德高望重之人。武功高强而品性坏透之人肯定也无法服众！”刚说到这里，突然，一个声音大声道：“在场之人皆是些伪君子，谁称得上德高望重？看来没人适合做武林盟主！哈哈哈！”还是刚才插话的那个声音，最后竟大声笑起来。这样一来，大家皆看清原来是一个半百的干瘦老头，可个子却比较高，坐在凳子上也和身旁站着之人差不多高。在身旁之人的指责下，那人站起来，确实比身边人高出一个头，大声道：“没错，就是老子说的！”
(本章完)
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