锡城的夜晚不再那么让人留恋，望着如往昔一般的天空，星星还是那颗星星，月亮还是那个月亮，但这半个多月来，看见了太多的生离死别，周勋的心已经变得麻木，守城的兵已经换了一波又一波，他唯一能做的，便是让这些新兵蛋子能多活一天算一天。
这些新兵蛋子都是穷苦人家的孩子，有些听说守城能得口吃食，这才来城楼上帮着拼命。但周勋看来，这帮人是在给自己挣命，如果他们真的守不住了，这帮人同样是只有死这一条路。
每到中午，周勋都会到城门口的募兵处待上一段时间，因为下面的人这段时间带上来的兵有太多童子兵了，好多人连枪杆的一半都不到，他很怀疑那帮小子暗中做了手脚。第一次走到远离募兵处的位置的时候，他也是惊呆了，那里只有一张三条腿的桌子，总有一个为了讨好招募官的人会自觉的蹲下去抚着那个断了的桌角，让这本已准备随时倾倒的桌子保持着不该有的平衡。
貌似招募官徐勇的权力还挺大，只要吼着他那嘶哑的嗓子喊上一声：‘排好队’，那帮人便刷的一声，由原本围在一起问东问西的一坨，自觉的排成了一条笔直的长队。徐勇从破旧的内衣里拿出一本已经烧掉一角的残破账簿，只需捡起旁边的木炭作为一支笔，便开始全神贯注的记录下来人的相关履历。
“以前是做什么的？”
“以前帮李财主种地的，有一丝力气活。”说完这些，那个故作老成的半大孩子露出了麻杆粗细的胳膊，希望能通过徐勇的认可。
“家里还有人吗？”徐勇轻声问道。
“已经没有人了，就我一个人逃了进来，爹娘和姐姐他们......”这似乎让那半大孩子想起了一些不愿意回忆起的过去，神情原本由最初的冷静变得怒火中烧，让徐勇露出了一丝微笑。
“你通过了，到那边去领自己的兵器，每日不定时有一顿吃食，尽早的学会保命的本领，我不希望你像他们一样，从我这本册子里被划去名字，小子，好好活着，活着才能报仇。”徐勇手中的账册，仿佛一本生死册，掌管着这帮人的生死大权，作为一个有经验的兵勇，他深知仇恨可以爆发人的无限潜能，而现在一波一波的人在自己的册子中被划去之后，他也饥不择食，完全没有了挑选的余地。这泥潭一样的烂仗还在继续，一去不复还的兵勇越来越多，如果不继续下去，自己也会被人在阴曹地府从生死册中划掉自己的名字，为了挣命，他必须履行自己的职责，让这岌岌可危的锡城能被晚攻破一天算一天，他始终心怀一丝幻想，说不定只要过了今天，卫朝的援兵也就来了。
在墙角伫立良久的周勋本欲发作，一个纤巧的玉手抓住了他的衣角，当他下意识的准备拔出腰间的长刀的时候，一张幽香而湿润的香帕早已抚上了他黢黑的脸庞，在他脸上轻轻的擦拭着残留的血渍与污痕，眼角也不知是感动还是伤心，早已露出了滴滴泪花。
“你怎么来了？快点回去，这里很危险，说不定西夷人又要开始投掷巨石了。”望着眼中梨花带雨的丽人，原本波澜不惊的周勋居然露出久违的关切之情。
“多谢大人关心，小女子能让大人铭记与心，已是奴婢莫大的荣耀了。”原本清丽的人儿居然破涕为笑，对刚刚眼前望眼欲穿，周身阳刚之气人的关心，心头有一种莫名的欣喜之情。
事情发生在多久之前，周勋已经完全不记得了，周勋只记得最后一次厮混在‘如烟阁’，他还是叫了那个经常翻牌的叫小桃红的姐儿，当他问小桃红为什么还没离开锡城的时候，那个小桃红却问他为什么要逃走？这里不是有他周勋大人在防守吗？她又有什么可担心的呢？
周勋很感激她对自己的信任，也许是对前途毫无信心，也许是为了放纵最后一回，他那夜喝的酩酊大醉，而且对小桃红说了很多掏心窝的话，让原本倾慕于周勋的小桃红感动不已。
作为一个响当当的锡城千户使，其兵不血刃尽屠飞虎寨数千绿林好汉，让他在锡城几乎成为了家喻户晓的人物，对于从小就喜欢英雄好汉的小桃红，早已暗暗生了情愫，如果不是碍于窑姐儿这尴尬的身份，她一定会毫不犹豫的向周勋发动攻势的。
上天恰恰给了她这样的机会，当闻名锡城的英雄好汉被人簇拥着领进‘如烟阁’的时候，小桃红的心都要跳出来了，一看见他那英武的脸庞，威猛的身躯，小女人早已小脸绯红。
当老鸨喊着让她给周勋斟酒的时候，她脑袋里简直嗡嗡嗡的响个不停，怎么走到周勋面前的，她完全都不记得了，这之后，她自然干了一件让老鸨破口大骂的蠢事，她完全控制不住自己颤抖的小手，激动得将美酒一不小心撒到了周勋的袍子上。
气急的老鸨甩手就是一巴掌挥了过来，当她正呆若木鸡的等着这一严厉惩罚的时候，一个此生让她再也难以忘怀的那一幕发生了，周勋抓住了老鸨油光光的胖手，若无其事的说道：“是我不小心弄撒了酒水，不关这位姑娘的事。”
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