与元奇开战，那无异于是以卵击石，对于这一点，鄂安泰自然是再明白不过，一直一贯的立场和态度他也是知道的，听到这里已经是大致猜出来了，当即试探着道：“军门的意思是，北洋水师保守中立？”
奕增沉声道：“对，咱们谁也不帮，严守中立！”说着，他轻叹了一声，“不过，现在就是严守中立，也需要冒着极大的风险......。”
只是严守中立，这风险确实有，但最多也就是个拥兵自重的罪名，鄂安泰当即朗声道：“末将唯军门马首是瞻，听从命令，服从指挥！”
“好！”奕增干脆的道：“传我命令，大营和港口进入一级戒备，任何人不的得擅自出入，另召集所有在营四品以上军官前来会议。”
“末将遵令。”鄂安泰连忙起身立正朗声道，他很清楚奕增心里着急，不敢有丝毫耽搁，转身就出了办公室，这才下楼，迎面就碰上军需处长常贵祥，两人关系颇好，他颇为意外的道：“今天是什么风，把咱们的财神吹来了。”
常贵祥上午就来了，一直呆在港口，闻报奕增回营这才急匆匆的赶来，一见鄂安泰，他满面笑容的道：“当然是好风，好风凭借力，送我上青天......。”
鄂安泰心里有事，而且是急事，可没功夫跟他闲磨牙，当即道：“先去楼下转转，我稍后去找你......。”
“一句话的事，我这也是急事。”常贵祥连忙道：“元奇新出的蒸汽炮舰，有五艘，问咱们要不？五折优惠，但要现银......。”
蒸汽炮舰可是好东西，更何况是五折，不过一听要现银，鄂安泰也不敢乱表态，再说了，他现在也真没功夫掰扯这事，当即道：“军门回来了，在我办公室，这事你去请示军门。”
常贵祥佯装一脸惊讶的道：“军门回来了？”
“还能骗你不成，赶紧的上去。”鄂安泰说着快步离开。
常贵祥心里暗笑，当即就上了楼，到的办公室外，他整了整军装朗声道：“报告——。”
“进来。”奕增随意的道，见的进来的是常贵祥，他有些意外，意外对方平常都是呆在天津城的，待的对方见礼之后，他才道：“你怎知我回营了？”
常贵祥知道给他的时间不多，不敢兜圈子，径直道：“回军门，属下今天上午就赶来新港，一直在等候军门回营。”顿了顿，他接着道：“元奇的人托属下给军门带句话，许诺五艘蒸汽炮舰......。”
“五艘蒸汽炮舰就收买了你？”奕增没好气的翻了他一眼，道：“什么话？”
常贵祥连忙道：“北洋水师坚持一贯的立场，严守中立即可。”
“谁托你带的这话？”
“元奇天津分行的胡掌柜。”
元奇的消息可真是灵通！奕增端起茶杯呷了口茶，易知足让北洋水师严守中立，应该是担心刺激朝廷，担心朝廷铤而走险，这也正符合他的心意，说实在的，他最担心的就是元奇要求北洋水师改旗易帜，那会让他左右为难。
略微沉吟，他便道：“回复元奇，北洋水师一定严守中立！”
听的这话，常贵祥不由的暗松了口气，道：“属下马上给他们发电报。”
略微斟酌，奕增才道：“不用。以我的名义给镇南王去电。”顿了顿，他接着道：“你的任务是将那五艘蒸汽炮舰给我弄来。”
“军门放心。”常贵祥笑道：“胡掌柜亲口许诺的，断不至食言，咱们还欠着他们不少借贷。”
元奇的态度，让奕增心情轻松不少，只要元奇不逼迫，恭王想来也不会逼迫，太后方面，只要他保证北洋水师严守中立，估摸着问题也不大，如此一来，北洋水师就不再会是各方争夺的焦点，也无须去蹚这趟浑水！
另外，元奇这个态度，也更利于他说服北洋水师一众官兵，看来，这步棋是走对了，虽说不会左右逢源，却也不用两面树敌！
说服一众军官严守中立比奕增预料的还要容易的多，原本他以为多少还会有一些军官反对，但在他仔细的分析了当前的局势之后，所有的军官都纷纷表态支持严守中立，差别只在于表态的快慢和态度的坚决程度。
实则，人人心里都明白，如今元奇才是大腿，朝廷只能算是胳膊，在立宪这件事情上，胳膊终究拗不过大腿，北洋水师保持中立，对于所有官兵来说都是一种保护，再说了，北洋水师上下官兵，怕是找不出几个愿意与元奇为敌的。
散会之后，奕增简单的做了一番部署之后，正打算去洗个澡吃晚饭，就有军官来报，醇亲王奕譞的座船已抵达码头。
对于奕譞的到来，奕增一点不意外，若是奕譞不来，那才叫意外，他当即问道：“有无钦差仪仗？”
“没有，醇亲王是微服前来，着人递上的是名贴。”
“请醇亲王入营。”说着，奕增吩咐之后瞥了鄂安泰等几个军官一眼，道：“咱们去迎迎。”
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