京师，紫禁城，军机值房。
雪已经停了，但天空依然阴沉沉的，看着陕甘总督福济发来的急电，恭亲王奕?的脸色也变的同样阴沉，他压根没想到，仅仅才一天时间，就连肃州城都丢了，肃州镇回籍官兵哗变倒戈，肃州镇官兵究竟有多少是回籍？默然半晌，他才道：“请肃中堂过来。”
肃顺来的很快，进门见的奕?一脸的阴沉，便试探着道：“是肃州回乱之事？”
“一日之间，连肃州城都丢了。”奕?没好气的道，“这是福济才发来的急电......。”
接过电报扫了一眼，肃顺皱眉轻叹了一声，“易国城果然是有先见之明，此番回乱怕是真有可能酿成大乱。”
奕?闷声道：“肃州镇官兵究竟有多少是回民？”
“陕甘素来是回民聚集之地。”肃顺缓声道：“陕西是民七回三，甘肃则是民三回七，肃州镇嘉道之时尚有兵额八千余，这些年来逐年裁撤，如今已只余二千兵额，不说七成是回民，至少五成以上是回民，甘肃四镇，情况大致相同。”
听的这番话，奕?一阵默然，为了推行兵制革新，这些年各省都在逐步的大幅裁撤八旗绿营，陕甘因为元奇在新疆大规模驻兵，不再有战事，裁撤的也分外厉害，不想却闹出了回乱。
略微沉吟，他才道：“此番回乱会否与元奇西征有关？听闻马什哈德乃是***教的圣城之一.......。”
肃顺听的一笑，“西北军西征，攻占马什哈德，避免不了对马什哈德造成损毁，也避免不了对***教教徒造成大量伤亡，引起陕甘的回民同仇敌忾之心也不是没有可能。
不过，陕甘回民作乱，更主要的原因应该还是长期以来朝廷以及陕甘地方官员以及汉族士绅对回民的歧视、打压和排斥。
回民并非是一盘散沙，而是有着极强的凝聚力和组织性，面对地方官府和汉族士绅的打压，往往群起抗争，这就导致回汉矛盾日益尖锐对立，若说广西的客土之争是乱源，则陕甘两省回汉之争同样是乱源，因为回汉之争远甚于客土之争。
易国城之所以判断一旦爆发回乱就有可能成燎原之势，应该就是有鉴于广西的客土之争引发了长毛之乱，另外就是陕甘两省的兵力空虚以及回民拥有的高度组织性和强大的凝聚力，都有可能导致回乱一发不可收拾。”
从乾隆朝开始，朝廷就开始采取高压手段打击回民的新教，这事奕?是知道，只不过对回汉之争他了解的并不多，沉默了半晌，他才道：“这些年来，元奇大力组织陕甘移民新疆和安西，应该在无形中减少了回汉之间的矛盾罢？”
“要说陕甘爆发回乱，与元奇的移民也有着不小的关系。”肃顺缓声道：“元奇出于巩固新疆和安西两省的需要，大举从河南淮北以及陕甘移民，但是都不要回民，移民的对象是汉民，这应该是出于增加新疆安西两省汉民比列的考虑，但却在无形中增加了陕甘回民所占的比列，也膨胀了回民的野心。”
“还是雨亭对陕甘回民的情况看的透彻。”奕?说着长叹了一声，“元奇在徐州和江宁皆驻有重兵，却为何要从京师调兵，就不虑增援不及？”
“六爷这是明知故问来着。”肃顺似笑非笑的道：“从京师调八旗新军前往陕甘，无非就是一个目的，血腥镇压！”顿了顿，他接着道：“新疆、安西以及此番元奇西征新征服之地，基本都信奉***教，这是打算借八旗新军之手，杀鸡儆猴。”
既是要杀鸡儆猴，元奇新军出手，岂非更能震慑？这话没问出口，奕?已经是反应过来，这是让八旗新军唱白脸背黑锅！毕竟元奇在西北推行的是各族平等政策，不过，即便是明知道这点，他也必须的唱这白脸，而且还的唱好，他可不想让元奇新军大举开进陕甘平乱。
正想着，抬眼见的一个小军机章京在门口探了下头，登时没好气的道：“什么事？”
门口的小章京连忙跨进了躬身道：“禀王爷——，镇南王来电。”说着赶紧的呈上一份电报。
看过电报，奕?随手转给肃顺，心情又沉重了几分，易知足在电报中建言勒令陕甘各府县实行戒严，严密监视当地回民，所有军中回籍官兵，一律隔离，尽力安抚。着令张掖，务必严守，必要时可拆毁铁路，坚决杜绝暴乱之回民东进。
这些举措的目的就只有一个，预防回乱大规模爆发，他隐隐预感到，事情可能比他想象的还要严重。
肃顺显然也意识到这一点，沉吟了一阵，才道：“醇亲王毕竟没有实战经验，若是陕甘大乱，可能难以应对，给易国城去电，让僧王率部增援陕甘罢。”
奕?点了点头，这倒是一举两得，他早就想让僧格林沁班师回京了，没有兵权在手，他这个内阁总理大臣说话底气都不足。
上海，镇南王府，长乐书屋。
看过奕?发来的电报，易知足琢磨了一阵，才起身走到电话机旁拿起电话道：“接总参谋部——。”
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