“阁下。”领会麦华佗拿着一份报纸走到他身后，“《沪报》的号外，元奇发表了一份宣言。”
威妥玛接过报纸扫了几眼，没什么新鲜的，不过是清国一贯的风格，元奇发表的战时宣言承诺，不论是什么情况，即便战争期间，滞留在清国的交战国公民，财产安全和人身安全依然受保护，且享有平时应有的各种权利。
他很清楚，元奇发表这份宣言不过是为了稳定人心，仅仅是上海就聚集了几万外国人，各所大学、研究机构、银孝医院、工厂以及一些大型工程都有着众多的外国人，元奇这是不希望因为战争造成不必要的损失。
见他阴沉着脸不吭声，麦华佗心翼翼的道“葡萄牙、西班牙、芬兰、瑞典等国驻华公使都前来拜访。”
略微沉吟，威妥玛才道“他们都没能进镇南王府？”
麦华佗道“镇南王府已经闭门谢客，前去拜访的各国公使谁也没能进的大门。”
“就我回北京了。”威妥玛吩咐道，他也没心思去应付众人，况且这个时候也不知道如何回复众人，不了解情况不妥，了解情况更不妥，不见最好！
上海，镇南王府，长乐书屋，东厢。
东厢两个大间原本是型会议室，此时却是变成了作战司令部，一大一两个沙盘占据了一半的空间，四面墙壁上挂着大幅的地图和海图，易知足夹着香烟站在大幅的南非地图前愣愣出神，燕扬捏着一份电报，快步上前禀报道“校长，榆林、马尼拉两个旅已抵达淡马锡。”
“嗯。”易知足收回目光，吩咐道“让他们走巽他海峡前往马普停”
“是。”燕扬朗声应道，他清楚，走巽他海峡是防备在斯里兰卡的英军舰队发现踪迹。
见的对方没动，易知足道“有问题？”
“校长。”燕扬直接道“有线电报中断，我们对于欧洲的情况一无所知，莫桑比克和德兰士瓦只驻扎了三个旅，而电报中断已经大半个月。”
易知足摆了摆手，漫不在意的道“不必担心，我什么时候打过无把握的仗？”
这话什么意思？难不成还有其他渠道获得欧洲的情报？燕扬不由的满头雾水，与欧洲的有线电报就两条，一是通过奥斯曼的君士坦丁堡连通欧亚大陆，一是环太平洋海底电缆经过美利坚穿大西洋，这两条线路都已经被掐断，迟疑了下，他才试探着道“难不成还有第三条线路？”
易知足听的一笑，“明修栈道，暗度陈仓，这话听过吧？”
暗度陈仓？燕扬心里一喜，随即反应过来，“西北？”
“不错。”易知足点零头，“在第十次俄土战争尚未结束，与俄国的有线电报就已经开通，不过一直没有公开，而是作为军事机密严加保密。”
燕扬一时间不知道该什么才好，末了憋才一句，“校长圣明。”
两后，伊犁传来加密电报，德奥意法四国相继出兵南下，总计十万大军，德意志出兵四万，其他三国各自出兵两万，各国船队皆有十余艘战舰护航。
十万联兵？易知足放下电报，心里颇觉失望，即便英吉利从印度和澳大利亚抽调兵力，估计也不会超过五万，毕竟德意志都只出兵四万，看来，四国都怕陷入南非这个泥潭。
赵烈文善于揣摩他的心思，也知道他对这次南非之战极为重视，当即缓声道“南非之战，海战才是关键，德法奥意等国应是信心不足，都存着趁火打劫的想法，能打则打，不能打则退。”
“鸡肋。”易知足没好气的道。
燕扬犹豫了下才道“德兰士瓦金矿失守，元奇是否支撑的住？”
“若即若离，以诱敌增兵？”易知足缓缓摇了摇头，“这一战关键还是海战，他们不敢投入太多的兵力。”
到这里，他顿时没了兴致，转而看向赵烈文道“各国既然已经出兵，就进行舆论引导罢，别忘了将股市大跌的罪魁祸首栽他们头上。”
话才落音，李鸿章匆匆进来道“英吉利驻华公使威妥玛求见。”
“不见。”易知足没好气的，都已到了兵戎相见的地步，还有什么好的。
“威妥玛公使这已经是第三次前来求见了，大掌柜见见何妨？”赵烈文沉吟着道“情报上并未提及到英吉利的出兵的情况。”
易知足一愣，确实，情报上没有提及到英吉利的出兵情况，就算英吉利不出动陆军，海军总要出动一些壮壮门面罢，怎的会连海军舰队都没出动？“带他去书房罢。”
走进镇南王府的大门，威妥玛长长的松了口气，即便就吃了闭门羹，他还是前来求见，实则是有任务在身，有线电报切断，信息不通，他必须先将英吉利摘出来，眼下这情况，元奇必然是将英吉利列入敌人之列的，一旦刺激元奇出兵印度，英吉利就不可能置身事外了。
易知足没象往常一般在书房外迎接，而是站在门内，待的威妥玛进来，他才伸出手不冷不热的与对方握了握手，“两国交战在即，阁下前来，所为何事？”
“殿下这话从哪里起？”威妥玛一脸惊恐的道“无端赌，贵我两国怎会交战？”
易知足一边伸手礼让，一边道“阁下能不能告诉我，为什么我国与欧洲的有线电报会中断半月有余？我国股市暴跌，又是因何而起？”
一落座，威妥玛便苦笑着道“贵国股市暴跌，与我国有什么干系？我国也是受害者，大量流入贵国股市的资金都血本无归，至于有线电报中断，我也不知是何原因。”
易知足盯着他看了足有移时，才道“贵国不是想抢夺德兰士瓦金矿？半个月时间，贵国的舰队应该快到开普敦了罢？”
“殿下是不是有所误会。”威妥玛连忙道“我国怎会无缘无故抢夺德兰士瓦金矿？再了，也没有这个能力不是？南非一战才过去几年？我国岂敢再出兵南非？况且，印度也处于贵国的威胁之下。”
什么情况？难不成英吉利真没掺和？这个念头只是一闪，易知足马上就否定了，没有英吉利，德法奥意四国怎敢联合出兵南非？不过，若是英吉利出兵，威妥玛巴巴的跑来是什么目的？害怕大清从孟加拉出兵印度？
赵烈文反应够快，已是隐隐猜到，英吉利可能确实没出兵参战，当即冲易知足使了个眼色，缓声道“威妥玛公使前来就是为了申明这一点？”
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