见严世宽不吭声，易知足也不说话，伸出一双手翻来覆去的看，仿佛手上长了花一般，还别说，他这双手，手指修长，手掌上的掌纹细密繁杂，还真有些看头。
沉寂片刻，严世宽站起身神情肃然的躬身一揖，道：“严家落到今日的处境，已经是无力回天，我早就不抱任何希望了，只是兴泰行欠下债务着实太大，抄家流放，举家发卖，在所难免。
今日前来，小弟只求三哥一件事，严家被举家发卖之时，还望三哥将我那妹子买下来……。”说到后面，他已是语带悲声。
“不买。”易知足一口就回绝道：“鬼知道你那妹子以后会不会跟你一样胖。”
“易知足！”严世宽猛喝一声，抬起身瞪着他，一字一顿的道：“这么多年，算我严世宽瞎了眼！”说完，转身就走。
待他走到房门边，易知足才笑道：“做戏得做全套，人在心情激奋之时，脚步与快又急，你这步子是不是迈的慢了点？”
严世宽麻溜的一个转身，几步冲到易知足跟前，瞪着他道：“这都快家破人亡了，谁有心情跟你做戏？我这是…..这是……。”
“临终托妹。”
“你才托妹，你才临终！”严世宽没好气的道。
“我倒真是死过一次了。”易知足道：“前日醉酒落水，可算是在鬼门关前转了一圈”说到这里，他语气变的有些低沉，“晕死前，心中除了恐惧，更多的还是不甘，不甘心就这么死去，不甘心在这人世间白白走一遭……。
昨儿睡了一天，我一直在想，不能再象以前那样昏昏噩噩的活了，况且，经过这一次，我也算是看明白了，十三行的小商行都是朝不保夕，不定那天就会突然倒闭，乘着年轻，我想挣下一份属于自己的家业，开创一片属于自己的天地。”
“你还好，一朝醒悟，至少还有机会。”严世宽幽幽说道，随即长叹一声，“我却是连幡然悔悟的机会都没有了……。”
“谁说你没有机会了？”易知足盯着他道：“机会不是等来的，不是盼来的，机会得靠自己创造。”
“创造机会？”严世宽小眼珠一转，道：“什么意思？”
易知足沉声道：“如今的情形，兴泰行要想不倒闭，只能自己创造机会。”
听的这话，严世宽一双小眼睛登时贼亮贼亮的，一脸兴奋的道：“三哥有法子挽救兴泰行？”
“你信吗？”
“信！”严世宽脱口道：“不信你，我还能信谁？”
易知足呷了口茶，缓声道：“兴泰行的情况，这两日我仔细琢磨了下，并非没有挽救的可能……。”
“这话当真？”
“别打岔！”易知足轻斥了一句，接着道：“凡事有一利，必有一弊，有一弊，必有一利，兴泰行之所以面临倒闭，是因为高额的商欠，而我认为，正是高额的商欠为兴泰行留下一线生机……。”
“能不能不那么绕？”严世宽抗议道：“我的原话记着回去复述……。”
易知足瞪了他一眼，他连忙乖乖闭口。
“之所以如此说，是因为十三行的连带互保制度，兴泰行欠额总计二百五十八万元，就算是抄没了严家，估计仍然还有二百万以上的缺口，若是兴泰行倒闭，这个缺口就得十三行现有的行商填补。
自英国东印度公司对倒闭之后，十三行的处境就日趋艰难，日子稍稍好过一点的，不外乎是怡和行、同孚行、广利行三家，这个缺口也主要由这三家填补，一家至少要四五十万，广利行和同孚行怕是都承受不住那么大的压力。
再一个，兴泰行的倒闭，会引发放贷外商的恐慌，从而掀起一波追债的风潮，这两日已经有这方面的迹象了，若是任由这情形继续发展，必然会导致商欠数额较高的小商行相继倒闭。
如此一来，十三行三大家商行要还的债务就不只二百万，甚至有可能是四百万，就算财大气粗的怡和行怕是也会为之头痛。
所以，十三行的三大行商，应该没有谁会愿意兴泰行倒闭，就连怡和行也不愿意！”
严世宽殷勤的为他续了杯茶，道：“十三行固然是不愿意，但架不住总督府和粤海关的强压，这根子还是在外商，只要他们不逼迫还债，就是你好我好大家好。”
“根子不在外商。”易知足笃定的道：“根子在十三行！两广总督和粤海关在乎的是朝廷的颜面，他们不会管十三行和外商如何商谈，只要外商不控告十三行，他们根本不会多事。
外商的目的是追债，向两广总督递交禀帖，控告兴泰行，就是为了追债，他们最为关心的，是拿回放贷的银子，至于是谁还债，是十三行？还是兴泰行？他们根本无所谓，所以说，十三行的态度决定了兴泰行的生死！”
“十三行的态度决定了兴泰行的生死，而十三行又没有谁愿意兴泰行倒闭。”严世宽说着白了他一眼，道：“这不就是说，兴泰行根本不会倒闭？”
易知足白了他一眼，道：“我只说十三行的三大行商，不愿意兴泰行倒闭，可没包括小商行在内，你听清楚！”
顿了顿，他才接着道：“十三行垄断整个对外贸易，但朝廷对茶、丝等大宗商品的出口是有定额的，简单点说，就好比一个大饼，十三家商行分着吃，兴泰行倒闭了，就等若少一个人吃，剩下的十二人就够吃的更多，从这方面讲，十三行行商家家都希望兴泰行倒闭。”
“嗯，我明白了。”严世宽点头道：“大行商怕分担兴泰行巨额债务，不愿意兴泰行倒闭，小行商想获得兴泰行倒闭后空出的份额，所以希望兴泰行倒闭。”
“对。”易知足点头道：“尤其是没有倒闭风险的几家小商行，更乐意见到兴泰行倒闭。”
“那如何才能避免兴泰行倒闭？”
“说简单也简单，说复杂也复杂。”易知足才说了一句，就听的肚子“咕”的一响，瞥了外面一眼，外面早就黑透了，他起身道：“要不，先吃饭？”
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