百年国运，易知足说的算是客气的，其实何止是百年！琦善的到来，让他意识到林则徐在广州的日子已经不多了，他自然要抓住机会引导对方，灌输自己的观念。
略微沉吟，他才缓声道：“咱们身处在一个大变革时代，可以毫不夸张的说，是三千年未有之大变局，咱们大清没有人意识到，英吉利、法兰西、美利坚等等欧美强国，估计也没有几人能意识到这一点。
应该庆幸的是英吉利发动的这一场战争，会促使越来越多的有识之士认识到这一点，凡事皆有利弊，这一场战争，对于大清来说，最大的好处，就是打破了咱们****上国的美梦，让大清的官绅士商都清醒的认识到，咱们大清只是世界众多国家中的一个，不是什么****上国，而是一个可以被其他国家任意欺凌的一个老弱帝国。
为什么说这一战关乎大清百年国运？原因很简单，这一战，大清没有丝毫赢的可能，两国实力相差太过悬殊，根本就不对等，这一场战争的结局，不外乎三种。
一，大清惨败，英吉利不费吹灰之力，以微弱的代价轻松赢得这场战争。二，大清积极抵抗，让英军付出沉重的代价，虽败犹荣。三，大清倾国而战，而且做好持久战的准备，或许能拖跨英军，维持一个不胜不败的局面，然后在谈判中稍做让步，体面的结束这场战争。
三种结局，不胜不败自然最好，但朝廷怕是没有这个决心，也没人能意识到这一战对大清会产生深远的影响和灾难性的后果，再则，朝廷也没银子，无力支撑一场倾国之战，所以，这种结局的可能微乎其微。
第二种结局，积极抵抗英军入侵，虽败犹荣；要做到这点，皇上就必须坐镇江南督战，否则，面对英军强大的攻势，积极抵抗只能是奢望。
如果是第一种结局——英军以微弱代价轻松赢得这场战争，对大清而言，则是灾难性的后果，不仅英吉利日后会得寸进尺，变本加厉的频频来犯，欧洲其他强国也会相继而来，通过武力从大清攫取各种利益，将大清变成他们的海外殖民地，届时，大清的处境比印度更为不堪......。”
这未免有些危言耸听了，林则徐伸手打断他的话头，道：“英夷所求，是租借口岸通商，自由贸易，平等往来，似乎并不威胁大清根本。”
“自由贸易也包括鸦.片贸易在内。”易知足毫不客气的抢白了他一句。
鸦.片贸易是实实在在的危及大大清国本，否则朝廷也不会下大决心禁绝鸦.片，林则徐被他这句话噎了一下，却也不恼，抚了抚长须，道：“三千年未有之大变局，知足能否详细说说。”
“自英吉利开始工业革命，以机器工业代替手工业，机器工厂代替手工工场，机器制造业机械化以来，不到百年间，人类的生产力发生了质的飞跃，超越了人类过去三千年的发展总和。”易知足缓缓说道：“英吉利人开创了一个时代......矿物时代。”
“矿物时代？”林则徐好奇的道：“什么是矿物时代？咱们大清现在又是处于什么时代？”
“植物时代。”易知足道：“数千年来，我们一直是处于植物时代，吃穿住行等必需品都无一例外地来自植物，粮食、衣物、房屋、车娇、照明、取暖等等都是来自植物，所需要的一切都必须依赖土地上生长的植物。”
林则徐想反驳，家禽牲畜等就不是植物，但话到嘴边，却反应过来，这些家禽牲畜也都是依赖于植物才得以生存，看来对方说的不无道理，他好奇的问道：“英夷难道就不需要依赖植物？”
“英夷在很大程度上已经摆脱了对植物的依赖。”易知足缓声道：“英夷出行，交通工具是火车铁路，房屋是钢筋水泥建造的，燃料是煤炭，以蒸汽机为代表的机器动力取代了人力畜力甚至是水力.....。
随着西方科技的发展，粮食、肉食、衣物、照明、交通工具等等都将由矿物取代，一应衣食住行等必需品将会完全依赖于矿物，而不是植物，所以说，英夷开创了矿物时代。”
林则徐仿佛是听天方夜谭一般，难以置信的道：“粮食、肉食、衣物、照明这些怎么可能由矿物取代？矿物还能产出粮食不成？”
“矿物当然不能产出粮食。”易知足含笑道：“但矿物能让粮食产量翻几倍，现在粮食亩产多少？以水稻为例，平均不过二石吧，但矿物能让水稻亩产达到五石六石.....家禽牲畜的喂养以及衣物被褥等等都可以由矿物取代。”
”太不可思议了。“林则徐一脸惊疑的道：“知足不是在说梦吧？”
自然不是梦，一百多年后，人类就生存在矿物时代，钢铁水泥，煤炭电力，化工化纤，化肥激素，玻璃塑料无处不在。
易知足看了他一眼，不急不缓的将话题拉了回来，“矿业时代是以工业为本，以机器动力，机器生产为本，三千年未有之大变革，指的就是植物时代向矿物时代过渡的这个时期，指的就是工业革命。
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