江宁，秦淮河。
一艘装饰华丽的画舫缓缓的在河中游弋，船中隐隐传出丝竹声，自英军舰队驻泊下关以来，城西一带士绅商贾百姓就被尽数迁移，秦淮河一带亦是人去楼空，原本繁华的秦淮河自然冷清下来，宽阔的河面上就这一艘画舫，分外显眼。
宽大的船舱里，肃顺等一众宗室子弟安安静静的品着美酒，听着歌妓低吟浅唱，一个个乐在其中，易知足对此却是提不起兴趣，听的两首曲子便径直上了二楼观赏秦淮河两岸景色。
不多会，肃顺就跟了上来，轻声道：“有心事？”
掏了支雪茄缓缓点上，易知足才道：“没事，没那份雅好，上来静静。”
肃顺笑了笑，道：“与英夷草签的合约送去京师已经十天了罢？我可是一天天扳着指头数着的。”
“雨亭兄这是哪壶不开提哪壶。”易知足缓缓的吐出一股烟雾，他确实有些担心，已经十天了，还不见有旨意下来，看来道光对于让英吉利承建京杭铁路一事有些拿捏不定，他不知道，如果道光反对，会是什么光景？
肃顺轻声道：“迟迟没有旨意下来，知足兄怕是得做好最坏的打算......。”
话未落音，就见的岸边有人在招手呼唤，易知足转身看了一眼，认的是总督府的人，心里不由一喜，应该是京师有消息了，当即快步下楼，边走边道：“你们且乐着，我去总督府看看。”
画舫靠岸，易知足跳上岸，劈头问道：“可是林部堂相召？”
“是。”那长随躬身道：“部堂大人遣小的前来请易大人。”
匆匆赶到总督府，进的签押房，一见林则徐，易知足顾不上见礼就问道：“京师有消息了？”
林则徐看了他一眼，搁笔起身，一边伸手让座，一边道：“是有消息，但不是旨意。”落座后，他才接着道：“潘中堂来信，穆章阿极力反对，皇上犹豫不定，情况颇为复杂......。”
易知足追问道：“复杂？”
林则徐神情凝重的点了点头，道：“修建铁路本就争议颇多，由英吉利承建，更是牵扯颇广，再加上穆章阿指责知足怂恿英夷，以英夷要挟朝廷修建京杭铁路，居心叵测......。”
“居心叵测？”易知足哂笑道：“元奇既出谋划策，又出钱出兵，竟落得个居心叵测？”
听他语气怨忿，林则徐勉强笑道：“支持的人还是不少，定郡王载铨，大学士兼户部尚书敬徵，军机大臣兼户部尚书祁隽藻，兵部尚书许乃普都是赞成的，皇上也是一代明君，且再稍候两日罢，修建京杭铁路毕竟不是小事。”
从总督府出来，易知足也没心思回秦淮河，径直出城返回白土山大营，才进中军大帐，扮做亲卫的金英就迎了上来，道：“那个璞鼎查想见少爷。”
看来璞鼎查也是沉不住气了，易知足略微沉吟了片刻，才道：“回信，让他们再等两天。”
两天时间一晃而过，依旧没有旨意下来，江宁城内外的的局势也随之紧张起来，清英双方都开始整军备战，一副山雨欲来之势，双方都清楚，若是道光拒绝，双方就失去了和谈的可能，唯有兵戎相见。
白土山山顶凉亭，易知足、璞鼎查、义律三人再次私下会面，一见面，璞鼎查便道：“我军在江宁已经等待了半个月，易先生应该很清楚，长江很快就会迎来枯水期......。”
易知足当然清楚璞鼎查心里急，也知道时间不等人，英军舰队必然会在枯水期一个月之前就会采取行动，略微斟酌，他才道：“由英吉利承建京杭这条一千多公里长的铁路不是小事，这涉及到上亿两白银，哪里轻易就能做出决定。
据我收到的消息，我国皇帝陛下和朝中大臣对此争论不休，我想，咱们应该再加一条条款。”
璞鼎查警惕的道：“什么条款？”
易知足看向义律，道：“阁下应该不会忘了这场战争的起因了吧？”
这场战争因为什么而起？因为清国严禁鸦.片！因为虎门销毁数万箱鸦.片！义律迟疑着道：“易先生的意思是禁烟？”
“不错。”易知足道：“我希望合约里增加一条，以贵国女王陛下的名义宣布鸦.片贸易为非法，严令禁止英吉利商人向大清运输鸦.片！”
鸦.片贸易的利润有多大，璞鼎查、义律都一清二楚，听的这话，两人都有些犹豫，见两人不吭声，易知足缓声道：“两国既是平等商贸，贵国商人就必须遵守大清的律法，大清明令禁止鸦.片贸易，增加这一条，不过是顺理成章之事，二位不会觉的为难吧？”
略微沉吟，璞鼎查才道：“易先生应该清楚，不论是在欧洲各国还是在美利坚，鸦.片贸易从来都是一项合法的贸易。”
“但不可否认的是，这是一项不道德和罪恶的贸易，甚至可以说是比奴隶贸易更为罪恶的贸易！”易知足沉声道：“贵国女王陛下和政.府如果能够大力配合禁烟，我相信这能够极大的促进两国的正常商贸！也能促使我国皇帝陛下支持英吉利修建京杭铁路！”
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