农历十月的洛阳天气微寒，层云卷叠着，风带着寒气拼命地撼动着树木，摇落一地金黄，冷酷无情，枝丫上牵动的情愫，死死拽着那几片的眷念，挣扎着维持那最后残存的绿色。窗未冷，露深重，一目荒凉褪红翠，独留得几处斜伸向阡陌小巷。初六日，太极殿内一声婴儿的啼哭，英娥拼劲力气为元子攸诞下皇子，本该庆祝的生命，却在这风雨飘摇中，分不清归处。元子攸大喜过望，当日便大赦天下，文武百官皆晋升两级。
然而夫妻冷漠，江山危殆，尔朱氏家族并未因元子攸的大赦而自甘为臣，尔朱世隆集结大军攻打至洛阳城外，在洛阳北面大夏门列军示威。北魏朝廷上下一片恐慌，元子攸自知洛阳城中军力不足，不足以对抗尔朱世隆，他在元徽、元彧的建议下，派前华阳太守段育前去宣诏慰问。怎料尔朱世隆连面都不见，直接将其斩首示众，首级送回洛阳，以示威慑。他见元子攸已经示弱，便乘机派尔朱度律前往洛阳城讨要尔朱荣尸首，尔朱度律一行千余骑，打着白幡，白衣素缟，浩浩荡荡集于城下。
元子攸听闻愁眉不展，茶饭不思，苦无对策。元徽忙不迭地第一时间跑来献计，“契胡不过蛮夷之邦，毫无教化，见尔朱荣被杀，定是担心自己身家性命，故而被挑唆。皇上不若以天子之尊亲自劝降，亲许之以免死铁券，官职不变，则这些人必然退去。”
元彧摇头道，“城阳王所言虽则有理，但是想那尔朱氏一党同气连枝，如今虽群龙无首，却各自拥兵自重，陷洛阳于包围之势，名义上讨还尸首，实则各怀鬼胎。只怕皇上亲临赦之以情，却仍难消这些人狼子野心，高乾兄弟如今正在洛阳，此二人武艺韬略皆可与之一敌，不如重金招募城中壮士，与之一战，挫其锐气，再图和解。”
元徽对一旁的李彧使了个眼色，李彧会意，走上前道，“皇上，那高氏兄弟虽然勇猛，然而我等如今孤掌难鸣，洛阳又成围桶之势，牵一发而动全身。杀了这尔朱度律容易，想我城中数万士兵如何抵挡那尔朱世隆的十数万大军，和那近在咫尺的尔朱兆？”
元子攸听完想着不久前刚刚牺牲的奚毅，心里也想着确实无兵可战，他制止了元彧的再度劝谏，整整衣冠，“都别说了，张皓颂，摆驾大夏门。”
初冬的洛阳，朔风阵阵，吹的人脸若刀削般的疼，黑云堆积的天空，压着阴暗低沉的城楼，满目的萧瑟。城楼下的数千契胡兵士，打着白幡，吹奏着胡笛，齐声唱着契胡的民歌召唤着尔朱荣的亡灵，声响凝空，声势雄壮。
元子攸竟被那哀怨怅惋的笛声凭栏长思，英娥的笑靥如花又现眼前，他捏捏眉头，努力想凝神聚气重整威严，却难掩那心底浅痛。天子立于城楼，纡尊降贵，亲自劝降：“天柱大将军立功不终，试图弑君篡位，阴谋败露，已被正刑。尔等皆为我大魏之勇士，朕之臂膀，边疆之屏障，朕珍之重之。朕知尔等重天柱大将军的知遇之恩，然我朝正是用人之际，只要尔等愿意继续为国效力，朕既往不咎，钦赐免死铁券，尔等荣华官爵依旧不变。”
尔朱度律满脸悲戚之色，纵马至城门下，指着元子攸义愤填膺，慷慨激昂道，：“臣等惊闻天柱大将军奉旨入朝，忽致冤酷，惨死于皇宫之内，数十冤魂不得归乡。今不得天柱大将军尸身，决不返还，众将士生死无憾。”尔朱度律的言语哀痛无比，他思及尔朱荣昔日种种恩情，语带哽咽，哀难自持，痛哭流涕。
身后契胡兵士皆是跟随尔朱荣出生入死过，尔朱荣虽治军严厉，却不苛待，凡是契胡人都受其恩德，一见尔朱度律骑在马背之上哭的痛不欲生，哀怨之情感染了每个人，各个扶着刀戈嚎啕大哭，纷纷叫道要杀了元子攸，为尔朱荣报仇。
此情此景，元子攸俯仰之下，远处浊波浩然东倾，狂浪拍岸，眼前山川江河亘古汤汤，狼烟平，无不是尔朱荣出生入死而得。元子攸念及刚刚产子的英娥，心有悲戚，竟也落泪。
张皓颂忙将汗巾递上，元子攸情绪稍平，尔朱度律等也渐渐止住哭泣，他安慰道，“若是尔等还有顾虑，来人啊，朕现在就将免死铁券赐予尔朱家族并一众契胡志士，朕一言九鼎，此后尔等性命无虞，富贵依旧。”说完挥手招温子升去颁旨，送免死铁券出城。
怎料一支冷箭射来，张皓颂不假思索挡身在前，一箭刺中肩甲处，顿时血流如注，他仍拼死相护。周围侍卫忙举盾遮挡，元子攸大怒道，“朕已然赦免尔等之罪，难不成尔等想和天柱大将军一样弑君篡位不成？”
“狗皇帝，我且问你，你口口声声说天柱大将军要弑君篡位，可有实据？”尔朱度律将手中的弓箭放下，呵呵冷笑，气骄而蛮横，“你这个狗皇帝昏庸无道，听信谗言，让忠良蒙冤惨死，尔朱川泣血。如今你知你城中无兵，一旦应战，就是螳臂当车，不自量力。故而又想出此劝降之策，我且问你，你以何为剑，有资格与我等谈判。今日我等立下盟约，誓将为天柱大将军报仇，谈何投降，你也太看不清时局了吧。你若想苟活，速速送出天柱大将军和我侄子的遗体，我还能考虑看在英娥的面子上，留你一命。”
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