只见那老板宽额头高鼻子，额前留了几根黄毛，眼睛笑得眯成了缝。舒燕梅通过花鹰察觉这老板气息古怪，起了疑心，语气也坚硬起来道:“住宿！给我们三间房！”
老板嬉皮笑脸地道:“没问题没问题！”然后对小二道:“赶紧给客官到房里去，另外附送几个小菜。”
端木尊道:“一晚多少钱？”
老板道:“不用钱不用钱，你们是外面来的吧？帝国里有规定，外面来的人住宿一律免费！”
大家心里奇异，却仍在小二的催促下来到了二楼。小二道:“最近都没有外人来，客栈房间都是空的，你们喜欢哪间可以随便挑！”
舒燕梅道:“这里是不是被魔兽占领了？”小二道:“都是那些结界惹的祸，什么魔兽占据帝国，都是你们外来人谣传，没有根据！”
舒燕梅又问:“那你知道，老板是哪里人？以前是做什么的？”
小二道:“我只是个杂役，怎么会知道老板的事？但听说这间客栈有些年头了，五年前翻新，一直都是这个老板，没换过人！”
舒燕梅道:“一个人活了那么久，你不觉得奇怪吗？就算他十岁开始掌管客栈，可听你刚才说的，应该都不小年纪了。”
小二抓了抓脑袋，点头道：“好像是。而且老板只接待外地人，本地人都被赶走的。虽然整日没有生意，但还能丰衣足食，难道老板在皇都里也开了家客栈？”想了想，又道：“不对，我不过是个打杂的，老板是什么人关我什么事？你们还是好好睡一晚，等天明了，就要启程进宫了。”说罢就要走。
舒燕梅道：“等等，进宫做什么？我们有说进宫吗？”
小二道：“你们应该知道，螺旋森林有个结界，我们帝国里的魔法师少，而且实力不高，要破解就必须靠你们外来人，所以外地人到这里来，不但住宿免费，而且第二天都要被招进宫的，就算你们不想进，逃走，或许能躲个一时半刻，但只要帝王一下令，无论是在帝国，就是逃到螺旋森林，也能在短时间内找到你们！”
舒燕梅道：“我们可是来长见识的，不是专程帮你们破结界的。况且我们又不是魔法师，又怎么帮得上忙？”
小二惊道：“你们不是魔法师，还敢进来？那一定是身怀异能！一定是！一定是，这下好了，可以出去看看外面的世界了！”
舒燕梅眉头紧蹙，端木尊让小二离开。一行人找了间房间坐下，舒燕梅道：“太古怪了，花鹰说老板是魔兽，可是我看着明明是人，而且都在这里待了那么多年，不仅城里的人没看出来，连那个小二也不知老板身份，到底是怎么回事？”
苏旎湮大吃一惊，“化人形的魔兽，不是圣阶吗！”
舒燕梅听了，皱眉道:“既然连圣阶魔兽也无法破的了结界，那无论多少人都没用。”
端木尊道：“别想了，明天进宫就知。”
次日，客栈老板果真准备了一辆马车，说明了进宫缘由。一行人一话不说就坐了上马车。苏旎湮看那车夫，低声问：“这车夫是人还是魔兽？”
舒燕梅道：“人。”
苏旎湮道：“那是说，人与魔兽混合在城里了？万一我们与城里的魔兽发生冲突，那些人不也遭殃？”
端木尊道：“我们尽量低调行事。”
苏旎湮掀起帘布，只见街上零星几人，不见除他们之外的马车。马车走的是官道，一路上十分平稳，沿路有山有水，有花有草，算不上青山绿水，却也是一番美景。所过之城也与其他帝国无差别，只是有些房屋十分破旧，仿佛长年没有人居住。
马车走了十天十夜，终于到了皇宫。与雷霆、旭日的华丽奢侈，冰雪的素净洁白相比，眼前的宫殿显得古老沧桑，都是镂空装饰加野兽雕刻，加上颜色深沉，整座宫殿充满着带有野性的古典韵味。
只见宫前停着一辆马车，他们马车刚停，那辆马车上就走出一人，竟是客栈老板。
舒燕梅下马车见了他，惊道：“你不是在客栈？一路上也不见有别的马车。”
客栈老板笑道：“呵呵，我走的是山道，一路颠簸赶来。你们当然见不到我。”
舒燕梅奇道：“好好的，干嘛要走山道？我们一走不也一样？”
客栈老板道：“你们是瓦尔兰帝国的贵客，我一个小小的客栈老板怎么有资格与你们同坐？我是帝王身边的使者，只要把你们安全带到帝王面前，我才是真正的完成任务，那时我也能离开了。”一面说一面请他们走。
端木尊便领着大家一同随客栈老板进宫。一路走来雕梁画栋，每面墙上都雕刻者栩栩如生的野兽；到了大殿，依然是走鸾洛云飞凤，以野兽雕刻为主。客栈老板把他们带到大殿上，向正座的男人鞠了一躬便退了出去。
正座的男人褐发蓬松，皮肤黝黑；国字脸，紫髯如戟，褐眸如鹰。他扫了几人一眼，道：“你们是从外面来的？”
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