回到斯普林菲尔德的第二天，李牧在威尔士大街的房子里为欢迎埃布尔置备了一个晚宴。
和西方特有的冷餐会不同，李牧这次准备的是东方特有的晚宴，宾客也只有埃布尔、艾米斯等寥寥几人，这种相对私密的形式也更加有利于沟通。
晚宴的主厨是老严和严母，因为有外人在，李牧不让初雪出面充当服务员，而是从罗文?休斯顿的的凯尔特人饭店里借了两名金发碧眼的波斯猫。
相对于美国饮食来说，东方饮食的确是可以用“文化”来形容，虽然调料不怎么齐备，但老严和严母精心烹制出来的大菜还是让埃布尔和艾米斯赞不绝口，埃布尔甚至开玩笑想把李牧的厨子带到白宫去。
这可不行，老严和严母现在已经把家安在斯普林菲尔德，不可能去华盛顿。
其实关键还是李牧不舍得初雪。
酒过三巡，菜过五味，即使是见多识广的埃布尔和艾米斯，也被老严的手艺征服，再加上莱恩的千杯不倒和李牧的插科打诨，席间气氛好得很。
威尔不想见艾米斯，所以李牧干脆没让威尔参加晚宴，免得威尔控制不住脾气坏了事，乔治的身份还不足以出席这种层面的晚宴，反而是莱恩这个全美步枪协会的斯普林菲尔德地区负责人入了李牧的法眼。
现在的李牧就是莱恩眼中的金主，在李牧完成和步枪协会的订单之后，李牧捐赠给斯普林菲尔德步枪协会一万美元，这让莱恩对李牧感恩戴德，莱恩已经决定让威尔兼任斯普林菲尔德步枪协会副理事长，同时把骏马武器公司作为斯普林菲尔德步枪协会的协作单位，也就是说，从现在开始，骏马武器公司就可以挂上全美步枪协会的标志，这又是骏马武器公司的一个护身符。
一顿饭吃得宾主尽欢，饭后众人移步客厅小坐，终于开始谈正事。
“追加预算――当然可以，不过里姆，你想追加多少？”艾米斯不拒绝李牧的要求，或者说艾米斯早就预料到李牧会提要求。
只不过估计艾米斯没想到李牧能请动埃布尔亲自来斯普林菲尔德为李牧站台，见到埃布尔之后，艾米斯已经再次调整对李牧的重视程度，这一顿饭下来，艾米斯又刷新了认识，李牧在艾米斯心中的地位进一步得到提升。
“这要看工程持续时间――就目前来看，如果要达到市政府的要求，完成阔滨水库的建设，预算最起码要翻两番――”李牧狮子大开口，原本五百万的工程预算，一顿饭时间就涨到一千五百万。
水库建设，时间都是以年为单位的，类似阔滨水库这样规模的工程，持续个五六年甚至十几年都不稀罕，所以纵然是工程预算翻两番，对于斯普林菲尔德市政府来说，财政压力也不算太大。
其实斯普林菲尔德市政府还是很有钱的，作为全美工业中心，斯普林菲尔德每年的工业税收在全美首屈一指，美国联邦政府为了发展美国工业，对工业制定了很多优惠政策，包括税收返还和财政补贴，光是这两项，就够斯普林菲尔德市政府吃的肚肥肠圆。
“一千五百万――里姆，你的这个要求让我很为难。”艾米斯云淡风轻的和李牧周旋，估计心里已经骂了李牧祖宗八代。
政府有钱那也是相对而言，相对于商业发达的纽约、波士顿，斯普林菲尔德市政府也没有多少余粮，就算是分批支付这一千五百万美元，也足够艾米斯肉疼。
说起来艾米斯这个市长也不容易，要向华府的权贵进贡，要平衡斯普林菲尔德本地各方的利益诉求，还要兼顾斯普林菲尔德的发展，能把这林林总总全部搞定，艾米斯也算是人才。
“呵呵――”李牧不接茬，只看着埃布尔笑，把问题抛给埃布尔解决。
嗯嗯，那一百万不能白花。
“威廉，好像年度预算要审核了吧――”埃布尔确实也给力，关键是埃布尔有这个能力，在华盛顿有足够的影响力。
埃布尔指的是明年的财政预算，今年的已经在去年审核过了。
在十二月份的大选中，格兰特成功连任，到三月份会宣誓就职，等就职过后，就会开始推动明年的财政审核。
说起来李牧现在也是美国公民，按说也拥有选举资格，不过这个坑爹的年龄再次影响了李牧的选举权。
这一次没选举权也没关系，反正李牧也没多少影响力，等到四年后就不一样，李牧让亨利办理入籍手续的时候，申报的年龄是16岁，这样一来，等到四年后，李牧已经是年满20周岁的成年人，可以充分行使自己的权利。
“没错――”艾米斯的小眼睛里闪动着精光，看样子是若有所悟。
“建设一个水库可以算得上是基础建设，联邦政府在这方面可以提供一定帮助，但我有一个要求，要专款专用，任何人都不能向工程款伸手，我希望斯普林菲尔德市政府这边也能做到。”埃布尔说的话让艾米斯感到意外，不是关于联邦政府拨款这一部分，而是关于潜规则这一部分。
很明显，艾米斯对埃布尔的话并不满意，埃布尔话音刚落，艾米斯眉头一挑就准备说话，但又被埃布尔及时阻拦。
“听我说威廉，你应该知道，最近华盛顿关于你的留言很多，所以某些令人讨厌的家伙才会出现在斯普林菲尔德，我认为这段时间你应该谨言慎行，小心不要被人抓了把柄，你得知道，很多人看着你的。”埃布尔的语速不快，慢吞吞的如同温吞水一般，但话里面威胁的意味很明显。
确实要谨言慎行啊，艾米斯有一个庞大的保护网，这个网中心就是艾米斯的莫比利尔信用公司，如果艾米斯出了事，那么华府里很多人就会跟着倒霉，所以肯定有人希望艾米斯会消失，更何况阿莫斯那个家伙就待在斯普林菲尔德，如果艾米斯现在出了事，想必有些人晚餐的时候会喝一杯庆祝下。
“呵呵，埃布尔，相信我，如果我倒了霉，那么很多人一定会跟着我倒霉――”艾米斯忽然面露凶光，根本就不加掩饰。
对啊，连埃布尔都知道的事，艾米斯又怎么可能毫无防范，如果艾米斯感觉到在劫难逃，这说不得就是个鱼死网破的局面。
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