“边走边说。”
唐之、秦昱二人穿过稀疏的人群，来到有官差把守的镜花堂前，人们看到这“落难夫妻”开始小声议论了起来。
“你们快瞧，那不是秦大人和他夫人吗？”“听说是因为知道昌和城不太安宁，唐院主特地将妹妹‘送’来秦府的。”“可我看这小夫妻那亲密的样子，一点也不像是强娶强嫁啊……”“你懂什么，八成是秦大人洞房之夜把她给征服了。”
唐之哭笑不得地看着身边的秦昱，秦昱竟在偷笑。
“不正经。”她小声嘀咕道。
“咳咳……”秦昱连忙收起笑脸回到正题，“半月前，一男子深夜醉死在此，众说纷纭，有人说是老板娘被非礼而正当防卫而死的，也有人说是与老板娘有染……醉生梦死的，还有便是……”
唐之干笑了两声：“吸干精气死的？”
“你怎么知道？晚上还常有穿着戏服的女人在那城中游荡，吓坏了好几个打更人。”
唐之无奈地摇了摇头，往里走去，仿佛她才是这刑部侍郎。
推开门，扑面而来的是股淡淡的花香夹杂着木头的味道，唐之感觉鼻子一痒，连打了好几个喷嚏。
秦昱以为她吹了风有些着凉，忙把自己的披风又给她添上。
唐之微微躲了躲，揉着鼻子道：“不是冷，是这儿的味道我不太喜欢，虽说都是胭脂味，跟齐香阁又有些不同。”
“这你都闻得出来？”
不知怎么的，唐之总觉得在和差役谈话的秦昱的背影有哪儿不太对。
在屋里转了一圈之后，唐之见此处找不到什么有用的线索，便朝着里面走了进去。
本来这事就该归刑部，自己才不屑插手，但这“吸干精气”一说着实让唐之有些听不下去。
“大人，您夫人都来了，难道此事又与邪祟有关？”
“别瞎说，不过是来让那些传闻消停消停罢了，连公门人都如此传言，让百姓如何将守护城中安宁安心托付与我们？”
“是，大人。”
白正初匆匆走了进来，在秦昱耳边悄声说了几句后，二人一道进入内院寻唐之。
储藏胭脂水粉的屋子里，唐之站在那些瓶瓶罐罐面前，眉头深锁，沉思着什么。
身后传来的关门声将她从思绪中拉了回来，转过头去，见白正初与秦昱二人神神秘秘的，还将自己叫至一旁。
“怎么？”
白正初道：“这恐怕还真是跟邪祟有关。”
“说来听听。”
“穿着戏服的女人你可听说了？”
唐之点了点头，白正初小声道：“那女人便是邪祟。”
正说着，门忽然发出了一声闷响，吓得白正初一下抱住了身边之人。
唐之当然知道这一出并非是邪祟所为，而是风吹过闹出的声响，像是老天有意捉弄他似的。
秦昱看着唐之那波澜不惊的表情便知道无事，随即又看向紧紧抱着唐之的白正初，眉心皱得都能夹死苍蝇了。
“放开。”他冷冷地说道。
“啊？”白正初回头之时，才发现秦昱眼里都要冒火了，再看看自己的双臂，正牢牢地环住唐之，连忙松了开来。
唐之倒是没什么，毕竟自小便是当男子而活，竟也有些习惯了。
“对不住啊，嫂子。”
唐之忍着笑道：“你明明在义庄的时候胆子还挺大的，怎么到了这闹市之中反而……”
“我这不是刚巧说到这事嘛，”白正初整了整衣襟继续说道，“知道为何说那女人便是邪祟吗？因为……她从这儿进来之后，便从另一个胭脂铺里出来了，就算功夫再好，才眨眼的功夫，能从这头，到城北的合欢堂吗？”
“的确，”秦昱点点头道，“合欢堂离这儿即便是男子的脚程，至少也得两盏茶的功夫才能到。”
白正初忙接着话茬说道：“而且，咱们此前也追过，但就是追不上，就像是你越追她越远。”
“那还真是让人觉得有些匪夷所思。”唐之笑笑，随即问道，“那个醉死在这儿的男人，尸体应该已经不在了吧？”
哪知白正初接下来的话让唐之大开眼界，刑部的仵作竟研究出了一种延缓尸体腐烂的方法，虽然这对她来说，倒也并非是难事，只是，这法子有违天道，自己能活到现在便是逆天而行，亦不能继续增加过错。
“长见识了吧？”
唐之看着白正初得意地与秦昱相视一笑，干笑了两声。
“走吧，去看看尸体。”
见唐之转身出了镜花堂，秦昱正准备跟上前去，却被白正初一把拉了回来。
“你别这种眼神看我啊，”白正初杵了杵秦昱的手臂道，“这成亲以后，有何区别啊？”
“有何区别？”秦昱双手环胸饶有兴致地看着他，“不如你自己成个亲试试？”
说罢，秦昱大步出了镜花堂，并吩咐差役守好这里。
白正初轻笑了一声，带着些醋意自言自语道：“这成了亲还真是不一样啊，唉……”
刑部——
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