贾珠没有来考试，自从五阿哥出宫建府以后，皇上给了他一个书吏的小活儿，放在了礼部（这是考虑到他的本事和他爹差不多，干脆给他弄个清闲一点儿的活，省的出错）。再加上他跟之前已经订好的纳兰姑娘忙着准备成亲，也没时间考虑乡试的事情。反正纳兰大人也表示，将来贾珠的前程他会操心，贾珠考不考这个乡试就没那么重要了，反正将来他是要混在满人里面的，科考出来的汉臣看不看得起他，贾珠那么清高，完全不会放在心上。
说到贾珠成亲，这里头还有一件官司，宫里因为给五阿哥、紫薇格格和蒙古公主的指婚来的着急，于是大肆采购婚礼用品，顿时婚庆行业的东西普遍都上涨了好几成。王夫人给贾珠采购婚礼物品时，虽没有不舍得银子，但终究是抱怨了两句贾珠这亲事定的不合时宜，这话就被早就在王夫人身边买通了的下人传给了纳兰姑娘，纳兰姑娘虽然刁蛮，可不是没脑子，所以她一件件地给王夫人记小黑账，就等着将来笼络了丈夫之后再跟她算总账。不过收点利息总是可以的，她叫来下人如此这般的一吩咐，没过两天贾宝玉就因为顽劣不好好进学被他父亲给打了。看来这姑娘也掌握到了精髓:你给我添堵，我就让你的命根子还债。
因为贾珠没有像原著一样早早地夭折，王夫人有了出息的大儿子，当然就可着劲儿地疼宠小儿子呗，贾宝玉没有王夫人劝着进学，更是顽劣不堪无法无天。而贾政则是因为有了贾珠的对比，怎么看贾宝玉都不顺眼，下起手来也没有顾虑，都是怎么狠怎么来。所以想让贾宝玉挨贾政的打，那就是分分钟的事情，而且打的好几天下不了床。不过这都是别人家的事儿，夏连升除了当八卦一乐，最多就是讲给林瑾听，吓唬他不好好学习的下场。偏林瑾不像姚姨反倒像他，活泼好动，对练武的兴致远超学文，简直跟林惠玉反着来，着实没少让林如海和黛玉少操心，偏他们还乐在其中，夏连升对此很是无语。
九月底很快就到了，夏连升也终于从书房出关准备去考试了。黛玉早就准备了很多东西，夏连升还让黛玉帮忙准备了特制的小炉子和考篮。小炉子就是两年前夏连升给张玄和范宁的，他俩凭借这个小炉子熬过了寒冷的十天，小炉子没什么特殊的设计，只是增加了一些烟道，增加了炉子里的碳的充分燃烧，增加碳的燃烧时间和使用率，在贡院给的碳量不足的情况下，能够让碳够用而且保证足够暖和。
这次夏连升又增加了一个考篮，这个考篮表面上看和其他的考篮一样，都是三层木盒，其中最上边一层是个托盘样式，下面两层是盒状的。但夏连升的考篮分了四块，上面的托盘样式不变，下面一层盒状不变，中间的一层盒状只有原先的一半大，另外一半直接放空，这块放空的地方，夏连升让黛玉给他按照盒子内部空间大小订做了一个铜质的方盒，以考篮的短边长为长，考篮的高度为宽，一寸半高，头朝下插在考篮的一侧。上有特制的盖子，里面用小布袋装了一小袋米。这个铜质的方盒可以卡在小炉子上边，既不溢出碳烟，又能不论是坐水还是熬粥都很安全，而且不会增加耗碳量。最最重要的是，它的那个盖子是密封的，只要将其扣好，里面不论装粥还是水，都不会溢出来，晚上加了热水平放，睡觉的时候抱着当个暖水宝也挺好的。
除了这些东西，夏连升让黛玉给他做了不少能存放的饼子，合着粥一起喝就行，为了保持体力，饼子有一部分做的较咸，还有一部分里面拌了切碎的菜叶子，这样就不需要带更多的咸菜，减少了污卷子的可能。不过放了菜的饼必须早点吃完，要不就会坏掉了。后几天这样的饭因为蔬菜比较少，所以很容易上火，好在也就只有那么几天，忍忍就过来了。君不见有些人只带了干馒头和清水，那些人的忍耐力已经比夏连升强悍多了。
乡试开始的时候，也是钦天监给紫薇测算的好日子，所以宫里一直在忙她和福康安的婚事，五阿哥今年因为太后开始常常生病，想要多陪陪太后，所以延后了出宫的日子，现在内务府主要先建的就是夏连升和福康安的府邸，因为紫薇的日子要比贝子府建成早很多，所以紫薇嫁过去后会先跟着福康安在富察家过一段日子，等贝子府建好了，再去住贝子府。
紫薇可以这样，但是图雅和夏连升则不能，首先夏连升还要考试，其次夏连升和图雅在京里都没有自己的宅子，成亲还在别人家里，这就不行了，所以图雅和夏连升的婚礼定在了宅子建成之后再行测算。
乡试其实并不冷，甚至还秋高气爽，天气十分舒服，所以夏连升的准备有些多余了，不过也不算太多余，提前适应一下这种跟蹲“号房”似的生活，下次考试不就更加从容了嘛。
直到乡试的成绩出来，紫薇才知道夏连升这次参加了乡试，而且还过了，不由得也替他高兴。特意找时间跟皇帝请假出宫来给他庆贺，这两年紫薇的性子越发的稳重了，虽然还是跟以前一样敏感，也喜欢伤感，看见什么事情都要感慨一番，但是做事已经有条理多了。夏连升也为她的这种转变高兴，小黛玉也很喜欢这个姐姐。夏连升总觉得黛玉喜欢她完全是她对她妈妈的思念有些移情的味道，不过鉴于紫薇跟她两个人都很开心也不介意，夏连升也就不做那个坏人了。
紫薇送了些补品给夏连升，黛玉也经常炖了给夏连升吃，夏连升很快吃胖了不少，再参加会试的时候，差点连原先量好特意裁制的厚布衣裳都穿不上了。这次会试，除了夏连升要参加之外，原先在林家借住的三个举人也要参加，都是林家的远亲，所以黛玉准备东西的时候，全部都直接准备了四份，完全不落人口实，让人说自己偏心什么的。夏连升的小炉子和特制考篮他们倒是没要，也不是矫情，而是怕用不好，万一因为使用不当对自己的卷子造成损失，那可就得不偿失了。不过跟考完出来看到的夏连升虽然憔悴但是完全没要挨冻的样子相比，他们那个难民似的的样子简直不能见人，其中一个还得了风寒，也亏得黛玉早就在府里请好了大夫，要不可不是得好一番受罪嘛。这都是后话了，咱们暂且不提。
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