“有图纸吗？”冰莲直至核心。
“抱歉，没有。不过据我所知，这东西并不复杂，相信焦明同学完全可以胜任设计制造了。”埃文说着还对焦明微微点头示意。
冰莲以投过来询问的眼神，而焦明点头确认，并追加一层保险：“即使不行，我后面还有大师。”
接下来的话题便是一些关于这件事的各种细节，当马车进入校门的时候，焦明想起埃文居然只用一晚上便收集了如此多的情报，不由赞叹出声。
“哪里，这还是多亏了先生发明的编码通讯盒，家族情报网传递消息的速度快了几倍。”埃文笑道。
焦明撇撇嘴，明白要不来专利费，只好勉强说一声不用谢。暂别几人，先去教师办公室寻找艾米丽，人不在，便将考卷放下且用重物压好，这才折返教室，听见众人正在讨论基诺大师的讲座。本想听听具体时间，却不等提及此时，克希女士便走了进来宣布上课，教室内顿时安静。
中午餐厅，例行的共进午餐，冰莲愁眉苦脸，焦明见状自然要询问因由，这才得知金属购买遇到了问题。
“怎么，魔法师协会不卖？”焦明奇道。
“是那五个人买不起。”冰莲答，一脸的愤愤不平。
“学生会或者你出钱赞助呗。”
“问题就在这里，若是旁人出钱，便算是额外援助，并不能出现在比斗场上。”
“这……”焦明停下筷子，将家族背景牵扯进比斗的情况刺激到了心中的小市民思想，脑筋一转便问道：“难道贵族子弟那边的家族援助不算？”
“作为排得上号的继承人，当然有一定额度的‘零花钱’，都是熟人，这种界定不清的情况魔法师协会自然乐意睁一只眼闭一只眼。”冰莲声音压低，目光不善的扫过周围，显然这次差别待遇让她对周围贵族子弟的印象再降三分。“而且又熟人告诉我，有传言说，那群贵族子弟为了取胜，还特意动用家族关系说服魔法师协会相关部门，在魔法材料这一点上压制灰袍学员。”
“真的假的，这群眼睛长在头顶的家伙会如此重视灰袍学员？”焦明质疑道，这群二世祖那高傲到没边的样子，实在与此等阴谋诡计画风不配，不过林子大了什么鸟都有，也难说没有几个坏胚子。
“真假难辨。但看得出来是有意刁难，即使耍一些借款的伎俩，怕是也会被纠出错来。”冰莲摇头叹道：“我们鳄鱼领也有埃文他们家族那样的情报网就好了。”
“那现在怎么办？”
冰莲无奈叹气道：“实在不行，就联系埃文，直接从炼金师一脉手中购买金属。少了魔法师协会这个中间环节，还能省大笔钱。五个人凑一凑再偷工减料一些，也许够用。”
焦明狠捶胸口，将差点噎死自己的食物顺下，这才吃惊的道：“他们可是曾经试图杀死你两次。”
“这又有什么关系，我们与胥琴人互相杀了几百年，该做生意还是要做的呀。”
焦明顿时哑口无言，想想地球，类似的情况也不少，昨天还打出狗脑子的两股势力今天便如胶似漆。但心中对炼金师一脉的偏见让焦明不会就此罢休，换个思路劝道：“这里可是萨苏的地盘，而且我们也在为赢得萨苏的看重而努力，这时候与萨苏的敌人扯上关系，并不明智。”
冰莲下意识咬住筷子，皱眉沉思片刻，缓缓道：“就我所知，这种跨过魔法师协会的直接贸易相当普遍，单说学校内的这些学员背后的家族，直接与炼金师一脉交易金属的便不在少数，萨苏未必会因此心生罅隙。而且萨苏若真的百忙之中过问此事，据其理念推测，会给灰袍学员划拨些物资也说不定。”
焦明一时之间想不到反驳的理由。
“而且再有一点，这也是向炼金师一脉示弱。我们的偷人计划若想遍布王国联合，有大势力时刻准备捣乱可不行。”
焦明听了这抛开感情，只讲利弊的冷静分析，只觉得浑身难受，可口的饭菜也没了味道，说道：“有点窝囊。”
“没办法，我们鳄鱼领只有两个九环，你可知道炼金师一脉有多少？”
“你知道？”不爽的焦明立刻反口。
“台面上的就不止十个，更何况隐藏的、盟友关系的还有临时雇佣的，没人知道这几百年里他们积累了多少财富。”
“别说了，明确实力差距，让我更觉得窝囊。”
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