（一百一）
米兰达再度露面的时候，塔砂被她的样子吓了一跳。
黑袍法师的黑眼圈比之前哪天都严重，简直可以与烟熏妆的女巫媲美。她头发蓬乱，面色蜡黄，眼睛发红，要是被半精灵药师看见，准会一边摇头一边往她手里塞吃的。
也只有梅薇斯敢在此刻捋虎须了，米兰达锐利的目光比往日更加刺人，仿佛一点风吹草动都会让她暴起攻击。这位黑袍法师会如此不修边幅已经足够说明问题，她可不是埃德温那样的生活白痴法师，米兰达喜欢有条理的生活，平日里总会将自己收拾得干干净净，就像把桌子上的东西摆得整整齐齐。
从现在这副不知多久没吃没喝没收拾的样子看起来，她恐怕在发现了什么时直冲塔砂汇报，连拾掇一下自己的功夫都没有。
“我们什么都没发现。”米兰达说，“我们找遍了所有资料，造访了目前能去的各种地点，询问任何有可能知道的人，一无所获。这就是问题所在！”
大半年前，塔砂将星界的事在施法者协会中公开。
用书籍传承知识的法师，以血脉继承力量的女巫，让自然传达记忆的德鲁伊……在被动荡年代冲刷过之后，这些施法者是最有可能对星界有所耳闻的群体。但当塔砂讲述了她所看到的那个天外天、界外界，所有人都神色诧异。
法师脸上的表情，或许更应该被称作震惊。
“三大位面之外存在的空间吗……”白袍法师布鲁诺喃喃自语，“对，引入这个常量，就可以解释魔力循环的不守恒异常，为什么没想到？”
“第五元素以太！”穿着彩虹色袍子的炼金法师格洛瑞亚惊呼道，“‘不存在于天界、深渊与主物质位面，却无所不包不所不在’，难道就是指这个？”
“可是没有任何记载。”黑袍法师米兰达的眉毛皱成一个结，“如果您所说的并非什么死前幻觉，那这个概念的重要性足以从根源上瓦解许多课题……”
法师们嘀嘀咕咕念叨着只有他们自己能听懂的语言，仿佛恍然大悟的同时又百思不得其解。相对而言，其他施法者的惊异更加单纯，接近普通人对未知事物的惊叹。
“德鲁伊中没有这种说法，传说都没有。”德鲁伊尤金森回答，他是收集整理德鲁伊知识和历史的负责人，“德鲁伊的知识大部分与埃瑞安的自然有关，很少提及其他位面，我们恐怕帮不上什么忙，抱歉。”
“我也是。”半精灵梅薇斯点了点头，“我和我的母亲都对此没什么研究，恐怕我的外祖父也一样，他不是法师，是个弓箭手。”
“听起来很厉害。”无名的女巫说，“但没有听说过。”
“星象女巫呢？”布鲁诺插嘴道，“是否有星象女巫提到过星界的概念？”
“我见过阴影女巫、瘟疫女巫、回声女巫、火焰女巫、邪眼女巫、鬼灵女巫……就是没见过星象女巫。”墙上的影子掰着手指说，“我的女儿们当中从没出现过星象女巫，遇见的同族中也没有，在我开始满世界乱跑之前，倒是听说过几个。哦，不知道阿芙拉的女儿长大会是哪种。”
阿芙拉是回声女巫之一，也是目前唯一生下孩子的女巫。她十岁的小女儿有一个女巫亲妈，还有剩下的六名女巫当教母，塔砂也怀着熊猫保育员的心情搀了一脚，这后台完全能在塔斯马林乃至帝国横着走。多亏这姑娘天性内向，是个（女巫当中）万中无一的温柔贴心小天使，不然天晓得会造成多大#麻烦。
“从概率上看这不合逻辑。”米兰达皱眉道，“女巫的主要分支只有十三种，两百年间不曾碰到一个的概率，比剩下的女巫都属于一个品种这件事还要低。”
“品种？”无名女巫不满地说，“你像在说什么纯种狗。”
“难道你们不是一种纯种半魔法生物吗？”米兰达回答。
德鲁伊与半精灵叹了口气，看着墙上的影子竖起好多条“尾巴”，像许多条毒蛇直起身躯。接着，会场布置的防护法阵便亮起来了。
有法师和女巫同时出没的场所记得设置隔离和防护法阵，此乃世间真理。
那一天的会议在凶残的幼儿园争执中结束，塔砂没什么收获，暂且将这个问题交给了法师协会。米兰达自告奋勇要求接手这个课题，她尽管脾气坏了点，喜欢跟女巫过不去了点，行事为人都凶残了点，但在科研，不对，魔研这件事上相当认真负责，水准高超，交给她塔砂很放心。
时间推回现在的时间点。
米兰达形容憔悴地站在塔砂面前，仿佛正为研究的寸步不前抓狂——像是读出了塔砂的心思，她很干脆地摇了摇头。
“不是瓶颈或找不到方向。”她说，“我们现有的资料也好，帝国大图书馆中的资料也好，所有可能性都已经被一一排除。除非出土新的遗迹，不然已经没有可做之事了。”
帝国与塔斯马林州的合作在进一步发展，前者的研究院与后者的法师协会共同合作，那个联合工作地点被复古地称作“大法师塔”；大图书馆与积分藏书库的书籍被存放在高塔的某一层，按照同一个管理体系共享。大部分研究者以深渊通道为研究对象，米兰达所领导的课题小组则针对星界之谜。
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