吕布听了陈宫强攻寿春的提议之后，沉思了片刻。转头向张辽道：“文远，此时寿春城中的情形如何？那里的袁军对袁术被围有何反应？”
张辽回道：“主公，他们暂时倒没有对袁术被围有什么大的举动。相反，纪灵将扬州其他郡县的士卒全部收缩回了寿春，此时那里的总兵力已达到整整五万。我军如果贸然强攻，恐怕不会占到任何便宜。”
吕布点了点头，转向高顺道：“伯平，你的意见呢？”
高顺恭敬的朝吕布拱了拱手道：“主公，寿春城为袁术老巢，城高墙坚。而且纪灵又是袁术手下有名的猛将，作战经验极其丰富，且他手下所率兵力也远胜于我军。如果直接前去攻城，恐怕短时间难以拿下。我比较倾向于我军趁机前去收服扬州其他郡县，将纪灵引出。然后再寻找机会与之决战，在歼灭他之后再去攻取寿春。”
陈宫道：“主公，高将军所言在一般情况下确实可用。但是此时，纪灵既然已经将所有兵力收缩回寿春，肯定就做好了放弃其他郡县的打算。如果我军分散兵力，不仅可能让他有可趁之机，更重要的是太过浪费时间。一旦曹操攻破彭城，那就完全没有我们的任何机会。如此而论，还是直接进攻寿春较好，至少一旦攻下，那么整个扬州就基本上归于我军。”
吕布嘴角抽动了一下道：“公台，你所说的虽有道理。但是凭借我军此时的兵力，你觉得我军有多大可能攻下防守严密的寿春？一旦我军与袁军战个两败俱伤，到时候很可能会便宜了曹操，这才是最坏的结果。如果那样，我情愿扬州仍然掌握在袁术手中。”
陈宫叹了一口气道：“主公，扬州留在袁术手中当然比留在曹操手中强。但是此时袁术已被围困在彭城，能够返回的可能性基本上已经没有。一旦曹操攻下彭城，然后挥兵进逼寿春，到时候我军必将一无所获。当此乱景，唯有破釜沉舟攻下寿春才有一线生机。”
吕布脸色犹豫，张辽和高顺也是一脸闷色。陈宫所言，吕布心中当然也清楚，但是战争局势瞬息万变，一个不小心就有可能将自己之前取得的一切化为乌有，由不得他不慎重。吕布沉思了良久，最后还是不能下定决心，开口道：“公台，我不能在如此不利的情况下赌上自己的所有。我决定还是采取伯平的意见，收取扬州其他郡县，至少这样做比较稳妥。”
陈宫叹了一口气，脸色间满是失望。吕布平时对陈宫倚仗甚多，此时看到他脸带失望，心中也很不是滋味，空气中弥漫着尴尬的味道。
此时突然坐在一侧的刘晔开口道：“将军，您了解纪灵的为人吗？”
吕布脸色一愣，默默的摇了摇头。其他人脸上也是一片茫然，不知道为何刘晔会有如此之问？而陈宫感觉刘晔似乎是在帮自己，心中看到了一丝希望，满脸期待的望着刘晔。
刘晔看其他众人没有回应，微微一笑道：“纪灵为袁术身旁仅有的良将，深受其重用，留守寿春就是为了帮助他稳定后方。以将军区区兵力前去进攻由他防守的寿春，万无成功之可能。而如果将军分散兵力，前去收服其他郡县。我保证纪灵绝对会趁势出兵，到时候就算将军能取胜，也必定是惨胜，对大局没有丝毫用处。”
吕布眼看刘晔三言两语便将两个方案全部否定，心生疑惑，转头问道：“子扬，两个方案你都不赞同。那你觉得我军该如何行动，莫非要按兵不动，等到曹操腾出时间进攻扬州？”
刘晔沉声道：“将军所言不错，我军正是要按兵不动。只不过这仅是暂时的，我们要耐性等待到袁军无力进攻我军的时候，再行出兵。”
吕布自言自语道：“无力进攻我军的时候？”
刘晔点了点头道：“将军，您可曾想过，为何纪灵将兵力全部收缩回寿春城？”
吕布沉思片刻，心想纪灵为袁术身边仅有的战将，自非庸者。而放弃其他郡县的做法，则等于完全将自军困守孤城，这又不像一个有经验的宿将做出的选择。正在他心生疑惑时，陈宫却突然开口询问道：“子扬，你的意思莫非是说，纪灵根本就无心与我军作战？”
刘晔拱手向陈宫道：“公台心思敏捷，在下佩服。以我对纪灵的了解，他对袁术极其忠心。绝对不会放任袁术被围而不加救援。只是此时迫于将军您驻兵汝南，并占据庐江，分明有图谋扬州之意。他如此此时出兵，难免有被将军鸠占鹊巢之风险？因此他才主动放弃其他郡县，将全部兵力收缩回寿春。我想在不久之后，他如果看到将军没有异动，必然会出兵前去救援袁术。但将军一旦进攻寿春或其他郡县，才真的有可能将纪灵完全限制在扬州，因为他必须遵从袁术的命令保证扬州不失。”
陈宫脸色突变，连忙追问道：“子扬，你所说的这些有多大把握？”
刘晔回道：“我虽不能保证百分之百的准确，但至少有九成把握。”
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