一大清早，孟夜蓝就做好了早饭，却没见陈顾源起床，孟夜蓝边敲房门边骂。
“书呆子，这都什么时候了，你怎么还不急？别的学子都早早地到考场去了，要是晚了可就进不了考场了。”
陈顾源却是不急，他知道此次中榜无望，去不去参加州试就是走个过场而已，为了不让孟夜蓝知道大夫人拿功名威胁他，陈顾源是硬着头皮去参加州试。既然中榜无望，陈顾源整个人也就没有了思想包袱。
“还早着呢，娘子，急什么，吃完饭便去。”陈顾源笑吟吟地从房间里走出来。
孟夜蓝急道：“你这二货，这可是关乎你考取功名的大事，能不急吗？快点去吃饭，州试这样的大事可耽误不得。”
洗漱过后，陈顾源走到饭桌前，一看饭桌上摆着四道菜，其中有一道菜让陈顾源很不解。
“娘子，这盘子里放着两个鸡蛋一根葱这是什么意思？”
孟夜蓝微微一笑：“意思是希望你考试打满分啊，呵呵，这寓意不错吧？”
陈顾源苦笑，这是哪来的说法?不过倒也觉得有意思，
陈顾源又指着另一盘菜问道：“那这一盘鸡翅又是何寓意。”
“这叫大鹏展翅，吃了这道菜你就可以一飞冲天了。”
寓意不错，可惜不应景，陈顾源高兴不起来。
“那这盘猪蹄呢？又是何寓意？”
“哈哈哈哈，这叫远大前程呀，吃了这盘菜，你就有远大前程了。”
好个远大前程……
“这道红烧肉呢？我猜应该是红红火火吧？”
孟夜蓝冲陈顾源竖起大拇指：“嘿嘿，被猜中了，意思就是咱们以后的日子越过越红火。”
“小姐，照您这么说，姑爷若吃了这些菜，岂不是要飞黄鸿达了？呵呵呵呵，好啊，好啊，姑爷加油。”烟翠粉拳一扬。
这对主仆昨天说得都是丧气话，怎么今天个个都像嘴巴抹了蜜似的？莫非是良心发现？
陈顾源脸上在笑，心里五味杂陈，孟夜蓝做的这四道菜是花了心思，他应该感到高兴才是，可他却怎么也高兴不起来，寓意是好的，但现实是残酷的。
吃过饭，孟夜蓝和烟翠一起送陈顾源到莫城府衙考场，云州管辖着十二座城，莫城正是云州的属城之一，每届州试的考场在十二座城池中轮流开设，这一届的考场正好设在莫城。
莫城考场外已是人满为患，云州各地的数千学子都已聚集于此，将莫城考场围得水泄不通，此时的莫城考场对于数千学子来说，就是他们的龙门，一旦跃过去了，他们的人生将是另一番风景。
陈顾源见此情景，不由地哀叹一声，这数千学子中有多少能跃过这个龙门呢？尤其是那些和他一样的寒门子弟，他们怀惴着梦想，向往着能为国家效力，他们有着满腔的热血和拳拳的爱国之心。
但这数千名学子中又有几人知道如今的科举已经腐败到可以用权势和金钱来卖买功名了，不知有多少寒门学子在科举之路上撞得头破血流，最终名落孙山？又有多少人知道自己的一腔报国之心终究是一场梦？这不得不说这是无数寒门学子在这个时代最悲催的命运。
随着鼓声一响，学子们开始纷纷进入考场，进入考场之前，所有的学子都要一一搜身，除饭盒之外，任何夹带之物一律没收，严禁带入考场。
州试的时间是一天半，头天上午考算术，下午考诗词，第二天上午考策论，头一天考试是不允许考生离开考场，中午必须自带食物。
进入考场后，每名学子都会领到一个号牌，然后对号入座。
快要轮到陈顾源进入考场的时候，孟夜蓝将饭盒递给陈顾源，不忘鼓励道：“加油，好好考，争取这次中榜，你一定行的。”
陈顾源强笑地点了点头：“我会尽力的。”
“加油，姑爷。”烟翠也在一旁鼓舞道。
陈顾源进入考场后，找到自己的位置坐下，心中不免有些落寞，回想前两次州试的时候心中总有些兴奋，总觉得这是他人生中唯一的起点，以为这是改变命运的地方。
然而，当他知道科举里的黑暗之时，陈顾源失望了，甚至感到万念俱灰。陈顾源知道，大夫人是不会善罢甘休的，她一定会找她的兄长帮忙抹去陈顾源考试的成绩，绝不会让陈顾源上榜的。
此生功名无望，陈顾源少不得怨天尤人，好在娘子手里有两处产业，就算争不到功名，也不至于饿死街头。只是，娘子的产业又能守得了多久？大夫人的手段陈顾源自然清楚，她达不到目的，又岂能容得下他们夫妻二人？
鼓声响起，监考人员开始发卷，陈顾源看着考卷上的题目，想起这是自己人生中最后一次科举考试，不由地放开了心思，有人可以阻止他的功名，但没有人可以阻止他写题。
孟夜蓝一直牵挂着陈顾源的考试，希望陈顾源这次能够榜上有名，毕竟陈顾源已经考了三次了，如果这次还考不上，不知又要遭多少人的白眼和耻笑。
而且陈顾源这么用功，不说甲榜，乙榜总要中一个吧，孟夜蓝就不信陈顾源会差到这种地步。
黄昏，考试的钟声响起，学子们纷纷走出考场，守在考场外的孟夜蓝见到陈顾源后，迫不急待地上前问道：“书呆子，怎么样？考得如何。”
陈顾源轻叹一声：“反正我是尽力了，该答的我也都答了。”
“那就是说，这次考得不错啦，呵呵，我总感觉这次你一定能中。”孟夜蓝喜道。
陈顾源微微摇头，没有说话，他觉得自己这一次答题比前面两次更有把握，中榜应该是没问题的，可是，会有人让他中榜吗？陈顾源不由地一阵伤感。
“嗯，看你今天的状态不错，加油，明天的策论一定要考好。”孟夜蓝为陈顾源打气。
陈顾源敷衍一笑：“明天的策论我自有把握，考了一天，脑袋昏沉沉的，娘子，陪我去游一游月象湖如何？我想放松放松一下。”
孟夜蓝一怔，陈顾源这句话让孟夜蓝始料不及。暗想，陈顾源平日里基本不出门，整天待在家里读书、写字，今天怎么会突然想起要去游月象湖，难道说陈顾源对此次州试很有信心？怎么感觉陈顾源今天像变了个人似的？
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