秦良玉愣了一下，也许是没想到这个一向听自己话的儿媳妇会情绪爆发，她顿了顿道：“也罢，既然你们都这么说，老身就视察一下军队，再做打算。”秦良玉不是没有视察军队的习惯，只是刚到东川府不久，事务繁多，秦良玉一直没有时间沉下心去了解军队的情况，现在众人都这么说，秦良玉自然意识到了问题的严重性，她便立刻宣布散会，由秦翼明、马祥麟等人陪着她到东川府各地的军营转转。
“老太君来了，老太君来了！”东川府城外伤兵营，门口站岗放哨的士兵看见秦良玉的大旗，立刻向营内报信。营内的伤兵闻讯而动，只要是还能下床的，都是拄着拐棍或者互相搀扶着来到大营门口列队。之所以将伤兵营设在城外，这是白杆兵的习惯，伤兵营在城外有两个好处，一方面是怕伤兵的哀嚎影响军心士气，另一方面伤兵的医治处理会产生很多废弃物，这些废弃物都含有很多疫病病菌，放在城内可能会污染城内的水源，伤重不治的士兵死后如果不及时处理还会引发疫病，所以放在城外肯定会好很多。
秦良玉骑着她标志性的白马，带着一杆军将来到了伤兵营的门口，营门缓缓打开，一股难闻的气味传了出来，有血的味道，还有伤口腐烂的味道，还有其他奇奇怪怪的味道混合在一起，让人作呕。秦良玉眉头都不皱一下，径自策马进了军营。“末将参见老太君！”伤兵营的营将跪在门口对秦良玉见礼道。“参见老太君！”伤兵们大吼着就要给秦良玉行礼。秦良玉看见了将士们一瘸一拐的样子，有的人头上包着纱布，还渗出了殷殷血迹，有的人断了腿，有的人断了手，都拖着残缺的身体来到营门口集结。有的人眼睛瞎了，由战友搀扶着来到了营门口，这些士兵们有的衣衫破烂，有的根本是衣不蔽体，很多人连草鞋都没有，光着脚就来了。秦良玉想不到，从北边撤回来的军队竟然已经惨到了这个样子。她一言不发，翻身下马，走到一个士兵面前。这个士兵看起来非常年轻，甚至比马万年、马万春年纪还要小不少，那个士兵想对秦良玉抱拳，可是好像是想起了什么，抬起的右手又放下了。秦良玉这才注意到，这个士兵左边的袖子只剩下了空荡荡的袖管。
秦良玉有些颤抖地抚摸了一下年轻士兵的空袖子，那士兵忽然放声大哭道：“老太君，咱们整队的兄弟全都战死了，就剩下我一个，我的两个哥哥都在军中，也都全部战死，老太君，我要给他们报仇，我还能作战，别把我放在伤兵营里。呜呜呜。”三军大恸，将士们跪倒了一片，纷纷高喊着要回去作战，秦良玉望着满营伤兵，不禁老泪纵横。如此惨景是白杆兵成立以来从未有过的，光是这个伤兵营的伤兵可能就有两三千人，据秦良玉所知，这样的伤兵营有三四座，那岂不是剩下的白杆兵有一半都是伤兵。秦良玉将年轻士兵搀扶起来，猛然转身对秦翼明等人道：“撤吧，随沐小公爷退往云南。”
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