刘超骑马凑到汪乔年的身边，抱拳道：“多谢尚书大人，要不是大人未雨绸缪，麾下儿郎们还不知道怎么办呢。”汪乔年摇摇头道：“战场之上刀枪无眼，这是将士们防身最基本的装备，哪有让儿郎们空着手上战场的道理。”刘超点了点头，旋即张了张嘴，好像要问什么，想了想又闭上了嘴巴。汪乔年看见他欲言又止的样子，立刻出言道：“支支吾吾的干什么，有什么事情就说。”刘超道：“大人，此次作战，我估算了一下，陈永福那边最多能出几千人，虎大威那里也就一万多人，咱们总兵力八万，其中骑兵最多一万，我听说李自成这次光是前锋军就二十多万，要不然也不能这么快拿下南阳，这还不算占领南阳之后征召的兵马，我估计现在已经有三十万之数了，要是李自成真的带领主力进入河南，局势就有些难办了啊。”
汪乔年侧过身道：“怎么，你怕了？”刘超连忙摆手道：“末将不是怕，军伍之人，最高荣誉就是马革裹尸，只是末将讲句不该说的话，八万对五十万，胜算很小啊。”汪乔年问道：“如果你是主将，你怎么打？”刘超想了想道：“主动进攻行不通，末将看，只能凭借坚城防守。虎大威的汝州可以直接放弃，汝州比南阳还要小，基本上没什么防守的价值，况且防御设置肯定还没有南阳完备，坚守没有意义，应该立刻移防开封，我们的军队南下之后也进入开封，汇合陈永福的全部力量，总兵力应有十万之数，如果可以，咱们还能联络左良玉，他现在不是在洛阳吗，算上洛阳的守军和左良玉，河南最重要的两个地方朝廷军队总兵力二十多万，占到流贼的一半了，按照我们多次跟李自成交手的经验，李自成的军队，饥兵居多，别看每次动不动就几十万上百万的，实际上能打的也就是核心的正兵和老营兵，末将就不信，他这次的军队中能有多少精锐，上次九江一战，李自成遭到了重创，哪有这么快恢复，如此一来，我们放弃汝州、南阳、汝宁三地，力保河南北部不失，跟李自成对峙，除非他有办法一口气歼灭二十多万官兵，否则他难以越雷池一步，我们的目的就达到了。”
刘超说的吐沫星子横飞，汪乔年却摇了摇头，“刘将军，你说的这些本官就当没听见，如果按照你这样说，陛下为什么还要派咱们南下，本官又为什么要主动请命？你的方法只能持续一时，不能持续一世，朝廷资金本就捉襟见肘，二十多万兵力屯驻河南，每天所耗费的粮饷都是天文数字，再说了，李自成就那么听话，心甘情愿跟咱们在河南对峙？我看不会，要是这里没好处，他立刻会转到别的方向上，也可能是山东，也可能是山西，咱们要做的是击败他，歼灭他，为陛下和朝廷永远除去这个祸害，而不是跟他打消耗战，他的军队不事生产，只是劫掠，饥兵更是一个馒头就能卖命，咱们的兵能有这个本事吗？箭在弦上不得不发，主动攻击才是出路。不过你说得对，左良玉孙传庭等人可以联络。”刘超瞪大了眼睛，哑口无言。
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