萧柏笑了笑，不再说话，而是抱着胳膊站在亭子中央，眼神望向夜色的深处。他没什么心情说什么——如果说之前萧枢荒唐的搅合只是让他不满，大贵族暧.昧不明的态度和父皇一派的步步紧逼就让他又是憋屈又是愤怒。
——在宴会上和宴会结束后，都有那么些人“含蓄”地提醒他做哥哥的不要和弟弟太过计较，又说什么兄弟同心其力断金、让萧枢进入军部对国家大局有好处……就好像没看到之前萧枢是怎么不给他面子地折腾的。简直快要把萧柏气笑了——三番五次对自己偷偷下手、处处与自己明里暗里对着干，就是“弟弟年轻气盛不懂事”？自己对他防备、还以颜色就是不懂大局？能义正言辞地说出这种话，真是无耻得令人瞠目。
不光如此，所谓的“自己这边”的一些“盟友”，也敏锐地察觉了皇室之中的风云变幻，以站到萧枢那边为威胁，向自己要求更多的好处。简直是是水蛭！
而那位父皇多年的好友，九鹰公爵明明白白地传递了父皇的意思——让萧枢进入进军部，否则这种将原本应该在属于皇后的宫殿中举办的宴会被变相下调一个等级的事情还会发生。
“以大局为重。”
听着那位公爵一脸正色地说出这句话，萧柏简直要笑出声来。但更多的是心寒，那种无力的心寒。同样是儿子，在父皇心里，自己和萧枢完全是天壤之别。同样是皇后，自己的母后在对方心里几乎没有半点地位。就算是做出个样子，表示对已故元后的敬重，也不至于将她创办的晚宴以冠冕堂皇的理由挪到皇储的宫里举办。
萧柏虽然在这么多年早已了解了那位被自己称为“父皇”却看待自己更像是看政敌而非儿子的男人，偏心与短视是有多么夸张，但在母后的遗愿都得不到尊重的时刻，还是又一次深深地感到了悲凉。
北衍看不清萧柏的表情，毕竟夜色深重。但他能感觉到身边的这个男人隐隐透出的悲伤。细细思索，联想起之前裴凌心透露的，皇帝执意将宴会挪到承泽宫举办的消息，再看看身旁一贯强大镇定的皇储抑制不住的落寞表情，北衍多少猜到了原因。
犹豫片刻，北衍站起来走到萧柏的身边，在萧柏转过头看向他的时候从脖子里掏出一条链子。一条即便是光线不明朗到萧柏都看不太清楚其具体样子，也能准确判断出是什么的链子。
启明星。
简洁的设计，细长的金属链泛着微微的冷光，最下面缀着一块圆形的吊牌。
北衍将它从脖子上摘下来，高高举在萧柏的眼前晃了晃。细碎的闪烁光芒在夜色里若隐若现。
“说起来还没有感谢你送的这条链子，对我的作用真的很大。”北衍的手指流连地抚过“启明星”光滑的表面，“我收到之后还查了查。‘启明星’的意味真的是很特别。”
萧柏不太明白北衍想说什么，却能感觉到这个少年是试图迂回地安慰自己。黯淡的光线里少年干净优美的侧脸看得人心里平静，他注视着对方浅笑的侧影，微微垂下眼睫，没有作声，听着他讲下去。
“‘启明星’的说法，还是中古时期，银华帝国前身华夏的创造。听说是指一颗叫做金星的星辰，它早上会出现在天边，是天亮前后，地平线上最早出现的星星，也是天空里最明亮的星辰。”北衍的手指点过吊牌右上角黑色的宝石，轻声道，“那是属于王者的星辰。”
萧柏心里微微一动，看着少年抬起眼镇静又隐隐带着骄傲的笑脸。
“在它之前，世界岑寂，自它以后，天光湛然。”北衍看进萧柏的眼睛，两人在夜色里同样深邃的眼眸对上，“驱散黑暗，象征光明。这样的星辰，总是要面对夜色的，然后带来晨曦。殿下的母后，给了你最大的期许，和最清醒的认知啊。”
萧柏张了张嘴，一贯擅于言辞，此时却不知道说什么好。
手心落进一个凉凉的东西，是北衍将启明星塞进了他的掌心。
“背负了最深刻的期待和爱的人，总是要面对更多。”北衍忽然耸耸肩膀，随意地笑起来，“欲戴王冠必承其重，虽然殿下安静沉思的样子也很好看，但是总觉得有点不习惯。”
萧柏注视着自己的手心，然后一点点攥紧。
下一刻，在北衍没有反应过来之时，他就落入了一个非常温暖也非常坚实的怀抱。男人的头低下来，嘴唇离他的耳尖很近，呼出的热气将那薄薄的耳廓熏成绯红：“多谢，小衍。”
那是简短如叹息的一句低语，北衍感到温热的气流从敏感的耳尖擦过，让他不自在地动了动，却被男人的拥抱抱得更紧。
这个拥抱并不长，很快萧柏就放开了他。再抬头时北衍看到的就是一贯温和又强大的男人，就如同刚刚的失态与失神都只是一场幻觉。但男人看着自己的眼神残留着太多的暖，那种温度让他几乎是下意识地错开了对方的眼睛，无端有些心慌。
萧柏微笑着将手里的“启明星”又戴回了少年的脖子上：“王者的星辰，我很喜欢这个说法。所以接受它的人，也要强大到成为王者。”
“……我只是借用而已……”
“能让我借出这条项链，也是冥冥之中注定。”萧柏意味不明地感叹了一句，然后揉了揉少年的后脑勺，“谢谢了，小衍。都要天亮了，去休息吧，辛苦你了。”
北衍想了想，慢慢扬起一丝微笑：“快要天亮了，那就等到天亮再去睡算了。可惜这里视线阻碍太多，没办法看到启明星了。”
萧柏又揉了揉少年柔软的头发，觉得自己真的很喜欢这个触感。
“没有关系，我们都知道它在，哪怕看不到。”
远远的，第一丝细微的天光穿破了夜色厚重阴翳的封堵，慢慢舒展开来。
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