武平关失守，百姓们急忙逃跑。大街上，除了项羌的士兵，南楚的老百姓早就不知藏在何处，消失不见了。空荡荡的街道上，两旁的房屋门户敞开，房内空无一人。
拓跋冽带领着大军，骑着高头大马，在武平城内飞驰。数万铁蹄“哒哒”作响，在空旷的街道中，声音格外整齐响亮。项羌骑兵所过之处，铁蹄之下，扬起阵阵尘土。拓跋冽是第一次见识这中原的街道和房屋。两旁房屋鳞次栉比，却比不上帐篷宽大。街道商铺林立，却没有草原的广阔。
“我当中原多么繁华呢，现在看了，不过如此。”拓跋冽以一副胜利者的姿态，肆意的骑骋在以往繁华的街道上，但是现在，这里一片狼藉，早已没有什么人烟了。
冯汝炳早已料到武平关难以守住，他在项羌围城之前，劝百姓们赶快逃离到其他州县避难去。
左右将军也是第一次进入中原，此刻新奇的打量着四周，他们还没有见过如此多的房屋呢。
而忽图鲁将军，早年时跟随老可汗拓跋昊东征西讨，早就见识了中原的繁华。他对可汗说道：“可汗，这里只不过是中原的一个小小边城，但也有这么多的店铺房屋，要是将来能打到内陆，打到阳城，那里比这里更加富裕，满地都是财宝。”
忽图鲁故意说得夸张了一些，后面的骑兵们听到后，一个个睁大眼睛，仿佛眼中要冒火，迫不及待的想要攻入阳城。
拓跋冽笑道：“对，忽图鲁将军说的对。这个小小的武平关，不过是我们打入中原的第一站。将来，我们还会攻入阳城，甚至，踏平中原。”
“攻入阳城，踏平中原！”后面的骑兵们举起手中长矛，欢呼雀跃，仿佛胜利，就在眼前。
“擒来的那个南楚元帅，还有那个将军呢？”拓跋冽问的正是穆景峰和冯汝炳两个人。
当时，城门混战，项羌以压倒性优势，打压得南楚士兵无还手之力。冯汝炳见状，本想自尽殉国，但拓跋冽阻止了他，只是抓住他绑起来，让人好好的看管。
至于那个扶不上墙的穆景峰，拓跋冽本想杀了了事。但是二王子建议，说此人是南楚穆老侯爷的儿子，先别杀，或许将来有用。
阿勒木回道：“已经关起来了，明日，派人将这两人和俘虏的南楚士兵，一起送回草原。”
拓跋冽点头：“甚好，对了，不能让那个老将军自杀，我是敬重英雄人，如有可能，最好能够劝降。”
忽图鲁将军皱了皱眉头，“可汗，这种老将，镇守边关多年，想要让他投降，太难了。”
“试一试吧。”拓跋冽是个惜才之人，他自信满满的说道，“当年秦络不也宁死不屈，后来，还是愿意归顺于我。我同样会对那位将军以诚相待，一定能够感化他。”
“就是，可汗是赤乌天神的使者，我相信那名将军一定会被可汗的诚心感动的。”阿勒木也说道。
“哈哈哈哈哈！”拓跋冽大笑，而后一夹马腹，快马疾驰，“走，再去前面看看。”
武平关战败的消息，快马加鞭传入了朝廷。主帅被抓，冯将军被俘，数位将领或杀或逃，朝廷派去的十万兵马，也通通被项羌残杀俘虏。
一瞬间，朝廷上下对穆老将军怨声载道。
“圣上，穆景峰临阵脱逃，害的我军大败，必须严惩。”
“穆老将军推荐自己的儿子，到底是何居心？”
“主帅被俘，奇耻大辱。”文官们纷纷符合，一心想要将穆老将军的风头打压打压。
穆老将军被挤兑的哑口无言，只好上前跪下，泣泪叩首：“是臣的错，犬子无能。臣……愿受责罚。”
皇帝看着穆老将军老泪众横的样子，心生不忍。虽然他的儿子可恨，但穆老将军征战沙场多年，是大楚的功臣啊。
“够了，够了！”徐老太傅看着眼前乱哄哄的朝廷，气不打一处来。大敌当前，本应齐心协力，共渡难关。可是这帮人，现在还想着争权夺利，又要嫌弃一番党争的风波了。
众人见徐老太傅发火了，顿时便没了声气。毕竟，老太傅德高望重，在朝堂上说一不二。
徐立卿见诸位文武大员都安静了，才徐徐说道：“如今，大敌当前，你们还要内讧，真是分不清轻重缓急。难道要等项羌打到澜河边上，打到平城，你们才知道抗敌吗？”
堂下鸦雀无声，很多人都惧怕项羌，于是，又有人提议着，想要议和了。
“圣上，武平关失守，项羌的下一目标，定是墉州。”兵部尚书忧心忡忡的说道，“墉州本就借给了武平关五万兵马，现在兵力不足，抵挡不住项羌的二十万大军。”
另一个文官说道：“我们没有兵马，更无领兵之将。圣上，臣提议——议和！”
此言一出，众人纷纷附议。现在的情形，没有比议和更好的建议了。
徐老太傅捋了捋发白的胡须，若有所思的说道：“议和，恐怕项羌那边，不会同意的。”
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