朱敬伦曾经答应徐荣村等他从阿拉斯加回来参加登基大典，他早就回来了，但是登基大典并没有开始，朱敬伦并没有借故拖延，而是大臣们认为不妨等等。
他们在等一个消息，大军攻克北亰的消息，他们认为这样的消息能够极大的提升大明的合法性，能让登基大典更加光彩。
新安第一军在天珒窝了一个冬天，在之前他们探查清楚了到北亰的道路，准备好了下一步的计划，只等开春后援军到达，他们就要对北亰发动攻击。
其实让第一军自己选择的话，他们更愿意自己动手，文鸢多次请战攻击北亰城都被严令驻守天津。
同样在冬天，黑狗在福健也没闲着，五坑军向北攻入了浙江，跟左宗棠主力会战，一举打垮了左宗棠楚军，缴获了大批法制线膛炮，可惜性能都不怎么样，远不如英国生产的阿姆斯特朗后装大炮，明军试验后认为，可靠性太差，综合水平还不如明军装备的滑膛炮。
左宗棠苦心孤诣组建的炮兵部队基本上被歼灭，导致他不得不退守杭州，而这时候太平军趁着左宗棠兵力收缩，已经攻占了浙江多个地方。
严州府和衢州府可以说就是左宗棠让给太平军的，他在这里几乎没做抵抗就收缩兵力退往杭州府，因为让出这里后，太平军将跟北上到了处州府和温州府的明军交界，左宗棠很希望看到两个强盗因为争夺地盘而决裂，可惜他失望了，当太平军赶到之后，明军主动交出了占领区，五坑军直接北上。
这时候已经到了冬季，北上当然不是去打天津的，而是跟从天津南下躲避的海军一起，攻占了宁波府。占领宁波港的时候，遭到了英法两国的强烈抗议，尤其是法国人，甚至派出军舰跟明军对峙了半天。
可惜明军此时鸟枪换炮，从美国购买来的军舰大大提高了他们的战斗力，至少表面上很唬人，但士兵的技术能力，此时还比不上法国，更不用说跟英国比了。但是法国人认怂了，强烈抗议之后，也没能挡住明军登陆，更没敢直接开炮。
占领宁波港后，大明官府很快派来了官员，管理起这座港口，一时之间港口的管理模式改变，反而促进了贸易，英法也就慢慢失去了借口，坐享贸易的扩大，但在政治层面，他们依然不接受明军占领这里。
左宗棠看到明军如此强硬，而洋人竟然能忍下这口气，让他大叹失算，而背后出现的情况，直接让他吐血，在太平军猛烈攻势下，苏北一带，还没成型的淮军，在李鸿章的命令下撤退了，退出了江苏长江以南地区，这让左宗棠立马陷入了被太平军南北夹击的处境。
左宗棠吐完血之后，马上给清廷上了一封奏折，要求朝廷跟明军谈判，告诉朝廷说，目前朝廷无力同时跟两个叛逆开战，如果能够稳住明军，则应尽力安抚。
但已经占领了天津的明军根本就不想这时候结束战斗，黑狗他们愿意老老实实的放弃占领的浙江地盘，就是因为心里憋着一股劲要打北京呢，此时谁挡他们北伐，他们就敢跟谁玩命。
李鸿章之所以逃跑，是因为几年前在跟太平军的血站中损失太重，去年首席大将，一直跟戈登搭档的程学启在攻打嘉兴的时候，被洋枪打中头部，不治身亡。
淮军在江南地区的屠杀行为，不但让戈登要跟李鸿章决斗，也让太平军在跟淮军战斗的时候极为英勇，因为他们知道即使投降也是死路一条，当地老百姓竟然也在帮太平军，因为李秀成经营江南的时候采用了怀柔政策，而李鸿章向来不重视军队的纪律，淮军占领江苏后肆意的掠杀政策让当地百姓苦不堪言。
跟太平军在镇江、常州血战之后，淮军损失惨重，虽然太平军损失同样惨重，但是李鸿章已经没有跟太平军死战下去的决心了，这时候因天津被占领，清廷发下来勤王诏令，曾国藩和左宗棠都不予理会，可是这给李鸿章一个很好的借口，打着北上擒王的旗号，他命令淮军余部从苏州府和松江府撤退，至于会不会将左宗棠陷入死地的事情，李鸿章从来就没考虑过。
李鸿章打着勤王的旗号北上，可是走到扬州就不走了，赖在这个盐商群集的富庶之地，表示需要筹措军饷。
而左宗棠却面临一个两难的抉择，到底是跟太平军死战一场，还是跟李鸿章一样，保存实力要紧。
左宗棠是果决的人，在太平军以死伤两万的代价，攻下了湖州府后，他立刻命令剩余楚军从嘉兴府退往上海，放弃了浙江所有的土地。
此时另一个汉人军阀集团，湘军一直都在安庆休整，曾国荃从天京撤退之后，大病了一场，在安庆跟他哥哥曾国藩做了好几个月的功课，读了许多哥哥让读的书单，身体总算恢复过来，但是他们依然没有选择进攻，哪怕包围他们的太平军兵力已经远没有湘军兵力多的时候，他们依然没有行动。
曾国藩或许没有反心，但不代表曾国荃没有这个意思，他很想看看明军是不是能够攻陷北亰城。
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