清军在长江北岸再次打造了铁通一般的江北大营，由江宁将军鲍超部统一节制。但其实鲍超根本就指挥不动别人，无论是像石头一样赖在安庆的曾国荃，还是在扬州大练兵马的左宗棠都没把他当回事。
甚至可以说，鲍超部之所以选择驻扎在三合镇，主要是实在找不到地盘，左宗棠抵触他驻扎在苏北，曾国荃更是不允许他驻扎在安徽。现在江北彻底军阀化，苏北等于是江苏巡抚左宗棠的地盘，他的军队还需要扬州、徐州的税收支撑。曾国荃则牢牢控制着安徽，做着安徽巡抚的官，完全没有挪窝的意思，谁要敢来，曾九爷就敢跟谁动刀子。
可以说离开了曾国藩，同时被曾国藩遗策肢解的汉人军阀集团，其实比曾国藩在的时候，更加没有凝聚力了。好处是，对清廷的威胁也小了很多。
清廷最近这两年，可是真的受够了这些军阀的苦，打也打不得，还打不过，骂又骂不得，当然骂估计也骂不过，跟这帮人玩笔杆子这种事，可不是八旗那帮大爷能玩的活计。
八旗吗，还是当兵吃粮是正途，起码慈禧和奕欣是这么想的，但他们的八旗大爷连当兵的本事都没了。
朱敬伦送给这叔嫂一份大礼，富珠哩等一大批在大明受过正规军事训练的八旗官兵被送回了北亰，这些人的战斗意志虽然不行，可毕竟有过军事经验，也上过战场，让奕欣如获至宝，马上给了富珠哩一个总兵的头衔，让他挑选在京八旗子弟，编练一只洋枪队。
这两年北方的形势就是这样，清廷和汉人权臣勾心斗角，太平军成功守住了长江防线，不但成功开辟了苏福省，而且占领了整个江西，积蓄实力，缓过了天京被围时期的窘境，但是要打一场打仗，他们的积蓄还是不够，经过多年的历练，这帮子泥腿子也明白了兵马未动粮草先行的道理，再也不敢什么都不准备就贸然北伐了。
只是这两年太平天国已然恢复了生产，江南地区的生丝为他们提供了巨量的税收收入，他们能够大笔从大明订购军火不说，而且自己仿造了大明的拳头产品，托马斯大炮。所需要采购的，不过是更难生产的线膛步枪。
朱敬伦记得，他们这两年可是购买了20万只线膛步枪，一百二十艘蒸汽战舰，以及上万门大炮，显然已经兵强马壮了，积蓄想必也有不少，但依然要借一千万两银子，他们的野心恐怕不小啊。
北伐是肯定的，两年前李秀成曾向大明提议，要联合大明北伐，只要大明能攻占北京，他就愿意将江西让给大明。显然两年前他们就有信心只要大明能进攻北亰，牵制住在山东负责拱卫京师的李鸿章部，他们就有信心能够击败江北的汉人军阀势力。
两年后，他们直接告诉大明，只要给他们一笔贷款，他们就愿意将江西割让给大明，显然他们认为现在他们有能力独自北上，即便李鸿章南下，他们也有能力一举歼灭。
但朱敬伦真的不太看好他们，两年时间，李秀成没有虚度，江北军阀也没有虚度啊，左宗棠重建了楚军，拥兵五万。李鸿章更是将淮军翻了十倍，达到了七万多人，在山东招纳了大批捻军和响马，组建了一只一万人的马队。
鲍超部得到了朝廷的最大支持，上海的赋税大半都给了他，帮他打造了一只规模不弱的长江舰队，聘请英国人阿思本指挥，多次击退了太平军的进攻。还让鲍超这个人汉人武将，节制在江北的绿营、八旗各三万人，鲍超部总兵力高达十万人，似乎是江北军阀中最强的。曾国荃少了哥哥曾国藩的掣肘，肆无忌惮的扩充湘军，将旧的湘军势力整合就有十二万人，又招募新兵，已然拥兵十五万。
太平军兵力倒是很多，号称百万，实际也有六十万，但是良莠不齐，对上江北的汉人军阀，朱敬伦还真的不看好李秀成，除非他能各个击破还有一点点可能，遇到两只联手，恐怕都打不下来。
但是李秀成白给的地盘没道理不要，用北伐换江西，接替太平军抵挡湖南湘军，保护太平天国腹背这种事朱敬伦不会干，但如果白送的话，他倒是觉得帮太平军抵挡一下湘军，还算是一笔公道的买卖。
但是做买卖吗，当然是要讨价还价的好，朱敬伦提出一个要求，借款可以，但是需要抵押，他觉得一条从宁波经过杭州，苏州，贯通江浙腹地的铁路路权就很有价值。
太平天国的回复让朱敬伦直接坐不住了。
他们大气的表示，宁波到南京的铁路而已，愿意让大明修建，他们还表示，只要大明有意，他们很乐意将上海也交给i大明管理。
原来太平军的目的并不单单是江北，李秀成念念不忘的，竟然还是上海，这个让他三次无功而返的十里洋场。
可是他们疯了吗，他们不知道上海现在有一大群大强盗，英国人、法国人、美国人，甚至还得算是新近在上海扩张的厉害的大明国的暴发户商人们。
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