翌日，秋高气爽，正是燕京城一年之中最为宜人之季节。郭继恩带着许云萝，出肃清门至城郊西北面三十里之外的静明山。此处为西山东麓的支脉，四处流泉，山光水色，半山有一寺庙，景致甚佳。郭继恩携许云萝步入一处才建成不久的院落，但见青瓦粉墙，入门之后是一座影壁。
过了影壁，便见院中一幢式样精致的二层楼房，歇山屋顶，高低错落有致，两边与露台、厢房、游廊相连，极富巧思。
梅文进、梅文秀都低声惊叹不已，陪同他们一道前来的解志兴笑道：“卑职会同工部，由营缮司主事，与几位都匠一道，绘出图纸，定出烫样，然后日夜赶造。幸得于都帅回京之前，便已完工。”
“这也未免太费周章了。”郭继恩微微叹息，他见许云萝面色欣喜，眼神发亮，便挽了她的手，一道进了屋子。
屋内布置，同样精巧，只是还缺了许多东西。解志兴解释道：“不知都帅与令史喜爱何物，是以不敢擅自添置，总要等两位回转之后，再为措办。”
“有劳解参军。”郭继恩很是感谢解志兴这般尽心费力，又低声对许云萝道，“我将梅家兄妹都交与你使唤，要什么便领着他们去置办便是。”
许云萝轻轻点头，两人一路穿行，来到西面露台之上。这里搭设着木架，挂着葡萄藤，可眺望东面湖光山色，和正在兴建的西山行宫，再往西面瞧去，便是绵延的西山群峦。
“喜欢么？”郭继恩凑在许云萝耳边低声问道。
许云萝轻轻点头，却又低声喟叹道：“都帅，妾觉得，这么好的屋子，不该咱们来住。”
“这是为何？”不远处的解志兴大惑不解，“此宅乃以都帅私俸所造，未从公中使用一钱半铢，下官等也绝无挪用营私之举，令史大可安心住下。此地景物殊佳，离西苑又近，最是宜人，或小住，或长居，都是极好的所在。”
“多谢解参军为咱们辛苦费神。许令史正是因为此地绝佳，此宅工巧，才觉得咱们有些僭越了，恐遭物议。”郭继恩笑着向解志兴解释，又低声对许云萝道，“我明白你的心思，不过，成婚之日，你从这里出阁，可好？”
“嗯。”许云萝轻轻点头，环顾四面，又忍不住赞道，“真是好去处也。”
梅文进、梅文秀兄妹也感到疑惑不解，却不敢出言议论，于是又跟着郭、许二人下楼，出了庭院。
郭继恩遂吩咐解志兴：“从涵仪馆调几个人过来，预备洒扫、庖厨等事。”
解志兴心中一块石头落地，连忙作揖道：“是，下官省得了。”
他们回到城中，郭、许二人便往忠义坊霍公馆而去。
霍宅里如今愈发热闹，李樊生的儿子瑾文、女儿瑾诗，耿冲与郑雅的孩儿耿重，霍启明的长子霍云熙，再加上才出生不久的小女儿，大的闹，小的哭，教人片刻清净也无。
老仆任福生领着郭、许二人进了院子，笑眯眯说道：“小娃娃多，终归是件好事，府里有生气。若是整日无有什么响动，便是宅有衰气，并非吉事。”
霍启明恰在院子里，靠在躺椅之中，右腿搁在左腿之上，正在训斥李瑾文：“你的爹爹，名动四海，诗辞文赋，无一不精，正是你的榜样。怎地你却这般惫懒，书也不好生读，每日里只会淘气，你自己说，学堂训导往府里来过几回了？长此下去，道爷我又如何向你父亲交代？”
李瑾文年已十一，个头已经是半大小子。他的衣袍下摆，不知怎地撕破了一个洞，低着头小声说道：“一念字我就打瞌睡，其实我也不想的啊。”
“这要是我自家亲生的儿子，我早就将你屁股打开花了。”霍启明抚脸长叹，“去罢，去请周婶，替你将这身衣裳给换了。”
李瑾文如蒙大赦，连声答应着，一溜烟跑了。霍启明只是唉声叹气，郭继恩踱步过来：“人之天赋，各有不同，或许你拿樊生兄做榜样，却是瑾文一辈子也办不到。便如五柳先生这等高贤，也要喟叹自家儿子，懒惰无匹。这也是无可如何之事。”
“总觉得愧对故人呐，”霍启明摸一把脸，起身说道，“走罢，咱们上楼去，瞧瞧云锦。”
“你还真给女儿取名做云锦？”郭继恩挑眉，“你这报恩之法，倒真是特别。”
“别胡说八道，真的就是她回来了。”霍启明差点要跳起来，“那小模样，与她当年，真的丝毫无有分别。”
郭继恩很是怀疑这全是霍启明的一厢情愿，因为小云锦虽然生得非常好看，却实在是瞧不出哪里像当年的季云锦。小娃娃大概刚刚吃饱，心满意足地闭着眼睛，砸吧着小嘴。
白云霜穿得很厚实，朝许云萝眨着眼睛：“是不是觉得很好玩，赶紧也自己去生一个呀。”
“她现在睡得这么香，夜里不会闹腾么？”
“不会，半夜里再喂一次，她就能安睡到天亮。”
许云萝点点头：“那还真是一个乖乖的小娃娃。”
“听说你们在静明山新建的别业，很是精致，改日请我去瞧瞧啊。若果真是景物绝佳，便教我家老爷，也造一处院子，与你们做邻居。”
霍启明打着哈欠，将郭继恩引入自己的书房：“这两日便召集政事堂诸相，将大事定下来？”
“自然是要定下来，不过，先得去见见天子才好。”郭继恩在椅子里坐下，思忖道，“今日瞧见了你督造的行宫，虽未完工，然而衔山抱水，琼楼玉宇，很是不错。实在说，住在那里比皇宫之中，其实更为舒适。”
“太妃和天子估摸着不敢有违抗之语。只有长公主，不知会不会要与咱们拼命。”
“将她软禁在公主府内就是。”郭继恩不以为然，“每有乖错之举，我就不信，她还能赢得什么人心。”
“前些时日，她与刑部薛宁薛侍郎，走得极近。”
郭继恩诧异抬头，警惕问道：“她又想做什么？”
“依小道推测，或许长公主是想再嫁。”霍启明摸着下颌，有些吃不准，“毕竟薛宁相貌英武，甚得京中女子青睐，又未有正娶的夫人，只有两个侍妾。”
郭继恩皱眉：“薛宁就那般好看？此事先不论，明日我见了至尊，再做计较。”
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